«Нашу победу с каждым днем осознаешь все больше. Потому что идет хоккейный сезон и, наблюдая за ребятами, я вижу, что эта медаль дает очень много. Кажется, медаль и медаль, но ребята оцениваются намного выше. Любого, кто за границей подписывает контракт - теперь его представляют как игрока той самой «бронзовой» команды, сборной Латвии. Это дает высшую оценку в мировом сообществе, что, конечно, приятно. Очень много наших хоккеистов играет и все время мелькают эти слова «он – из бронзовой команды».
Витолиньш отметил, что съехавшиеся в Ригу хоккеисты знаменитой сборной «соскучились и приехали с большим настроем»:
«Это отношение, которое было перед и вовремя ЧМ до сих пор сохраняется. И наша главная задача - сохранить этот пыл, концентрацию, самоотверженность».
Комментируя формирование состава на следующий чемпионат мира и оценивая уровень новичков, тренер пояснил, что именно такие, проведенные на днях в Риге товарищеские игры помогают составить представление и определить кто из спортсменов способен конкурировать с опытными игроками:
«В Риге на эти две игры мы сделали смешанный состав – были игроки и из «бронзовой» команды. Были и игроки едва не попавшие, игроки второго звена, и третье звено – молодежь, чьи перспективы оценивались, способны ли они сейчас конкурировать, способны ли выдерживать скорости, силовую борьбу».
Почему товарищеские матчи проходили не в огромной арене «Рига», а в меньшем спортивном комплексе «Даугава» – подробнее в видеозаписи программы:
