«Когда мы купили эту землю, здесь было очень много виноградных улиток. Мы чтобы от них избавится, вывозили их подальше. Недалеко отсюда, примерно в 2,5 километрах, находится городской парк [около замка Борхов]. В основном улитки живут там. Наверное, их привез сам граф Борх. Сюда они уже сами приползли»,— рассказывает хозяин Ošu mājas Айнис Новикс.
12 лет назад, избавляясь от улиток, хозяева и не предполагали, что через какое-то время виноградные они станут бизнесом и привлекут туристов. Сейчас к ним специально приезжают люди, чтобы полюбоваться моллюсками. Хозяин проводит экскурсии, интересно и с юмором рассказывая о своих питомцах.
«Мы начали с нуля. Начали потому, что не нужно было больших капиталовложений. С начала самым главным было выращивание улиток. Но когда поняли, что только выращивать улиток это не рентабельно. Начали думать, что еще можно делать. Почему не рентабельно? Потому, что улитка растет 3-4 года, чтобы ее можно было бы употреблять», — объясняет Айнис.
К счастью, хозяев посетила мысль: улиток можно не только есть, но и демонстрировать.
Улитки здесь живут в трех вольерах. Этим жарким летом внутри вольера растет трава, которая улиткам не по вкусу, зато хорошо защищает от солнца и жары.
Виноградные улитки в зависимости от условий обитания могут прожить даже несколько десятков лет, но в хозяйстве Ošu mājas оптимальный возраст составляет 9 лет. Возраст определяют по размеру панциря: чем старше улитка, тем он больше. Айнис Новикс, шутя, рассказывает, что и молодые, и особи постарше мечтают сбежать с вольера и для предотвращения побега у него есть свои приемы.
После знакомства с жизнью улиток, туристу предлагают отведать хозяйкой Валентиной приготовленных улиток. Вообще приготовление моллюска — довольно долгий и кропотливый процесс: нельзя просто выковырять ее из панциря и бросить на сковороду.
Туристы Андрей и Наталья, которых встречаем в «Ošu mājas» из Риги, они путешествуют по Латгалии и улиток никогда не ели, но все-таки решились попробовать: уж очень аппетитно выглядел из салат и паштет.
«По виду — жареный боровик. Очень вкусно. Мне нравится.Если бы не сказали, что это улитки, я бы не поняла. Гриб как гриб»,— говорит Наталья.
Тут же предлагают пережить еще один необычный опыт: косметическую процедуру с непосредственным участием улиток. Крупных моллюсков сажают на лицо и позволяют какое-то время ползать.
Айнис Новикс уверяет, что еще никто не жаловался и такие косметические процедуры популярны в Японии.
«Я массажист, и я уже давно знал о таких манипуляциях. Это маска восстановления кожи лица. Улитка своим языком соскребает сухую кожу и слизистой гладит кожу лица. Это как белок яйца: стягивает кожу. Маску делаем 15 минут. Шесть улиток на лицо и потом 2 часа с лицом ничего не надо делать», — объясняет он.
Вот такое интересное место – ферма улиток с дегустацией и косметическими процедурами есть в Латгальском городке Прейли. Приехав сюда, можно еще посетить музей фарфоровых кукол, а также художественную галерею металлических скульптур и модернизированных мотоциклов.
