Знаете, я не собираюсь после этого фиаско на льду «Арена Рига» искать дипломатические выражения и подбирать слова, чтобы кого-то ненароком не обидеть. Скажу прямо — с такой игрой, как бы мы не хотели и как не желали, сборная Латвии была недостойна четвертьфинала.
И тут не нужно искать крайних где-то там — виноваты все!
Виноват тренерский штаб из числа местных специалистов, который за целый месяц так и не подвел игроков национальной сборной к этому турниру в оптимальной форме, виновата наша федерация, которая позволила Бобу Хартли так поздно прилететь в Ригу из России после затяжного празднования «Авангардом» триумфальной победы в Кубке Гагарина, виноват сам канадец, чутье которого на этот раз подвело и все мы лишний раз убедились в том, что он никакой не волшебник, виноваты лидеры сборной Латвии, да-да, те самые опытные наши хоккеисты, для некоторых из которых домашний чемпионат мира мог стать красивой лебединой песней. И которую, добавлю, нужно было исполнить красиво. Так, во всяком случае все мы изначально считали, строя еще пару недель назад воздушные замки и вслух рассуждая о шансах впервые в истории пробиться в полуфинал (меня всегда поражали и напрягали все эти громкие рассуждения до старта первенства о том, что полуфинал на домашнем турнире для такой сборной Латвии по плечу).
Ах, как наивны все мы были...
Но вместо этого после заключительного матча группового этапа мы слышим ни к месту гимн Германии, при этом железный голос диктора в «Арена Рига» озвучивает тройку лучших игроков сборной Латвии, команды, для которой это поражение означает финиш. Неожиданный, какой-то бессмысленный, когда все самое интересное в латвийской столице только начинается.
Боль, обида и злость — вот первые три эмоции и три чувства, с которыми поздним вечером вторника тысячи латвийских болельщиков отправились спать.
Да, понимаю, забей в третьем периоде мы одну шайбу, то есть сыграй вничью в основное время,
отправив восвояси канадцев, сегодня мы все пели бы по-другому.
Но в том-то и дело, что тонкая грань на то и зыбкая такая — успех от провала зачастую разделяет всего один бросок, всего один удачный эпизод, один гол, всего одна заброшенная шайба. Это как от любви до ненависти — тоже не бог весть какой долгий путь. Разумеется, это все эмоции прежде всего, но от них никуда не деться.
Что бросилось в глаза по игре сборной Латвии прежде всего, что не понравилось, что не получалось, с чего начались все наши беды? Однозначного ответа на эти «токсичные» вопросы так сразу и не дать. Тут, знаете, надо прыгать от печки. Вот и выясняется, что, например, с двумя победами на групповом этапе все равно далеко не уедешь. И это несмотря на то, что такая вероятность существовала (для сборной Латвии в последние два дня все складывалось самым наилучшим образом, соперники играли с нужными для нас результатами, но даже такой благоприятной ситуацией хозяева турнира воспользоваться не смогли). В матче со сборной Германии латвийских хоккеистов вполне могло устроить одно очко, то есть поражение в овертайме или в серии буллитов, не важно. Странно, но это факт.
Хорошо, что все эти разговоры о «договорняке» так и остались разговорами. В противном случае это был бы скандал на весь хоккейный мир (ничья в основное время выводила в плей-офф и сборную Латвии, и сборную Германии).
Наша команда начала этот чемпионат мира за здравие, а закончила за упокой. К чему я клоню? Вновь я возвращаюсь к действительно сенсационной победе над канадцами со счетом 2:0, исторической по факту, но которая в результате сыграла с нами злую шутку. По сути - она пошла нам только во вред. Это и была
классическая пиррова победа.
Или взять результативность сборной Латвии в этих семи матчах. Всего 15 заброшенных шайб — это очень мало. Хуже с голами в группе В обстояли дела разве что у беспросветных аутсайдеров итальянцев (11 голов), которые из-за вспышки коронавируса прислали в Ригу второй состав. Идем дальше, и в разделе «игра в большинстве» находим сборную Латвии... на последнем, 16-м месте (в семи матчах из 24 попыток наша команда реализовала только две). Это просто самоубийство так отвратительно играть в неравных составах (сюда же можно смело добавить только 12-е место в разделе «эффективность бросков», что лишний раз говорит о никудышной реализации моментов).
