Решив отменить действовавшие более пяти лет санкции против находящихся у власти белорусских должностных лиц, Европейский Cоюз оценил позитивные шаги, которые Минск предпринял в прошлом году. В их числе — освобождение политзаключенных, а также активный диалог Белоруссии с Европейским Союзом по вопросам прав человека. Кроме того, Минск сыграл весьма конструктивную роль в регионе, в том числе в урегулировании украинского конфликта. Как заявила Верховный представитель ЕС по иностранным делам и политике безопасности Федерика Могерини, хотя эти отношения не являются идеальными, политика критического взаимодействия будет продолжаться, а решение об отмене санкций не имеет отношения к геополитике. Тем не менее,
в самой Белоруссии решение ЕС оценивается достаточно противоречиво.
Так, по мнению директора Центра европейской трансформации Андрея Егорова, решение ЕС об отмене санкций не слишком отразится на дальнейших двусторонних отношениях, ведь до сих пор влияние санкций было довольно условным. По его словам, Европа символически продемонстрировала, что отношение к Белоруссии изменилось, однако критических перемен в этом государстве не произошло.
Как полагает Егоров,
этим решением Европейский Союз отказался от ряда своих основополагающих принципов, тем самым предоставив Минску нерациональный аванс.
Если Европа это осознает, то в ближайшее время она может попытаться формализовать хотя бы экономическую часть двусторонних отношений.
Старший аналитик Белорусского института стратегических исследований Денис Мельянцов указывает: по мнению ЕС, сейчас мяч на белорусской стороне. Но
Минск, скорее всего, будет исходить из того, что после снятия санкций со стороны Европы должны последовать реальное сотрудничество и помощь. В этой ситуации стороны вновь могут не понять друг друга.
Мельянцов также одобряет сформированную повестку дня белорусско-европейских отношений, которая в случае успеха может привести к упрощению визового режима.
Директор Центра стратегических и внешнеполитических исследований Арсений Сивицкий уверен, что
санкции были сняты, поскольку ЕС получил определенные сигналы о готовности президента Лукашенко сделать некоторые стратегические шаги. Эксперт допускает, что одной из тем обсуждения в скором времени станет отмена смертной казни.
«Это гораздо проще сделать, чем пуcтить в парламент 10—15 оппозиционеров», — полагает Сивицкий.
В свою очередь, один из самых влиятельных лидеров оппозиции, бывший политзаключенный и кандидат в президенты Николай Статкевич считает решение ЕС о частичной отмене санкций ошибочным и опасным. Он полагает, что санкции были сняты под влиянием российской агрессии на Украине, и в действительности
ЕС предал интересы белорусов, променяв демократию на мир.
По словам Статкевича, тот, кто изменяет своим идеалам и принципам ради денег и покоя, в конечном итоге может остаться без денег, идеалов и покоя. Кроме того, оппозиционер полагает, что в Европе не понимают происходящего в Белоруссии. За последнюю четверть века правящий режим фактически истратил все ресурсы, остававшиеся со времен Советского Союза, и сейчас Минск зависит от России, которая становится все более бедной и радикальной, и которая все больше и больше требует от Белоруссии.
Как уже писал Rus.lsm.lv, об отмене практически всех санкций (кроме относящихся к торговле оружием) в отношении Республики Беларусь Евросоюз объявил накануне. Приостановлены меры по замораживанию средств и запрету на въезд в ЕС 170 граждан, предприятий и организаций Республики Беларусь были еще в октябре минувшего года — после того, как режим президента Александра Лукашенко освободил нескольких видных политзаключенных. Теперь же принято решение об окончательной отмене санкций (включая и санкции лично против Лукашенко). Решение вступит в силу в марте.
Еще в августе прошлого года латвийский дипломат Майра Мора, возглавлявшая миссию Евросоюза в Минске, заявила, что отношения Белоруссии и ЕС улучшаются. «Я хотела бы, чтобы отношения остались такими и в будущем», — приводил тогда Rus.lsm.lv слова Моры, сказанные во время прощальной аудиенции у Лукашенко. В октябре, принимая верительные грамоты у нового посла Латвии Мартиньша Вирсиса, Лукашенко подчеркнул, что одной из ближайших задач в отношениях с Латвией должен стать вывод на новый уровень политического диалога по актуальным вопросам, заявил белорусский лидер.
Латвия поддерживала контакты — в том числе и прямые — с руководством Белоруссии даже в те времена, когда отношения Минска с Евросоюзом были близки к точке замерзания. Так, как убедился Rus.lsm.lv в архиве официального вестника Latvijas Vestnesis, 11 июля 2007 года тогдашний премьер Латвии Ивар Годманис встречался со своим белорусским коллегой Сергеем Сидорским. Поскольку из-за санкций последний был невъездным в ЕС, главы двух правительств провели совещание в прямом смысле слова на нейтральной территории — в доме погранкомиссаров, находящемся на полосе «ничейной земли» у КПП «Силене—Урбаны» на латвийско-белорусской границе. Тогда же прозвучала версия о том, что «тайная конференция» премьеров был санционирована высшими органами ЕС — об этом несколькими днями позже AFP заявил пресс-секретарь Годманиса, отвечая таким образом на обвинения в том, что Латвия нарушила установленный режим санкций.
