В прошлом году джазовый фестиваль, проходящий под творческим патронажем знаменитого российского саксофониста Игоря Бутмана и эстрадного исполнителя и продюсера Аркадия Укупника, открывался на Домской площади, затем были два концерта в «Арене Рига». Увы, на Домской площади тогда собралось не более тысячи человек, хотя выступали уважаемые артисты, а вход был свободный.
Потому что любое большое событие начать действительно трудно. Ещё раз стоит напомнить, что сегодня только знатоки помнят, как трудно начиналась та же «Новая волна» в Юрмале – в 2002-м были полупустые залы (трудно в это поверить, но это так). Зато потом невозможно было на неё попасть.
То же самое можно сказать и о завершившемся только что «Юрмальском фестивале», пришедшем на смену эмигрировавшим на родину российским фестивалям. Были полупустые залы, но после вчерашнего закрытия можно сказать – фестиваль однозначно будет, и успешный.
Что до нынешнего World Jazz Festival, уже второй раз прошедший при поддержке банка Rietumu, то на сей раз зрителей было на порядок больше. Равно как и на концертах в «Арене Рига».
Немаловажная деталь: на концерте на Домской площади был посол Российской Федерации Александр Вешняков, приветствовавший новое начинание. Мэр Риги сказал со сцены: «Благодарю организаторов фестиваля за фантастическое решение уже второй год подряд устроить свой фестиваль в Риге!» И сказал по-латышски заветные слова: «Фестиваль открыт!»
Когда сразу же после него эти слова по-русски повторил Укупник, многие засмеялись: уже сказал это только что мэр, но на государственном. «Надо учить латышский», - мудро резюмировал Укупник.
Большой концерт на площади шёл почти три часа. Играл Игорь Бутман, вышедший со своими коллегами (в частности, с Интаром Бусулисом и Московским джазовым оркестром) парадом со стороны Яуниела. Уже есть и свой неофициальный гимн у World Jazz Festival: «Хеллоу, Рига!»
На сцене «Арены Рига» выступал американский классик Стэнли Кларк, группа «Take 6». Как сказал Rus.lsm.lv историк джаза Валерий Копман: «Приятно, что к нам едут такие величины и мы будем с нетерпением ждать уже третий фестиваль».
