Налетайте – разбирайте, вот мы свободные агенты, согласные подписать ваши выгодные контракты и без оглядки готовые играть в солидных чемпионатах и лигах. Поспешите, а то будет поздно… После триумфального выступления на мировом первенстве в Риге и Тампере команды Хария Витолиньша и вправду одно время казалось, что с поиском работы у латвийских хоккеистов ну точно проблем не будет. Но реальность оказалась иной. Ловлю себя на мысли, что эта реальность чем-то напоминает мне времена 30-летней давности, то есть 90-е годы прошлого столетия. Любопытный такой поворот в прошлое мог случиться, но этого не произошло.
Поясняю - когда-то именно чемпионат мира считался той самой уникальной возможностью показать себя всему миру, привлечь внимание скаутов и менеджеров разных мастей, чтобы потом подписать выгодное соглашение. Это был тот шанс, который никто не имел право упускать, эта была действительно ежегодная ярмарка талантов в том числе.
Вот почему такие чемпионаты мира имели свою добавочную стоимость – и для молодых, и для опытных игроков. Ну, Олег Знарок не даст соврать… Примерно с такой же колокольни многие игроки сборной Латвии, видимо, рассуждали и сейчас - в 2023-м, мол, раз уж выстрелили, то манна небесная гарантирована. Но сегодня все поменялось, все идет к тому, что через какое-то время сборная Латвии по хоккею вновь будет собираться из «подвальных лиг». И это тот самый привет из 90-х. И как доказательство – как раз события этого лета, к которым мы еще вернемся.
Если кто забыл, то именно в ту пору, когда сборная Латвии только набиралась опыта в элитном дивизионе, состав к чемпионату мира нашими тренерами собирался «по сусекам» – хоккеисты приезжали из вторых лиг Германии, Швеции, Швейцарии или Финляндии, из чемпионата Дании (да, под знамена латвийской сборной и тогда призывались игроки из НХЛ, которые чувствовали себя чуть ли не королями). Но даже с таким подбором наша команда все равно была настолько крепким орешком для всех, что мама не горюй. Семенов и Игнатович, Ципрус и Тамбиев, Белявский и Опульскис, Фандуль и Бондарев, Игнатьев и Лавиньш, Сенин и Пантелеев, Спруктс и Ниживий, Витолиньш и Керч, Трибунцов и Васильев – бригада что надо, не так ли?
Опять-таки, повторюсь, все это архаичное мышление по формуле – сыграл здорово на чемпионате мира и тут же получил выгодный контракт. Знаете, эта такая история про калифа на час. Сегодня это не работает и нашим ребятам от этого пора отвыкать. Впрочем, некоторые из них уже заподозрили неладное и уже ничему, кажется, не удивляются.
Удивляется разве что лучший бомбардир нашей команды на последнем чемпионате мира Рихард Букартс, который до сих пор сидит в Риге без работы и ждет королевское предложение. Человек, который в десяти матчах по системе «гол плюс пас» набрал 11 очков (три гола и восемь передач). Не из НХЛ ли он ждет вызова?
Ну скажите на милость – кто может клюнуть на статистику Букартса-младшего, если в прошлом сезоне, выступая в чемпионате Австрии за «Клагенфурт», он набирал меньше одного очка за игру (25 очков в 28 матчах), если в последних трех сезонах он проводил в среднем по 25-30 матчей, а в остальное время лечился? Сейчас никто не будет подписывать игрока, пусть ему и 27 лет, не проанализировав всю его статистику за последние три-пять сезонов.
Об этом же говорит и капитан сборной Латвии Каспар Даугавиньш, которому этим летом тоже пришлось изрядно понервничать в ожидании выгодных предложений:
«Сейчас такие технологии, такие программы по статистике, что менеджеру не надо даже смотреть – кто как сыграл на чемпионате мира. Он берет тот же Instat и внимательно изучает игру заинтересовавшего его хоккеиста за три последних сезона, к примеру - сколько матчей он провел, как у него с большинством, с реализацией бросков и так далее.
Это все доступная информация, которую не обманешь. Так что, если честно, я не очень-то удивлен невостребованностью Рихарда. Пусть у него все получится, и он дождется выгодного предложения, но он все равно рискует».
