Вступление в НАТО было одним из главных заданий внешней политики
В ноябре 2002 года Латвия вместе с Эстонией, Литвой, Словакией, Словенией, Румынией и Болгарией получили приглашение присоединиться к альянсу НАТО. Таким образом фактически была выполнена одна из главных внешнеполитических установок после восстановления независимости.
Обращаясь к лидерам стран-участниц НАТО, тогдашний президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга отметила, что это смелое решение и Латвия высоко оценивает оказанное доверие.
"Латвия на очень долгое время теряла свою независимость очень хорошо знает, что значит свобода и её потеря. Латвия знает, что значит безопасность и её потеря," – говорила тогда Фрейберга.
"Именно потому приглашение присоединиться к альянсу, который гарантирует нашу безопасность - значительный момент в истории нашего государства. Мы благодарим за оказанное доверие и хотим заверить, что нам важны те же самые идеалы, что и вам. Мы желаем насладиться теми же самые свободами, которые были у вас столь долгое время и которые мы вернули совсем недавно. Мы готовы работать настолько тяжело, насколько это возможно, чтобы достичь тех же стандартов и того же уровня, внося свой посильный вклад".
В тот раз на саммите НАТО Вайра Вике-Фрейберга выразила надежду, что пример Латвии и её достижения послужат хорошей мотивацией и для других стран, которые связывают своё будущее с альянсом, разделяя его цели и идеалы.
Расмуссен: принятие в НАТО Латвии и других стран оправдало себя
12-ю годами позже генеральный секретарь Североатлантического альянса Андерс Фог Расмуссен выразил уверенность, что принятые в то время решения себя полностью оправдали. "Политика открытых дверей НАТО была истинной историей успеха. Когда 25 лет назад закончился период "холодной войны", у нас появилась возможность протянуть руку дружбы государствам всей Европы, чтобы стереть болезненные разделительные линии на нашем континенте и продвинуться дальше к нашей цели – объединённой свободной и живущей в мире Европе. Все 12 наших новых участников альянса продемонстрировали крепкое доверие основным ценностям альянса - свободе, демократии, правам человека и власти закона. Их верность, их вклад и их способности укрепили альянс," - заявил Расмуссен.
Балтия и Польша как лакмусовая бумажка участия в НАТО
Один из руководителей проходивших тогда переговоров – теперешний посол Латвии в Североатлантическом альянсе Марис Риекстиньш. Он признаёт, что в то время не одно государство НАТО скептически смотрело возможности Латвии и других стран Балтии осуществить необходимые реформы, а также на отношения с Россией в будущем. Однако Латвии удалось убедить НАТО. "Сегодня уже никто не отрицает, что вступление стран Балтии в НАТО увеличило уровень безопасности и прозначности во всём балтийском регионе", отмечает Риекстиньш.
С этим мнением согласен и экс-министр обороны, депутат Сейма Артис Пабрикс ("Единство"), который выразил уверенность, что Латвия вскоре приблизится к рубежу, преодолев который, перестанет считаться новым участником как НАТО, так и ЕС.
По словам его, больше безопасности Латвия получить уже просто не может, однако сохраняется возможность увеличить свое влияние в этих организациях. В то же время Пабрикс указывает, что также перед НАТО стоит множество вызов.
"Мы вступили в НАТО в то время, когда казалось, что история изменилась и перед альянсом уже не стоят никакие вызовы, поэтому это начали разоружаться. Никто не думал, что что-то может угрожать Европе. В последние шесть лет единственным государством в Европе, которое вооружалось, была Россия после войны в Грузии. Европейский континент начал уменьшать свои вложения в НАТОв настоящее время его оборонный бюджет составляет всего 25% от бюджета НАТО. В значительной мере будущее альянса определит то, насколько убедительно НАТО прояснит и сможет гарантировать исполнение пятого параграфа Договора НАТО в случае гипотетического нападения. Балтия и Польша будет этой лакмусовой бумажкой, которая, определит, будет ли НАТО продолжать существовать. Если НАТО не сможет адекватно отреагировать и выполнять данные обещания, это будет означать, что альянс прекратит своё существование. И в альянсе это понимают", - указал Пабрикс.
Он также выразил надежду, что США после событий в Украине пересмотрели бы свое решение уйти из Европы, и в будущем сконцентрироваться на Азиатском регионе. Особенно важным этот вопрос станет после вывода Международных стабилизационных сил из Афганистана. Принимая внимание события последних месяцев и лет, очень возможно, что в будущем все большее внимание будет уделяться международным манёврам, в которых активное участие и армейские подразделения Латвии. Наиболее масштабные подобные учения Steadfast Jazz 2013 прошли в прошлом году.
Вместо необходимых 2% с трудом достигли 1%
Верховный главнокомандующий силами НАТО в Европе, генерал Филипп Бридлоу указал, что подобные учения и сотрудничество – главный вопрос дальнейшей стабильности НАТО. "Мы всегда говорили, что наши манёвры, обучение и образовательный процесс – должны быть тем ядром, которое удерживает нас вместе и готовит для нашей следующей миссии.
На мой взгляд, уменьшая наше присутствие в силах стабилизации Афганистана, нам есть следует увеличить свое участие в подобных учениях. Они не дёшевы, поэтому государствам следует подумать, как объединить участие в национальных, международных учениях и манёврах НАТО, чтобы получить необходимый объём и уровень сложности, который нам необходим", - сказал Бридлоу.
Генерал задел очень болезненную тему, в частности – недостаточный оборонный бюджет, который в Латвии до сих пор меньше 1% от ВВП. Сейчас только государства четыре НАТО - США, Великобритания, Греция и Эстония для защиты выделяют 2% из государственного бюджета.
Пабрикс исполнял обязанности министра обороны во время, когда началось значительное уменьшение финансирования. Как рассказал экс-министр, сейчас странам-участницам альянса необходимо сотрудничать ещё более активно, используя так называемую "умную защитную политику". "У нас нет иного выбора. Под политикой Smart Defence мы понимаем сотрудничество с дружественными нам государствами. Это означает, что вместе мы можем сделать то, чего не можем по отдельности. Даже США не могут покрыть в одиночку все свои военные и защитные потребности. Нам необходимо понять – если мы хотим участвовать в этом сотрудничестве, каждому необходимо внести свой вклад. Если мы хотим сварить общий суп, каждый должен что-то принести.
Поэтому упреки эстонских коллег вполне уместны - если мы тратим 2%, как мы можем вам довериться и сотрудничать, если у вас всего лишь меньше 1%. Я присоединюсь к сказанному президентом Эстонии, что мы все беспокоимся о том, что кризис нам опять может уменьшить наши экономические достижения, ведь для государств Балтии вопрос безопасности - экзистенциальный. Лучше какое-то время переживать финансовые потери и падения, чем потерять более дорогое - государство, свободу и безопасность", - указал недавний министр обороны.
Хотя события на Украине и в Крыму в очередной раз актуализировали вопрос об укреплении оборонного потенциала Латвии, рассчитывать на скорые перемены, скорее всего, не стоит. Об этом говорит уверенность первых лиц государства, что указанные 2% бюджета на оборонную отрасль не удастся достичь даже к 2020 году.
