И снова чемпионат мира, и снова как будто все против прогнозов самых продвинутых и всезнающих специалистов. Но как же это сладко их опровергать, плыть против течения и удивлять, удивлять и еще раз удивлять!
Конечно, спорт, как известно, такая вещь, где может произойти все, что угодно. И зачастую логика здесь не ночевала: фавориты проваливаются, андердоги выстреливают, когда не все определяет голое мастерство, когда сдают нервы у сильных и опытных, а побеждают самые терпеливые и неуступчивые, проявляя свой незаурядный характер. Хочется, очень хочется сегодня, когда наших парней так тепло Рига встречала дома, найти хоть какое-то прагматичное и вполне трезвое объяснение тому, что натворила на этом мировом первенстве банда итальянца Луки Банки. Но, знаете, никак не получается, потому что не существует такой формулы, по которой можно было бы рассчитать конечный результат.
Нет внятных объяснений не потому, что все решила госпожа удача, а потому, что предпосылок для этого пятого места, ну объективно, не было никаких.
Отправная точка – место в конце третьего десятка рейтинга Международной федерации баскетбола (ФИБА). И к чему это привело?
А к тому, что именно сборная Латвии преждевременно отправила домой французов готовиться к домашней Олимпиаде, именно наша сборная сделала так, чтобы у сборной Испании появилась неприятная приставка «экс» (испанцы побеждали на предыдущем мировом первенстве в 2019-м, а одночасье став бывшими чемпионами мира), чуть позже Лука Банки преподал урок своим соотечественникам в турнире за 5-8-е места. И эта была еще одна крутая история. И даже литовцев – наших принципиальнейших соперников, которые всегда смотрели на нас в баскетболе сверху вниз, мы не пожалели, напоследок разгромив соседей с неприличным счетом «плюс 35» (98:63). Латвия – пятая среди 32-х участников, Литва – шестая, что и требовалось доказать (после этого матча злые языки шутили, что в Литве прошедшее воскресенье должно быть объявлено рабочим днем).
Чтобы закончить тему прогнозов наших экспертов, которые звучали перед стартом чемпионата мира и которые все до единого, к счастью, оказались ошибочными (признаюсь, что сам я тоже не мог представить тот сценарий, который в итоге воплотился на этом турнире, ну и нисколько этого не стыжусь), я все же лукавлю, когда говорю, что никто и в мыслях даже не держал возможный успех.
На самом деле был все-таки один человек, с которым я общался несколько недель назад, и который все время повторял: «Мы едем за победой, ставим только самые высокие задачи, ничего другого в голове нет».
Со стороны, казалось, он эти слова заучил как мантру, потому что так положено и принято по статусу. И я его понимал – передо мной во время тренировочного сбора в Лиепае сидел капитан сборной Дайрис Бертанс. Ну да, а что он мог еще ответить на такой провокационный вопрос журналиста, мол, представь, что вы станете призерами чемпионата мира, тебе ведь это тоже кажется бредом или больной фантазией, не так ли? На что, даже глазом не моргнув, «девятка» сборной Латвии пускался в рассуждения о том, что нет вообще смысла ехать на чемпионат мира, если оценивать возможный исход такими мерками. Конечно же, только победы, только самые большие задачи, потому как профессионал не имеет права думать по-другому. А иначе ему конец…
Ну а остальные специалисты, приводя свои «железные» аргументы, в основном успокаивали нашего болельщика тем, что успехом будет просто выход сборной Латвии из группы во второй раунд соревнований. И если мы зацепимся за возможность выступить в олимпийском квалификационном турнире – это уже будет замечательно, миссия будет выполнена. Чем все закончилось — не буду сто раз повторять: шесть побед над Ливаном, Францией, Испанией, Бразилией, Италией и Литвой говорят сами за себя.
Сборная Латвии, что важно, оказалась психологически крепким орешком. В этом и оказалась главная сила нашего коллектива.
Ведь, помните, были два момента на этом турнире, когда, казалось, все – нам конец? Уступать в концовке матча испанцам или французам с их звездами более десяти очков – это ли не приговор? Но, оказывается, нет. И терпению латвийских баскетболистов оставалось только поражаться. Вот почему оказываясь, практически, на коленях, наша команда каждый раз поднималась. Все определи характер и капитан, когда в концовке матча с французами он буквально орал на игроков, чтобы они и не думали сдаваться. Про итальянца Банки – отдельный разговор, и о нем чуть ниже.
Мастерство – не супер, по именам – так себе, да и в остальных компонентах сборная Латвии была не самой лучшей. Разве что по трехочковым броскам мы всех переплюнули:
в восьми матчах наши баскетболисты совершили 110 точных дальних бросков – это лучший показатель среди всех 32-х команд
(на втором месте — Канада со 102-мя заброшенными трехочковым). Или возьмем передачи — латвийские баскетболисты стали здесь третьими (в среднем за матч они делали 24,4 результативных передачи, больше передач совершали только испанцы — 27,8 в среднем за матч и финны — 24,6). Зато в индивидуальной статистике по передачам вне конкуренции оказался Артур Жагарс – 59. Видимо, неслучайно за этим «безработным» (на этот чемпионат мира Жагарс поехал без контракта, в статусе свободного агента) сейчас охотятся ведущие клубы Европы, очарованные тем, что в игре с Литвой он сделал 17 таких передач, побив, тем самым, рекорд 1994 года легендарного хорвата Тони Кукоча (тогда на чемпионате мира в Торонто он выступал в составе сборной Югославии).