Еще один момент, который мне не понравился — выбор вратарей, к которым, по большому счету, больших претензий быть не может, ну а без маленьких — никуда. Простая логика подсказывала, что после фееричной игры с канадцами (38 сейвов) эмоционально уставшему Матису Кивлениексу нужно было дать отдохнуть, а не вновь бросать под танк и выпускать на следующие матчи. Но вышло так, как вышло — дуэли с соперниками из Казахстана и Норвегии мы проиграли по буллитам.
Хотя было и ежику Спайки понятно, что Яниса Калниньша нужно было раньше задействовать, в той же игре с «викингами» или американцами.
А на заключительный и во всех смыслах решающий матч с Германией напрашивался в воротах как раз вратарь «Коламбуса». Но мы увидели на последнем рубеже вновь Калниньша, который играл днем ранее против чемпионов мира финнов и играл здорово (по матчу с Германией тут к нему все же есть вопросы). Что-то тут не так. Хотя,
чего я тут умничаю, если в тренерском штабе сборной Латвии у нас присутствует сам Эдгар Масальскис. Ему ведь виднее…
Знаете что еще? Не хочу и не буду я верить во все эти слухи, что, якобы у Боба Хартли во время чемпионата мира не было никакого контакта со своим ассистентом Артисом Аболсом. Не хочу тиражировать слухи, потому что все это противно, да и свечку я не держал.
Впрочем, было и так заметно, что канадца на скамейке запасных сборной Латвии как будто подменили: если он и общался с кем-то из своих помощников, то это был скорее Масальскис, а не Аболс.
Это так, знаете, наблюдение со стороны (про шараханья Хартли с постоянными поисками оптимальных сочетаний уже по ходу турнира я упоминал ранее, но это тоже пошло в «минус»). Плюс еще это самое дежавю налицо — как и в 2017 году в Кельне, где сборная Латвии также не сумела «перешагнуть» через команду Германии и в решающий момент запрыгнуть в вагон плей-офф, уступив тогда хозяевам чемпионата мира в серии буллитов 3:4. Сейчас ситуация повторилась с той лишь разницей, что в роли хозяев находилась уже сборная Латвии. Правда, итог оказался столь же плачевным. Что это означает для самого Боба Хартли — спросите вы?
Не открою никакой тайны если предположу, что
олимпийская квалификация в августе этого года, которая пройдет в Риге, для канадца может стать прощальным аккордом.
Во всяком случае, этим неудачным выступлением, когда сборная Латвии осталась в своей группе на шестом месте, круг для Хартли, что называется, замкнулся.
Честно говоря, я не вижу тут какого-то напрашивающегося продолжения. И, как мне видится, было бы уместно уже сейчас руководству Латвийской хоккейной федерации понемногу зондировать почву на предмет его преемника. Тем не менее, дорогой Боб, спасибо тебе за эти четыре года, низкий тебе поклон. Потому что все равно благодаря тебе сборная Латвии больше приобрела, нежели потеряла за эти четыре года. Но, кажется, цикл подходит к концу.
И тут есть своя логика. Не буду развивать эту тему, потому что необходимо время, чтобы переварить эту неудачу. А по другому выступление сборной Латвии оценить нельзя, но надо идти дальше. С кем — это уже другой разговор. Латвийскому болельщику только и остается, что страдать от происшедшей катастрофы, рвать волосы на голове, наблюдая вплоть до 6 июня за тем, как чемпионат мира постепенно катится к финалу. Турнир, который по составу точно не супер, турнир, который лишний раз даже в такой ситуации указал нам истинное место сборной Латвии на хоккейной карте мира — это максимум десятое место, но никак не плей-офф.
И еще одна ремарка в заключении. Наблюдая за третьим периодом матча Латвия — Германия, когда все и решалось (счет 1:2 после точного броcка во втором периоде Родриго Аболса), я ни на секунду не прочувствовал каждой клеточкой своего взбудораженного организма, что для хоккеистов сборной Латвии все решается «здесь и сейчас», и что нужно лечь костьми и умереть, чтобы вырвать эту вожделенную ничью, сказку сделав былью. Не понимаю пока, в чем тут дело — не хватило сил и скорости, характера и воли, эмоций и поддержки трибун, а может все-таки мастерства. Всего вместе сразу или по чуть-чуть. Но это был не тот случай, когда после финальной сирены все можно сваливать на элементарное невезение. Скорее, нужно просто посмотреть в зеркало каждому из тех, кто вечером 1 июня выходил на площадку в свитере сборной Латвии и внимательно в него вглядеться. Мне кажется, так будет честнее. Спасибо, парни, но на этот раз мимо!
