Теннис с утра до вечера
Никто не заставляет вас с утра до вечера наблюдать за теннисными баталиями в зависимости от часовых поясов, но турниры серии «Большого шлема» все равно стоят особняком. Тут есть несколько причин. Начать, к примеру, можно со схода легендарной тройки у мужчин в следующем составе: Роджер Федерер – Рафаэль Надаль – Новак Джокович, а значит кто-то другой в состоянии выйти из тени великих. Недавно завершившийся в Мельбурне Australian Open - лишнее тому подтверждение: поражение Джоковича в полуфинале, первый «шлем» итальянца Янника Синнера, да и, вообще, масса захватывающих матчей высочайшего уровня. В женском турнире все гораздо веселее, где предсказать победительницу – нереально. Но главная причина – почему большой теннис и «шлемы», все же в другом:
латвийская прима Алена Остапенко не оставляет надежд повторить свой триумф шестилетней давности и взять после Парижа еще один такой титул.
Да, на сей раз ей не повезло, если говорить об одиночном разряде, где дальше третьего раунда она не прошла, второй раз за месяц споткнувшись на Виктории Азаренко из Беларуси (первое такое поражение пришлось на турнир в Брисбене). Зато в парном разряде у нее карьерный рекорд – первый финал на «шлеме», в данном случае с украинкой Людмилой Киченок (до этого на «шлемах» в парном разряде были только два полуфинала – в 2022-м в Париже и Лондоне). И пусть в решающем матче их постигла неудача, это точно еще не вечер. А раз так, то есть все основания в этом году следить за продолжением, за тем, как Остапенко будет стараться еще раз взять эту вершину, попутно закрепившись в топ-10 мирового рейтинга. Следующая остановка – грунтовый «Ролан Гаррос» в Париже с 26 мая по 9 июня, далее легендарный «Уимблдон» в Лондоне с 1 по 14 июля, наконец, программу закроет Открытый чемпионат США в Нью-Йорке с 26 августа по 8 сентября.
Изюминка биатлона
Уже совсем скоро в Чехии (Нове-Место) пройдет чемпионат мира по биатлону. Даты давно известны – с 7 по 18 февраля. Как всегда, латвийский болельщик будет переживать за лидеров нашей сборной Андрея Расторгуева и Байбу Бендику. Расторгуев уже не раз на этапах Кубка мира в нынешнем сезоне попадал в первую десятку. А значит у него все еще есть силы и возможности навязывать борьбу отлично подготовленным норвежцам, немцам или французам. Плюс стрельба лежа у него чуть ли не идеальная. Если подкорректировать стрельбу стоя, пьедестал может оказаться реальностью. Так что не все потеряно для нашего стреляющего лыжника даже в 35. Как и для Бендики, голова которой в последний месяц больше была занята здоровьем сына, нежели гонками и стрельбой. А потому 12 промахов в индивидуальной гонке в Италии можно считать скорее издержками ее не самого лучшего психологического состояния. В Чехии все поменяется, я убежден.
А еще стоит повнимательнее понаблюдать за Ренарсом Биркенталсом.
Порой он опережает самого Расторгуева, которого он, справедливости ради, на 13 лет младше. В любом случае потенциал у него имеется, а значит и неплохие перспективы. Чемпионат мира – это всегда изюминка в биатлонном календаре. А значит ни в коем случае нельзя его игнорировать.
Возвращение блудного Бриедиса
Примерно в эти же сроки, мой совет, не забудьте о профессиональном боксе. И вот почему. Свой последний бой на профессиональном ринге Майрис Бриедис провел летом 2022-го. Тем любопытнее будет наблюдать за возможным возвращением спортсмена, которому в январе стукнуло 39. Почему возможным? Потому что в боксе до последнего момента никогда не знаешь – состоится ли поединок или нет. Переносы или отмены здесь обычное явление. Вот почему очередной анонс хотелось бы увидеть реализованным, а не болтовней. А то в последнее время имя Бриедиса больше склонялось желтой прессой, ну и еще полоскалось в политическом контексте.
Многие даже забыли, что официально о завершении карьеры Бриедис еще не сообщал. О чем разговор? Речь идет о его реванше с австралийцем Джеем Опетаей. Дата возможного боя - 17 февраля,
место проведения - столица Саудовской Аравии Эр-Рияд. Дело в том, что именно в Эр-Рияде 17 февраля состоится грандиозный боксерский турнир Ring of Fire, главным событием которого станет поединок тяжеловесов Тайсона Фьюри (Великобритания) и Александра Усика (Украина). И бой с участием Бриедиса значится в андеркарде. На кону - вакантный титул чемпиона мира по версии IBF. Кто забыл - напомню: предыдущая встреча этих боксеров состоялась как раз в июле 2022 года в Австралии и завершилась победой Опетаи, после чего Бриедис и попрощался с чемпионским поясом в первом тяжелом весе (до 90,7 кг). Для справки: Бриедис за свою карьеру одержал 28 побед, 20 - нокаутом. До боя с Опетаей он потерпел всего одно поражение (в полуфинале Мировой боксерской суперсерии в Риге, проиграв Усику). Будет ли продолжение? Потерпим, ждать осталось недолго.
Хоккейный бум назначен на май
Если наступил май – значит надо готовиться к чемпионату мира по хоккею. Это уже обязательная программа, которая на сей раз будет со своими нюансами. Как-никак, в чешской Остраве сборная Латвии Хария Витолиньша предстанет уже не темной лошадкой и вечным претендентом на плей-офф, а в качестве бронзового призера.
Чудеса случаются редко, еще реже они повторяются. Но как хочется вернуть те дни, когда наши хоккеисты сводили с ума буквально всю страну.
