Только располагая такой командой, можно рассчитывать не только на удачу, а на что-то большее. Это как залог успеха. Какого — другой вопрос. Но
первые же игры на льду ВТБ-арены наглядно продемонстрировали потенциал этой сборной Латвии. С ней можно горы свернуть.
И это не эйфория после двух поражений не в основное время, после первых двух очков, которые взяли наши хоккеисты. Это внутреннее чувство, которое будоражит воображение, и заставляет с нетерпением ждать следующей битвы.
Думаю, со мной согласятся многие — именно сборная Латвии «здесь и сейчас» является главной грозой авторитетов. Какая из участвующих 16 команд высшего дивизиона больше всего удивила на старте турнира? Двух мнений тут быть не может — сборная Латвии, которая сумела отобрать очки у шведов и чехов. Да, в пассиве у латвийских хоккеистов два поражения, но какие! На старте мирового первенства наша сборная уступила в овертайме команде Швеции — 1:2, а затем, на следующий день, в серии буллитов проиграла чехам — 3:4. И все равно, удивительно, но факт — в копилке есть 2 очка. Это ли не чудо?
Пока что сборная Латвии, будем называть вещи своими именами, берет чужое. Давайте честно — эти два очка незапланированные, скажем так. Свое придется брать на следующей неделе, когда латвийской сборной играть с командами Дании, Казахстана и Норвегии. В данной ситуации, кода все равно главная задача остается приземленной — сохранение прописки в высшем дивизионе. Но как раз эти два очка ох как пригодятся. В этом я не сомневаюсь. А пока надо радоваться тому, что произошло.
Радоваться, и трезво оценивать свои шансы. Например, в завтрашнем матче со сборной России Олега Знарка. Конечно, не помешало бы в третий раз навести шороха. Это была бы фантастика.
Но, как показали первые игры, при красивой и продуктивной игре второго звена (Андрис Джериньш — Роберт Букартс — Микелис Редлих), при возрождающейся ударной тройке Земгуса Гиргенсонса, по-прежнему львиная доля успеха принадлежит нашим вратарям. Кстати, неслучайно в матче со шведами лучшим у нас был признан Элвис Мерзликин, во второй с чехами — Эдгар Масальскис. Мерзликин вообще дебютант чемпионата мира в составе сборной Латвии, и в матче со шведами он отразил 42 броска из 44-х. Несмотря на быстро пропущенную шайбу, Элвис собрался и в дальнейшем выдал феноменальную для новичка игру. И еще неизвестно, как закончилась бы эта игра, если бы не нелепая ошибка в своей зоне на последней минуте овертайма нашей пары защитников Гунтис Галвиньш — Ралф Фрейбергс.
«Всегда получаешь уверенность, когда вратарь спасает в важные моменты. Мы понимали, что можем побороться за очки, сыграв в свою игру в атаке. Главное, что мы набрали одно очко, это приятно», — это уже слова капитана сборной Латвии Каспара Даугавиньша.
То же самое относится к ветерану сборной Латвии Масальскису в матче с чехами (а нынешний чемпионат мира у него уже 11-й в карьере, и дебютировал он в 2004 году как раз в матче с чехами — 1:3). Хотя поначалу, казалось, что такой выбор нашего тренерского штаба — это провал: три броска и два пропущенных гола (к 7-й минуте дубль оформил капитан чехов и легенда «Монреаля» Томаш Плеканец). 0:2 — это приговор? А вот и нет.
К третьему периоду игра сборной Латвии преобразилась до такой степени, что впору было говорить о подвиге. Особенно удивлял «восставший из пепла» Масальскис, который на последнем рубеже творил чудеса.
Проигрывать 0:2 и затем не просто отыграться, да еще выйти вперед 3:2 — это дорогого стоит. Тем более — это чехи, одна из двух команд, наряду с канадской, у которой латвийские хоккеисты никогда не выигрывали на чемпионатах мира в высшем дивизионе. А это 20 лет, если что! В матчах с чехами статистика личных встреч была удручающей — 8 игр, 7 поражений и одна ничья, которая датирована 2006 годом (на чемпионате мира в Риге, ровно 10 лет назад, команда под руководством тогдашнего главного тренера сборной Латвии Петра Воробьева сыграла с чехами вничью — 1:1). Увы, и в Москве чешское проклятье снять не удалось. Ну да ладно...
Что произошло в конце концов? А произошло то, что команда Леонида Береснева заставила считаться с собой сборные, которые по традиции причисляются к пулу фаворитов.
И какая разница, что шведы нас недооценили, а чехи не успели восстановиться после удивительной победы над россиянами (3:0). Это не наши проблемы.
Наши проблемы в другом — неважная игра в большинстве, например, или малое число бросков. Плюс удача, увы, не всегда с нами.
Только два примера, даже хоккейную лотерею — буллиты, не беру здесь в расчет: в матче со шведами игроки «Тре Кронор» сумели забросить победную шайбу за 56 (!) секунд до конца овертайма, а чехи спаслись от позора за 59 (!) секунд до конца третьего периода. И как это понимать?
«Выиграть два периода у сборной Чехии – многого стоит. Мы неудачно начали матч, играли не в тот хоккей, который намечали при подготовке к игре. Доволен командой: они могли совершить подвиг, отыгравшись с 0:2, при этом выстояв семь минут против сборной Чехии в меньшинстве. Мы даже вели в счете, но в концовке нам не повезло. У нас не было посторонних людей в команде, поэтому была такая игра», – отметил Береснев.
С главным тренером сборной Латвии трудно не согласиться. Закончу с того, с чего начинал:
у нас нет в команде посторонних людей.
