Провозглашение независимости лиепайчане встретили с воодушевлением: «Масштабные празднования в честь создания Латвийской Республики устроили 24 ноября 1918 года в Лиепае, где в торжественной демонстрации приняли участие несколько тысяч человек».
Об этом, а также о событиях с начала ноября, можно прочитать на развороте книги «Лиепая в жерновах эпох», изданной в 2005 году редакцией лиепайской городской газеты Kurzemes Vārds в сотрудничестве с Лиепайским музеем и Лиепайской Центральной научной библиотекой. В начале ноября 1918-го город был переполнен слухами. Гауптман Хейдеман, поставленный во главе города германскими оккупантами, согласился вернуть управление горожанам — тому органу, от которого германцы переняли власть, захватив город в 1915-м. 16 ноября прошли три заседания. Первое — на немецком языке, где оккупационная власть передала бразды думе, избранной еще в 1910-м, при Российской империи. Второе заседание — на русском. Думцы заявили, что больше не считают себя представителями города и сложили с себя полномочия, чтобы управление могла перенять более подходящая духу времени власть. И третье заседание прошло на латышском, управление переняла Временная хозяйственная комиссия. В нее вошли и латыши, и нацменьшинства.
Новости из столицы запаздывали, связи с Ригой не было, телефон и телеграф — только у германских оккупационных властей. О провозглашении независимости узнали только 20 ноября из газеты Lidhums.
В тот же день над Домом латышского общества взвился красно-бело-красный флаг (а как трудно было узнать, каким именно он должен быть!).
24 ноября на богослужении в церкви Святой Анны собралось огромное множество народа, места всем не хватило, многие стояли за дверьми. Затем толпа отправилась к ратуше, а потом к Дому латышского общества, где его руководитель профессор Екаб Алкснис зачитал текст поздравительной телеграммы от лиепайчан премьер-министру Карлису Улманису.
Есть на стенде и самый первый номер городской газеты Kurzemes Vārds — он вышел в свет 27 ноября 1918 года. Есть изданная историками Лиепайского музея Улей Гинтнере и Янисом Гинтнерсом книга Latvijas sākotne Liepājā, давшая название выставке. На обложке, к слову, фотография, сделанная 24 ноября 1918 года у Святой Анны. Полкой ниже — сборник «Борьба за свободу: Латвийская война за независимость (1918-1920) в латвийских государственных исторических документах. Часть I. 18 ноября 1918 года — 16 апреля 1919 года». Рядом — еще один интересный сборник, «Лиепая в Войне за независимость Латвии 1918 — 1920». В общем, не выставка, а сплошь добрые знакомые.
Выставка «Начало Латвии в Лиепае» (Latvijas sākotne Liepājā) в читальном зале третьего этажа Лиепайской Центральной научной библиотеки на ул. Зивью, 7, открыта до конца ноября.
