В течение последних дней города представляли свои заявки группе независимых экспертов из структур Евросоюза. Всего от Латвии претендовали на почётное звание 9 городов. Но заявки Кулдиги, Огре, Цесиса, Екабпилса и Елгавы не прошли.
Но для оставшихся борьба не закончена. Им теперь предстоит более детально представить свои программы на суд жюри. На подготовку у Даугавпилса, Юрмалы, Лиепаи и Валмиеры меньше года — второй этап весной 2022-го. Он предусматривает личные встречи жюри с кандидатами.
Руководитель представительства Еврокомиссии в Латвии Зане Петре указала, что инициатива присуждать титул культурной столицы Европы — хорошая возможность странам-участницам ЕС шире рассказать о своей культуре, сделать ее более узнаваемой.
Госсекретарь Министерства культуры Даце Вилсоне отмечает, что статус культурной столицы дает импульс и предпринимательству, туризму, экономической и социальной жизни городов. Свидетельством тому — позитивный опыт Риги в 2014 году.
Жюри из 11 международных экспертов оценивало проекты городов по совокупности критериев: вклад в долгосрочную стратегию развития, европейский аспект, культурное и художественное содержание, достижимость планов, участие общества и управление.
Статус европейской культурной столицы присуждается с 1985 года — не более чем одному городу в каждой из двух стран ЕС. Согласно календарю 2027 года, этими странами будут Латвия и Португалия. Причем каждый город, получивший такой титул, сможет претендовать и на денежный приз в размере 1,5 млн евро.