Так что включение разыгрывающего сборной Латвии во второй состав символической сборной чемпионата мира – никакой не аванс.
В остальном же, куда не плюнь, мы точно не первые и не лучшие по продвинутой баскетбольной статистике.
Так почему тогда мы так рванули, почему мы уступили только сборным Германии и Канады, которые в итоге стали, соответственно, чемпионами мира и бронзовыми призерами, в чем фокус? Да, кстати, немцы-то отделались легким испугом, ведь попади Давис Бертанс в самой концовке четвертьфинального матча из-за дуги, может эта бундестим и не получила бы 10 сентября первые в истории золотые медали.
Об одном оружии сборной Латвии я уже упоминал выше – это характер и психологическая устойчивость, когда, кажется, ничто не может выбить из колеи.
Еще один фактор – наставник нашей сборной Лука Банки, который вполне справедливо был признан организаторами чемпионата мира лучшим тренером. И ту я полностью согласен – слепить такую команду надо еще уметь.
Тут я бы хотел сказать большое спасибо генеральному секретарю Латвийского баскетбольного союза Каспару Ципрусу, который не ошибся с выбором. Когда-то, давным-давно, судьба свела Ципруса и Банки в одном из итальянских клубов, когда Ципрус сам еще играл, а Банки только начинал свою тренерскую карьеру (сезон 2000-2001 годов, Триест). И когда пару лет назад встал вопрос – кому доверить нашу национальную сборную, Ципрус и вспомнил об этом итальянце.
На самом деле Банки нельзя назвать светочем, есть тренеры и посильнее его, наверное, есть пообразованнее и помастеровитей. В той же НБА, например. Но как важно оказаться в нужном месте в нужное время, как важно органично влиться в коллектив, чтобы он тебя принял, как важно быть тем, кто в состоянии дать команде свои идеи и задумки, и чтобы они были реализованы. Сейчас мы наблюдаем как раз такую историю – все сошлось идеально! И это здорово, что еще на два года Банки остается у руля сборной Латвии, проигнорировав все другие заманчивые предложения. Я верю ему, когда он говорит, что переживает сейчас один из самых счастливых моментов своей жизни. Верю, потому что каждый раз видно – как он влезает под кожу каждому игроку во время матча, как он ищет подход к ним, настраивает их, объясняет все досконально во время тайм-аутов. Не важно – проигрывает команда или ведет «плюс 20», он все время на надрыве, требуя на своем ломанном английском действовать лучше и лучше.
Очень требовательный этот синьор Банки, и такой нам подходит!
Что еще бросилось в глаза – так это универсализм такой модели, которую предложила сборная Латвии (шесть игроков нашей сборной набирали за матч 20 очков и больше, то есть оппоненту трудно было предугадать – от кого будет на этот раз исходить главная угроза). Да, у нее не оказалось доминирующего центра (отсутствие Кристапа Порзиньгиса, как оказалось, Банки превратил в плюс), но зато были другие козыри — позиционное нападение в атаке с периметра после хороших командных взаимодействий и после отличного движения мяча. А уж попасть из-за дуги в сборной Латвии могут почти все (со снайперами у нас всегда было все в порядке, не зря того же экс-наставника сборной Латвии Айнара Багатскиса называли в бытность игроком «Золотой ручкой»).
В защите сборная Латвии играла старательно и самоотверженно – мы третьи на чемпионате мира по ошибкам (потерям).
Даже Давис Бертанс очень старался, хотя защита не его конек. Это показывала высокую степень мотивации всей команды. А это уже ответственность как раз тренера, вновь возвращаясь к персоне Луки Банки и его определяющей роли.
Пятое место — тот результат, в который все равно осознать невозможно. Такой дебют в компании 32-х сильнейших сборных планеты – из разряда фантастики. Разве что слезы братьев Бертансов у памятника Свободы заставляют поверить, что наши баскетболисты на самом деле сделали что-то невероятное.
И после всего случившегося хочется прислушаться к словам того же Банки – чтобы удержаться на этой высоте, придется очень много работать.
Соглашусь — теперь к сборной Латвии отношение будет совсем иное. Более того, главная задача, которая сегодня стоит перед нашей командой – успешное выступление в олимпийском квалификационном турнире, намеченном на июль будущего года. Завоевать путевку в Париж будет ох как непросто, ее никто не подарит, ее надо будет выгрызать. Но если у нас под знаменами будут все самые лучшие, если матчи пройдут в Риге, то почему бы не замахнуться на еще один дебют? По дебютам и рекордам мы, как известно, мастера.
Чего ждать от следующего чемпионата мира, который в 2027-м будет принимать Катар, рано еще говорить. Эта далекая перспектива, и никто через четыре года не станет из этой команды моложе, как правильно подметил упоминавшийся Багатскис.
Но я уже сейчас нахожусь в предвкушении Евробаскета-2025, который будет принимать Рига.
Уверен, он превратиться в еще один грандиозный народный праздник. Сегодня я хочу загадать еще одну сердечную встречу наших баскетболистов в самом центре Риги, а еще слезы ее игроков. Слезы радости и счастья…
