Как только стали известны результаты голосования совета ФИБА-Европа в самом крупном баварском городе, согласно которому этот турнир также примут Кипр, Украина и Финляндия (по Украине окончательное решение будет принято не позднее ноября в зависимости от ситуации в этой стране), тут же многие вспомнили 1937 год и тот самый чемпионат континента «номер два» с участием восьми сборных, который тогда завершился триумфом Литвы (в финале 85-летней давности литовцы обыграли итальянцев – 24:23). Был еще один Евробаскет в 2015-м, но тогда Риге достались матчи одной из групп.
Сейчас же наш город стал в прямом смысле этого слова главным. И это здорово, так как латвийский болельщик из числа баскетбольных фанатов, есть такое ощущение, заждался больших матчей большой сборной. И Евробаскет как раз тот случай, когда этот голод можно будет прекрасно удобно утолить никуда не улетая.
Остается только надеяться на то, что через три года с небольшим (сам турнир, как это обычно и бывает, пройдет осенью - в сентябре) все лучшие будут в строю и что со здоровьем у них не будет серьезных проблем: к тому моменту Кристапу Порзиньгису будет уже 30 лет, Давису Бертансу - 32, его старшему брату Дайрису и Янису Стрелниексу – по 36. Впрочем, в паспорт сейчас нет никакого смысла заглядывать, главное – собрать оптимальный состав. Именно такая сверхзадача будет стоять перед тренерами латвийской сборной (эта проблема существовала всегда из-за специфика баскетбольного хозяйства в Европе и конфронтации двух главных баскетбольных организаций Старого света).
Наверное, трудно представить себе – как можно выступить лучше, нежели это сделала наша команда в 2017-м в Любляне (пятое место после поражения в четвертьфинале от будущих чемпионов Европы словенцев – 97:103). Но, как говориться, стремиться к этому надо. И, понятно, что как раз домашний турнир в «Арена Рига» (альтернативы по главной площадке в Латвии тут нет) дарит такую надежду. Может быть повторить стокгольмский успех литовцев 2003 года? Это все фантазии, но попытаться войти в историю уж наверняка надо попробовать. Тем более, что у итальянского специалиста Луки Банки, действительно, компания подбирается что надо: Ломаж, братья Куруцы, Гражулис, Шмитс, Мейерс, Шкеле, Зорикс, Пасечник и так далее.
Давайте дела спортивные оставим в стороне и лучше покопаемся в бюджете турнира. Ясно, что организация столь масштабного проекта – это дорогое удовольствие (в финальном турнире выступят 24 национальные сборные). Впрочем, еще с того момента, как заявка Латвии была поддержана нашим правительством и Рижской думой, стало очевидно, что мы играем по-крупному и будем идти до конца. В конце концов так и вышло – первыми свою кандидатуру еще в феврале отозвали венгры, чуть позже настал черед России, которая была дисквалифицирована после начала войны в Украине.
Но как раз Украина оставалась нашим главным конкурентом на то, чтобы «забрать» решающие матчи, включая финал (Финляндия и Кипр изначально претендовали только на подгруппы). Что произошло потом – не надо лишний раз объяснять (заявка Латвия была одобрена большинством голосов).
Кстати, на месте событий в Мюнхене от Латвии, помимо руководства ЛБС (президент – Раймонд Вейонис и генеральный секретарь – Каспар Ципрус), находилась министр образования и науки Анита Муйжниеце, а по видеосвязи с приветственной и, одновременно, презентационной речью выступали как мэр Риги Мартиньш Стакис, так и премьер-министр страны Кришьянис Кариньш. Кстати, последний еще в ноябре прошлого года подтвердил, когда это решение - принимать или нет у себя Евробаскет, было вынесено на повестку дня кабинета министров, что финансирование европейского первенства может составить 10 миллионов евро, плюс еще полтора миллиона готова из бюджета 2025 года выделить Рижская дума. И тут речь идет даже не о том, насколько эти цифры большие и, на первый взгляд, неподъемные. Дело совсем в другом – особых дискуссий и возражений не было слышно. В целом, весь процесс согласования бюджета и помощи со стороны государства был урегулирован и быстро, и гладко. И здесь главной причиной, как мне кажется, надо считать сам факт президенства в ЛБС Раймонда Вейониса. Можно как угодно относиться к его увлечению баскетболом, к его знаменитой поездке в Нью-Йорк на матч чемпионата НБА с участием Порзиньгиса и его не самым глубоким познаниям в знании английского, но надо признать одну немаловажную вещь:
появление экс-президента Латвии на посту главы ЛБС – это не просто ход конем, не просто попадание в яблочко, а шаг, который уже на сегодня себя оправдал на все сто.
