Латвия — транзитная страна
«Контрабанда во время «ковида» не останавливалась ни на один день», — коротко охарактеризовал ситуацию в период пандемии директор Управления таможни Службы госдоходов Раймонд Зукулс.
Директор Института международных связей и таможни РТУ и сам бывший начальник таможни Айвар Вилнис Крастиньш объясняет активность контрабандистов во время разгула коронавируса тем, что всякая проблема для кого-то может стать источником быстрого «грязного» заработка.
«И COVID-19 мог этому способствовать в том смысле, что в какой-то момент появился повышенный спрос на целый ряд товаров, которые одно время были в дефиците. Сами помните:
нужны были перчатки, маски, лекарства. Люди старались все это купить, а значит, на этом можно заработать. И тут единственный барьер — бедная таможня»,
— говорит он.
Впрочем, по словам Р. Зукулса, главным контрабандным товаром и во время коронавируса остаются не маски и прочие средства индивидуальной защиты, а сигареты. Часть из них просачивается на местный рынок, занимая на нем 15-18%, хотя множество поставок таможня пресекает.
«В прошлом году мы конфисковали около 73 миллионов сигарет — если бы они попали на рынок, это принесло бы бюджету потери в 11,5 миллиона евро. Но надо учитывать, что Латвия — транзитная страна. Все-таки контрабандист, который везет груз в Евросоюз (а мы знаем, что у нас единый рынок и между странами ЕС нет таможни), заинтересован доставить его туда, где самые высокие цены. Скажем, в Швеции или недавно вышедшей из ЕС Великобритании цены выше и, соответственно, есть интерес отправлять эти товары туда», — пояснил глава таможни.
Нет синхронизации — есть риски
На вопрос, насколько влияют на эту незаконную активность постоянно растущие ставки акцизного налога, бывший начальник Таможенного управления, а ныне предприниматель Калвис Витолиньш ответил: «До 2004 года правительство очень хорошо могло влиять на контрабанду своими решениями. Скажем, если у нас какие-то налоги, особенно акцизные, были ниже [чем у соседей], мы там не видели контрабанды вообще. И как только происходило наоборот — например, повышался акциз, — она вырастала многократно».
Но, признает специалист, сейчас у Латвии нет полной свободы действий, так как в Евросоюзе те же ставки акцизного налога не могут упасть ниже определенного уровня. Другое дело, что в масштабах региона, на уровне стран Балтии, неспособность их синхронизировать создает дополнительные риски то для нас, то для наших соседей.
«Но это мало влияет на транзит, потому что в той же Великобритании сигареты все равно стоят больше»,
— заметил он.
С ним согласен А. Крастиньш: он считает, что, повышая налоги здесь и тем самым создавая благоприятную среду для незаконного бизнеса, следует повышать и риски для его участников — например, увеличивая штат таможни, инвестируя в технические средства и др.
«Надо смотреть, в чем причина появления контрабанды, где может, надо менять законы, где нужно создавать экономические условия, при которых контрабандой заниматься было бы не выгодно. Ну вот как господин Витолиньш говорил о координации уровня налоговых ставок на акцизные товары в трех странах Балтии», — рассуждает он.
А вот в наказания как в способ покончить с контрабандой он не верит. Профессор РТУ напомнил, что в старину ворам рубили руки, да и сейчас в некоторых странах казнят за ввоз наркотиков, и все равно люди идут на преступления.
«Я не знаю ни одной страны мира, где не было бы контрабанды, как нет стран, где нет преступности вообще. Отличается только структура. И я согласен с коллегами: как только разница цен на любой товар становится достаточно большой, чтобы было выгодно заниматься этим рискованным делом, это будет происходить», — подтвердил нынешний руководитель таможни.
«Рано или поздно все равно его поймаем»
На вопрос, может ли быть так, что контрабанду покрывают те, кто должен с ней бороться, Калвис Витолиньш заявил, что да, иногда в ряды ответственных служб просачиваются такие люди, но их время от времени ловят, и это сам по себе говорит о том, что система работает и стремится защитить от таких вторжений.
«Когда мы говорим о крупных контрабандных поставках, речь идет о деятельности организованных преступных групп — причем, международных. И я не могу исключать, что какой-то работник может быть участником такой группы. Но
мы очень большое внимание обращаем на такие ситуации, внутренняя безопасность работает именно над тем, чтобы выловить таких людей.
Это никуда не исчезло, это происходит до сих пор и я думаю, если вы поищете в Google про задержания за последний год, вы найдете информацию. Да, к сожалению, такое бывает, кто-то помогает преступникам. Но, могу сказать: рано или поздно мы все равно его поймаем», — заверил Р. Зукулс.
