Рассеянная в воздухе пыльца может быть фактором, влияющим на уровень заболеваемости Covid-19 — таков главный вывод исследования, опубликованного 23 марта в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS, журнал Национальной академии наук США, в котором публикуются оригинальные научные исследования в различных областях, главным образом в биологии и медицине).
Какая связь между пыльцой и коронавирусом?
Два года назад в исследовании группы европейских ученых было доказано, что пыльца может подавлять ответ иммунной системы человека на вирусы.
Взаимодействуя с белками, которые запускают антивирусную реакцию в эпителиальных клетках дыхательных путей, частички пыльцы могут сделать людей более подверженными респираторным заболеваниям, в том числе гриппу и SARS, пишет Льюис Зиска — соавтор нового исследования, доцент кафедры гигиены окружающей среды Колумбийского университета в Нью-Йорке — в статье, опубликованной на академическом новостном портале The Conversation.
В новом исследовании ученые проанализировали зависимость числа новых заражений Covid-19 от изменения концентрации пыльцы растений в воздухе. Наблюдения проводились в 31 стране мира, данные собирались на 248 станциях аэробиологического мониторинга, в том числе в Латвии (Rus.LSM.lv ранее рассказывал о том, как проводятся замеры концентрации пыльцы.)
По словам Льюиса Зиски, анализ полученных данных показал, что в среднем около 44% случаев роста заболеваемости Covid-19 было связано с воздействием пыльцы, часто в сочетании с изменениями влажности и температуры воздуха.
Число новых заражений коронавирусом обычно повышалось через четыре дня после повышенной концентрации пыльцы в воздухе.
Если в стране или регионе не были введены строгие карантинные меры, прирост новых случаев Covid-19 составлял в среднем примерно 4% на 100 пыльцевых частиц в кубическом метре воздуха. В условиях строгого локдауна связанный с пыльцой прирост заболеваемости был в два раза меньше, поясняет ученый.
Льюис Зиска также отмечает, что негативное воздействие пыльцы в данном случае является проблемой не только для людей с аллергией, и даже виды пыльцы, обычно не вызывающие аллергических реакций, способствуют увеличению числа новых заражений Covid-19.
Как уберечься
В дни с высокой концентрацией пыльцы старайтесь оставаться в помещении, чтобы максимально обезопасить себя.
Выходя на улицу в сезон пыльцы, надевайте маску. Пыльцевые частицы достаточно крупные, и практически любая маска, предназначенная для аллергиков, их задержит.
Однако, если вы чихаете и кашляете, лучше пользоваться маской, предназначенной для снижения риска заражения коронавирусом. Covid-19 может протекать незаметно или с легкими симптомами, которые вы можете ошибочно принять за аллергию. При чихании коронавирус разлетается дальше, и без маски вы можете стать распространителем патогена и заразить окружающих.
Сезон пыльцы теперь длится дольше
Американский ученый также приводит свидетельства того, что по мере изменения климата сезон пыльцы продолжается дольше, чем 20-30 лет назад.
Во-первых, сезон пыльцы стартует раньше, потому что весенние изменения в природе тоже начинаются раньше. Во многих странах мира отмечены более раннее появление пыльцы весной.
Во-вторых, сезон пыльцы в целом удлинился. Период, в течение которого люди подвергаются воздействию пыльцы, начинается весной с цветения деревьев, продолжается летом, когда цветут сорные травы, и затягивается до осени. В Северной Америке этот период сейчас длится примерно на 20 дней дольше, чем в 1990 году.
Изучив данные о сезонах пыльцы с 1970-х годов, ученый приходит к выводу, что такие изменения происходят, по крайней мере, в течение последних 30-40 лет.
Эти факторы были описаны в научной статье, опубликованной в PNAS в феврале 2021 года.
Поскольку изменение климата приводит к удлинению сезона пыльцы, это потенциально может привести к большей уязвимости человека для вирусов, прогнозирует ученый.