«Я с того времени начал встречатьcя с людьми и брать у них off record-интервью (неофициальные. – Прим. Rus.lsm.lv), разбираться, набирать какую-то бэкграундную информацию. Непосредственно написание книги – это были два последних года очень активной работы с основным массивом информации.
Потому что – как в России устроено? Люди в принципе не привыкли давать честные интервью! Чтобы добиться какой-то интересной, честной информации, нужно, во-первых, чтобы человек говорил не под запись, а во-вторых – чтобы ньюсмейкер тебя очень хорошо знал.
Так уж повелось: это очень долная и печальная история в российской политике и российской журналистике».
По словам Зыгаря, еще недавно, в «несколько идеализируемые» 1990-е, было всё иначе. Но золотым веком журналистики и ту эпоху, увы, назвать нельзя, подчеркивает он, потому что тогда было «очень много перегибов и злоупотреблений»:
«Очень многое продавалось, очень много журналистов и газет имели хозяев, и не было того золотого стандарта, в котором мы сейчас представляем себе честную и порядочную журналистику – тогда его трудно было отыскать. Даже те образцы, например тогдашний телеканал НТВ (он считался абсолютным авторитетом!) – если сейчас пересмотреть классические сюжеты, выступления, проповеди Евгения Киселева 90-х годов – на нынешний вкус это выглядит странновато, и это такая явная агитка».
Золотым веком Зыгарь, по его признанию, скорее бы назвал начало нулевых, когда наиболее богатыми были качественные издания и когда журналисты «более-менее нащупали, как следует работать в соответствии со всеми правилами и нормами».
Отношения российского лидера Владимира Путина с прессой «сложились очень быстро, раз и навсегда», отмечает писатель:
«Потому что когда человек ничего не подозревавший и ничего для себя не желающий неожиданно становится президентом, причем это всё разгоняется примерно за полгода – и он видит, каким образом усилия нескольких телеканалов и нескольких газет надувают рейтинг главы государства с нуля до 70%, это не может не произвести впечатления!»
Разумеется, с одной стороны, это показывает, «насколько всё иллюзорно, контролируемо и манипулируемо». Видно, насколько это ценный ресурс, подчеркивает Зыгарь. Этого «короткого и быстрого урока» Путин, разумеется, не забыл, оттого и стремится ежесекундно контролировать телевидение – ведь «рейтинг как вырос, так может и упасть».
«Во-вторых – конечно, нет никаких независимых журналистов, потому что всё, конечно, контролируемо.
Если есть какой-то человек, который всегда говорит то, что тебе не нравится – это значит, что его контролирует кто-то другой. Примерно так он (Путин) себе всё представляет».
