Прежде чем огласить июльско-августовскую повестку – за кого и где болеть, прямо сейчас, навскидку, несколько событий, которые в этом месяце привлекли к себе повышенное внимание со знаком «плюс».
Первое, что приходит на ум — завоевание Кубка Стэнли «Вегасом» с латвийским нападающим Теодором Блюгером в составе.
Что немаловажно в данном контексте: имя Тедди Блюгера все-таки будет выгравировано на чаше из сплава серебра и никеля. И это несмотря на то, что в финале он не провел ни одного матча, да и в «регулярке» был на льду всего-ничего (необходимый минимум – 41 игра, то есть половина чемпионата). Получается, не выполнил два главных условия для того, чтобы быть отмеченным. Но бывают исключения, за которые ратует сам клуб. И тут именно эта история.
Кстати, в прошедшем плей-офф Т. Блюгер отыграл шесть встреч (гол и передача, коэффициент полезности – «плюс 1»), в результате став вторым в латвийским хоккеистом в истории, кто поднял над головой главный трофей НХЛ (первым был защитник «Колорадо» Сандис Озолиньш в 1996 году). Стоит напомнить, финальное противостояние с хоккеистами «Флориды» уложилось в пять матчей решающей серии (4-1), причем в последней встрече «Вегас» не оставил противнику никаких шансов – 9:3. Итак, «Вегас» – клуб с шестилетней истории, впервые добивается подобного успеха.
А что касается Блюгера, то его мартовский обмен из «Питтсбурга» получился более чем удачным. Как будто знал…
Второе – опять-таки заокеанская история, которая случилась только что, и у которой точно будет любопытное продолжение. Самый высокооплачиваемый спортсмен в истории нашей страны Кристап Порзиньгис в результате трехстороннего обмена переезжает из Вашингтона в Бостон. Думается, такой поворот 27-летнему уроженцу Лиепаи должен пойти только на пользу. Все же «Бостон» не чета столичным неудачникам, которые еще долго будут созревать для попадания в плей-офф чемпионата Национальной баскетбольной ассоциации. В «Бостоне», наоборот, каждый год спят и видят себя чемпионами НБА, причем небезосновательно. (У «Бостона» 17 таких титулов, правда, последний из них был завоеван еще в 2008 году, но последние несколько лет команда каждый год считается одним из претендентов на чемпионские перстни).
Так что Единорог, как Кристапа еще называют по ту сторону океана, попадает в крутую банду. При этом, он воспользуется опцией продления контракта на сезон-2023/24 стоимостью 36 миллионов долларов.
На самом деле по поводу Порзиньгиса давно идет дискуссия – на что он способен на самом деле, каков его потенциал, не переплачивают ли за него боссы клубов НБА (свой путь в чемпионате НБА латвийский баскетболист, ростом 221 см, начинал в «Нью-Йорке», потом был «Даллас» и только затем – «Вашингтон»). Но есть продвинутая статистика со своими цифрами, которую, разумеется, не обманешь. Так вот, на глаза мне попался материал, а точнее - статистическая подборка, ну очень специфическая скажу я вам. Автор - американский журналист Кевин О’Коннор из The Ringer. Цифры – удивительные, которые заставили моего коллегу заговорить о «выдающихся статистических показателях» теперь уже игрока «Бостона». По итогам минувшего сезона-2022/23 здесь учитывались очки на владение, набранные против игрока во время «пик-н-ролла» (атакующая комбинация с участием двух баскетболистов с применением заслона), очки на владение, набранные в «посте» (это пространство от кольца до штрафной, которое визуально обозначено другим цветом), очки на владение, набранные при резком сближении игрока обороны.
Вывод американца следующий: «Порзиньгис попадает 40% бросков из-за дуги, разрывает оборону при сближении защитника, теперь он может эффектно разыгрывать «посты» и хорошо защищается. Здоровье всегда будет вызывать беспокойство, он он может только вступить в свои лучшие годы».
Что ж, весьма лестно и очень даже уместно.
Ну и еще один позитивный момент, причем с медалями. Речь идет о «бронзе» на юрмальском турнире по пляжному волейболу Тины Граудини и Анастасии Самойловой, которые в начале августа будут находится в Вене — как единственная команда Латвии на стартующем в австрийской столице чемпионате Европы. Кстати, еще раз о кризисе в мужском бич-волейболе: в Вене не будет никого из наших мужских пар. Впервые с 2009 года. Для сравнения: наши соседи Эстония и Литва там будут представлены.
