Акции протеста начались в Стамбуле 22 мая — тогда на улицы стали выходить люди с требованиями найти и привлечь к ответственности виновных в трагической аварии на угольной шахте Сома в провинции Маниса, которая 13 мая унесла жизни более трехсот шахтеров. Попытки полиции разогнать участников протестов вызвали недовольство манифестантов, в полицию полетела бутылка с зажигательной смесью, в ответ прогремели выстрелы. Пуля полицейского попала в случайного прохожего, 30-летнего жителя Стамбула.
Известие о его смерти всколыхнуло столицу, на его похоронах собравшиеся скандировали: «Полицейские – убийцы! Эрдоган – убийца!». Началась новая волна протестов, которая, по мнению наблюдателей, может вылиться беспорядки, которые начались Стамбул в мае 2013 года. Тогда люди вышли на улицы, протестуя против решения правительства снести парк Гези ради строительства нового торгового центра. Тогда в столкновениях с полицией, применившей к манифестантам слезоточивый газ и дубинки, погибло 5 горожан, а ранения получили несколько тысяч человек.
