В этом году дороге с шириной колеи 750 мм, её ещё называют Bānītis, исполнилось 113 лет. И по ней до сих пор ходит паровоз — из Гулбене в Алуксне. Дважды в месяц поезд заправляют водой и дровами и оправляют в путь длиной 33 км. Этот процесс превращается в настоящее шоу для пассажиров и туристов. По дороге паровоз делает несколько остановок, одна из которых — для дозаправки.
— Мы в Папарде ещё раз будем заправляться. Там колонка есть. Там будем заправлять водичку, — рассказал помощник машиниста Айвар.
— Столько же — 3 куба?
— Да, примерно.
— Это максимальная вместимость?
— Не, мы добавляем только, чтобы инжекторы лучше работали.
Поездка на паровозе, у которого даже есть имя — Фердинанд, — это увлекательное приключение. Пусть скорость, которую развивает узкоколейный поезд, не сравнить с современными возможностями железнодорожного сообщения, все готовы жертвовать неудобствами, чтобы окунуться в атмосферу начала XX века. В путь из Гулбене в Алуксне отправился и министр сообщения Улдис Аугулис. По дороге ему предстояло принять участие в открытии отремонтированных остановочных пунктов — Пурини, Бирзе и Дундури.
«Я думаю, эта дорога имеет важное значение. Особенно учитывая то, что она даёт возможность увидеть и потрогать историю нашим детям, внукам, правнукам, будущим поколениям. Идентичной дороги поблизости нет нигде», — заявил Аугулис.
Śodien Gulbenes-Alūksnes bānīša 113 gadadienā ar prieku atklājam atjaunotās Pūriņu,Birzes,Dunduru pieturvietas! pic.twitter.com/wMxaDT46Hc
— Uldis Augulis (@uldisaugulis) 3 сентября 2016 г.
Как рассказал главный организатор праздника и член правления компании Gulbenes —Alūksnes bānītis Алдис Крейслерс, движение по узкоколейной дороге останавливалось лишь однажды. И то ненадолго.
«Движение по этой дороге было остановлено в середине 80-х годов, то есть был еще Советский союз, еще все было, из-за плохого технического состояния решили закрыть. Но под очень большим давлением местного населения, местных самоуправлений заставили ее опять открыть. Поэтому мы можем сказать, что самое интересное в этой линии, что за все время независимости — с 90-х годов — она ни разу не перестала работать», — отметил Крейслерс.
Помимо путешествия на «Фердиненде» посетители праздника могли осмотреть депо с подвижным составом и прокатиться на дрезине с ручным приводом. Поездка на дрезине вызывает у посетителей не меньше восторга, чем на паровозе. Сегодня узкоколейная железная дорога стала визитной карточкой Гулбене: чтобы совершить по ней путешествие, сюда приезжают туристы со всего мира.