Итак, переходим к главным события июля и августа.
Чемпионат Европы по пляжному волейболу в Вене уже упоминался выше (даты проведения – 2-8 августа).
Большой теннис – это турниры «Большого шлема»: Уимблдон в Лондоне (3 – 16 июля) и Открытый чемпионат США в Нью-Йорке (старт – 28 августа) с участием первой ракетки нашей страны Алены Остапенко (в рейтинге WTA она идет сейчас 17-й).
Велогонки Гран-тура – это «Тур де Франс» с финишем в Париже 23 июля и испанская «Вуэльта» (старт в Барселоне 26 августа), в которых точно поедет кто-то из наших профессионалов (Томс Скуиньш, Эмилс Лиепиньш и Кристс Нейландс).
Чемпионат мира по легкой атлетике – это Будапешт с 19 по 27 августа, чуть раньше японская Фукуока примет мировое первенство по водным видам спорта (14 – 30 июля), ну и куда же без этапов «Формулы-1», где только в июле намечены три гонки на трассах австрийского Шпильберга, опять-таки Будапешта и бельгийского Спа.
Но это все где-то нам и не у нас. А что мы увидим дома?
Понятно, что баскетбол – это наше все. А все потому, что уже через два месяца мужская сборная Латвии дебютирует на чемпионате мира. Так что к команде итальянского специалиста Луки Банки будет повышенное внимание. Но перед тем, как отправиться на матчи группового турнира в Джакарту (этот турнир впервые принимают сразу три страны – Япония, Филиппины и Индонезия), латвийские баскетболисты проведут ряд проверочных встреч. И что-то мне подсказывает, что везде будут аншлаги.
Согласно официальной информации сайте Латвийского баскетбольного союза, товарищеские встречи у нашей сборной запланированы с командами Швеции и Грузии 2 и 5 августа (в первом случае матч состоится в Лиепае, во втором – в «Арена Рига»), также в Риге латвийская сборная примет соперников из Доминиканской республики и Финляндии (12 и 16 августа соответственно). В последних домашних играх состав сборной Латвии, по идее, должен уже быть оптимальным. А значит, ажиотаж гарантирован. Может быть, в эту пору столица Латвии, хоть отчасти, но окунется в неповторимую атмосферу, которую все мы наблюдали на майском чемпионате мира по хоккею? Есть у меня подозрение, что в районе улицы Сканстес что-то подобное мы и увидим, и услышим.
Не обойтись и без футбола. Нет, сборная Латвии Дайниса Казакевича свою начальную программу в рамках отборочного турнира чемпионата Европы-2024 пока что выполнила (ближайшие игры – только в сентябре). Оценка – «неудовлетворительно» (домашнее поражение от Турции – 2:3 и гостевое от Армении со счетом 1:2). Но теперь пришла очередь клубного футбола.
Лучшие команды «Вирслиги» свою состоятельность, профессионализм и зрелость проверят в еврокубках. Это будет очередная возможность оценить, на каком уровне наши коллективы находятся, чего мы стоим в сравнении с соперниками из Исландии, Северной Македонии, Словении или Словакии. Называю именно эти страны, потому что жеребьевка турниров состоялась. Так, в первом квалификационном раунде Лиги чемпионов «Валмиера» поспорит с семикратным чемпионом Словении «Олимпией» из Любляны (первая игра на выезде – 11 или 12 июля, ответная дома – 18 или 19 июля). В первом отборочном раунде Лиги конференций «Рига» сойдется с исландским «Викингуром», РФШ – с «Македонией» из Северной Македонии (первые игры намечены на 13 июля, повторные – на 20 июля; «Рига» начинает свою еврокубковую кампанию на стадионе «Сконто», РФШ – в Скопье). Наконец, обладатель Кубка Латвии «Ауда» в Лиге конференций стартует со второго раунда, и тоже в июле. Здесь она наткнется на трнавский «Спартак» (Словакия). Так что международных матчей в следующем месяце на латвийских стадионах также будет предостаточно. Не соскучишься!
Что еще? Я бы все-таки посоветовал в конце следующего месяца оказаться на стадионе Бикерниеки. Причина веская – чемпионат Европы по дрифту в категории Masters. Престижные соревнования Drift King of Riga 2023 заглянут к нам на два дня — 29 и 30 июля. Рекомендую!