Рихард Букартс – один пример. Второй – еще один нападающий сборной Латвии Ренарс Крастенбергс, который в прошлом сезоне отыграл не в высшей, а в первой лиге Швеции, а сейчас вынужден из-за неимения других вариантов отправиться в первую лигу Швейцарии, подписав контракт на два месяца. Ну хотя бы нет простоя.
Берем весь состав сборной Латвии на последнем чемпионате мира, и что же мы замечаем? А то, что десять игроков этой команды, так сказать, пошли на понижение. И это после «бронзы» чемпионата мира, если что.
А как иначе расценивать возвращение из НХЛ в Европу Рудольфа Балцерса и Кристиана Рубина, которые решили перезапустить свои карьеры в Швейцарии и Швеции соответственно? Еще один защитник Карлис Чуксте из высшей лиги Чехии уехал в первую шведскую, из Германии в ту же первую лигу Швеции перебрался Микс Индрашис, Оскар Цибульскис высшую лигу Чехии променял на менее престижную датскую, Рональда Кениньша из швейцарской «Лозанны» отправили в первую лигу в «Мартиньи», а Денис Смирнов, уйдя из чемпионского «Серветта», пока что не может найти себя в другом клубе Щвейцарии «Клотен». Ну и капитан сборной Латвии Каспар Даугавиньш долго сидел на иголках, ждал чего-то, пока не клюнул на предложение словацкого «Михаловце». Во-первых, этот клуб предложил 35-летнему нападающему контракт сразу на два года, во-вторых, других стоящих вариантов, на самом деле, у него и не было. Таким образом, еще вчера он играл в Германии, сегодня – в Словакии. Ну так себе…
«Вариант со словаками мы с агентом обсуждали еще в июле. Они были настойчивы, предложили контракт сразу на два года, а значит следующим летом у меня не будет болеть голова – где играть. Так что это бонус. Финансовые условия тоже неплохие, хотя, по сравнению с немецким «Изерлоном», в зарплате я все равно потерял. Но сидеть без дела мне уже надоело, хотелось играть, потому и согласился», - рассказывает о своей эпопее Каспар Даугавиньш.
Впрочем, никакого санатория даже в Словакии у него не будет. «Здесь быстрый хоккей, ребята все крепкие, с физикой у тебя должно быть все в порядке. На одном мастерстве далеко не уедешь, - подмечает капитан сборной Латвии. – С другой стороны, это и хорошо, что в Словакии такой хоккей – буду в тонусе и смогу нормально подготовиться к следующему чемпионату мира».
Спрашивается - а кто тогда выиграл от чемпионата мира? Формально, на бумаге – двое, которые пошли вроде как на повышение: вратарь Кристерс Гудлевскис и защитник Увис Балинскис. Но и тут все условно и мировое первенство тут приплетать не надо.
Гудлевскис, как известно, не провел ни одного матча на том турнире. И его переезд из первой шведской лиги в Германию во многом стал возможен из-за того, что тренером вратарей в «Бремерхафене» работает наш Эдгар Лусиньш. Свой шанс попробовать свои силы в НХЛ Балинскис получил тоже по другой причине, а не из-за выступления на чемпионате мира. Все благодаря стабильной игре на протяжении нескольких лет в чемпионате Чехии, что и приоткрыло ему двери во «Флориду». Вот и весь ответ.
Из всего изложенного можно сделать два вывода. Итак, надо забыть о тех временах, когда путевку в светлое будущее игрокам давал успешно проведенный чемпионат мира. Это то, что отличает прежние времена от настоящих. А что роднит с 90-ми? Костяк сборной Латвии в скором времени, в основном, будут составлять ребята, которые выступают не в самых сильных европейских клубах и чемпионатах. Трагедии тут, поверьте, никакой нет. Но повод задуматься – однозначно. Хотя бы потому, что медали через год сборной Латвии никто не гарантирует, то есть удержаться на завоеванной высоте, как известно, куда тяжелее, нежели достичь ее. А раз так, то в полку Рихарда Букартса осенью 2024 года может прибыть. Ну не в любительском чемпионате Латвии играть таким мастерам…
