В северном полушарии зимнее солнцестояние происходит 21 или 22 декабря, и тогда наблюдается самый короткий день и самая длинная ночь. Момент солнцестояния ежегодно сдвигается, так как продолжительность солнечного года не совпадает с календарным временем. В этом году астрономическая зима в Латвии началась в 1:03 ночи.
В старину зимнее солнцестояние отмечался в Латвии в три дня или даже неделю. Очень важным обрядом в это время считалось волочение колоды, символизирующее путь Солнца. Напевая песни и волоча вокруг своих домов колоду, население как бы собирало в ней все горести уходящего года, чтобы затем сжечь их в костре. Эта традиция жива и по сей день.
Традиционно обряд с волочением колоды проходит в Этнографическом музее, а также в Вецриге.