Почему бы не повторить? На этот раз все будет происходить на льду Чехии, а матчи своей подгруппы B сборная Латвии проведет в Остраве с 10 по 21 мая (финал турнира намечен на 26 мая). Соперники (по очереди) – Польша, Франция, Казахстан, Германия, Швеция, Словакия и США. Шилов, Даугавиньш, Балцерс, Рубин, Индрашис, братья Букартсы снова могут устроить шоу. Верим!
Футбольные боги приземлятся в Германии
И куда же без большого футбола! Евро-2024 – вишенка на торте и настоящее лакомство для футбольных гурманов, которые станут свидетелями выступления на футбольных полях Германии 24-х сильнейших национальных сборных континента.
Матчи 17-го по счету европейского первенства будут проходить в десяти немецких городах ровно месяц – с 14 июня по 14 июля.
Действующий чемпион Европы – сборная Италии. Так что футбольных болельщиков в разгар лета лучше не трогать. Составы подгрупп уже известны (шесть групп по четыре команды в каждой). Наиболее драматичные события ожидаются, например, в группе B, в которой жребий свел вместе Италию, Хорватию и Испанию, или в группе D (Франция, Нидерланды и Австрия). Но и в других квартетах будет не скучно (Англия, Сербия и Дания - в группе С, Германия, Шотландия и Швейцария – в группе А). Так что наслаждаемся красивым футболом и игрой больших мастеров и не устаем мечтать, когда еще раз, после 2004-го, этот праздник вновь придет на латвийскую улицу.
Баскетбольная квалификация в Риге
Если пятое место мужской сборной Латвии на чемпионате мира-2023 по баскетболу и титул тренера года итальянца Луки Банки уже история, то олимпийский квалификационный турнир в Риге – это будущее, на которое денег не жалко. Это я о том, что на проведение июльского турнира с участием шести сборных, государству будет не жалко почти пять миллионов евро. Такая цифра, которую запросили в Латвийском баскетбольном союзе с Раймондом Вейонисом во главе, значится в проекте постановления Министерства образования и науки. Его еще надо согласовать, но, будьте уверены, поддержка гарантирована (деньги возьмут из кубышки под названием «непредвиденные расходы»).
Кстати, билеты на июльские матчи поступят в продажу уже с 6 марта. Но уже сейчас можно не сомневаться - все игры сборной Латвии в «Арена Рига» пройдут при аншлагах.
Если все пойдет по плану, таких матчей будет четыре: 2 июля Латвия – Грузия, 3 июля Латвия – Филиппины, плюс полуфинал и финал 6 и 7 июля соответственно. Только победитель группы получит пропуск в Париж. Так что на одно место – шесть претендентов (в Ригу пожалуют также баскетболисты Камеруна, Бразилии и Черногории). Момент исторический? Без сомнения. Потому что женская сборная Латвии по баскетболу уже засветилась на Олимпийских играх – было это в 2008 году в Пекине. За мужской сборной, получается, должок. Хотя баскетбольные статистки тут меня, непременно, поправят, ведь наша мужская команда один раз все же выступала на Олимпиаде, было это в Берлине в 1936-м. Но кто сегодня это помнит? Так что Банки & Ко надо будет постараться…
Олимпийский Париж: быть или не быть
Событие года в мире спорта – Олимпиада в Париже. Особых комментариев тут не надо. А вся эта полемика вокруг внезапного нашествия на французскую столицу клопов и возможного участия спортсменов из РФ и Беларуси под нейтральным флагом, еще больше накалила и так неспокойную обстановку. На самом деле, сегодня рассуждать о шансах латвийских команд и атлетов на XXIII летних Играх – бессмысленно. Почему? Потому как
до сих Латвийский олимпийский комитет, увы, так и не озвучил свою официальную позицию – будет ли выступать наша команда в Париже или нет.
Многое что здесь, судя по всему, будет зависеть от решения украинской стороны. Но и там пока что молчок. Так что латвийским олимпийцам в этой ситуации ничего другого не остается, как просто ждать. Я же ждать не могу и сообщаю, что эти Игры, которые непременно состоятся, будут проходить с 26 июля по 11 августа.
Исторический WRC и почему все дороги ведут в Рим
Конечно, это далеко не полный список – за чем любителям спорта надо обязательно следить в наступившем году. Тут вам и плей-офф чемпионатов НХЛ и НБА: получится ли у Теодора Блюгера повторить такой же фокус, который у него вышел с «Вегасом», и завоевать Кубок Стэнли уже в составе «Ванкувера», или слабо Кристапу Порзиньгису попытаться примерить чемпионский перстень с «Бостоном»?
В середине июля все дороги будут вести в Юрмалу, ведь там будет проходить решающий Континентальный кубок по пляжному волейболу,
от результатов которого будет зависеть – кто от Латвии поедете на Игры в Париж и поедет ли вообще. Реанимировать латвийский футбол и национальную сборную постарается новый тренер, который придет на место Дайниса Казакевича. Кто конкретно – пока неясно. Но в феврале имя «спасителя», по словам президента Латвийской футбольной федерации Вадима Ляшенко, будет уже известно. А раз, так посмотрим – по-новому ли будет мести новая метла. Технические виды спорта в Латвии всегда были в почете. Так что
не упомянуть в данном контексте этап чемпионата мира по классическому ралли WRC, было бы ошибкой. Тем более, что нашей стране впервые будет доверена такая честь (18 – 21 июля).
И куда же без королевы спорта? В начале июня Рим примет чемпионат Европы по легкой атлетике. Сможет ли вновь заявить о себе лучшая спортсменка Латвии 2023 года Агата Цауне – вопрос, отнюдь, не праздный.