Кстати, об этом в свое время я уже говорил. Чего стоит токийское «золото» на летних Играх-2020 нашей сборной по баскетболу три на три! Евробаскет-2025 просто еще один пример такого здорового прагматизма. Особенно на фоне того, что происходило в Латвийском баскетбольном союзе до его появления.
Еще несколько слов о тренерском штабе – нынешнем и через три года. Понятно, что все вышеприведенные фамилии игроков – это пока на бумаге. Через три года все может кардинальным образом поменяться, в том числе и сам состав. И, не исключено, это будет уже не зависеть от Банки. На самом деле, судьба 56-летнего итальянца будет решаться в нынешнем отборе Кубка мира. Если сборная Латвии впервые в истории пробьется в финальный турнир чемпионата мира, скорее всего, и в 2025-м Банки будет еще у руля латвийской команды. Если нет, то он вернется на Апеннины к себе домой. План В?
Пока что я вижу только одного тренера из числа местных (не исключено, что к тому моменту Вейонису и его помощникам получиться договориться с кем-то из маститых иностранцев), кому не страшно было бы доверить национальную сборную. Это нынешний наставник команды Украины Айнар Багатскис.
Кандидаты могут быть и другие, конечно, но все мы помним 2017-й. Так что по мне - Багатскис все же отличный вариант.
Может быть не по теме, но в этой связи нельзя не обратить внимание на еще один вектор и актуальный аспект: латвийский баскетбол – Багатскис – Украина. Ведь, фактически, именно ЛБС и нынешний главный тренер сборной Украины стали той силой, которая помогла на конец марта перебраться в Латвию нескольким сотням юных украинских баскетболистов вместе со своей родней: мамами, бабушками, братьями и сестрами, которые бежали от войны в феврале-марте. И тут, согласитесь, также необходимо было задействовать весь свой административный ресурс, чтобы в оперативном режиме решить проблемы, связанные с размещением, питанием, учебой и тренировками маленьких беженцев (речь идет о детях в возрасте от 8 до 15 лет). А это не только деньги, но и переговоры с теми же самоуправлениями.
Как итог – сегодня в Латвии работают аж десять баскетбольных лагерей от Вентспилса до Гулбене, от Броцени до Салацгривы, от Лиепаи до Валмиеры.
И тут, а я это знаю, главная заслуга принадлежит Айнарсу Багатскису, его супруге Илзе, а также первым лицам ЛБС, которые помогают не на словах, а на деле. Это еще один штрих, кстати, очень важный в сегодняшних реалиях, который говорит о завидных ресурсах этой организации. Если уж там смогли принять на должном уровне более 500 человек (еще 30 прибудут транзитом из Варшавы сегодня-завтра), то с Евробаскетом они уж наверняка справятся.
В заключении еще одна важная деталь для рядовых болельщиков - речь идет о стоимости билетов на матчи Евробаскета-2025, а значит и о заполняемости трибун «Арена Рига». А тут самая прямая связь. Понятно, что цены будут кусаться. Инфляция, знаете ли… Но и статус матчей - соответствующий. Речь идет не только об играх сборной Латвии в подгруппе, а я очень удивлюсь, если по номиналу билет на матч с участием хозяев паркета будет стоит меньше 100 евро, но и в финальной части. Вот тут и закрадываются сомнения, тем более никто не отменял желание организаторов отбить затраты на проведение турнира. А как раз продажа билетов – главный источник доходов. Какие сомнения? Речь идет о том, по каким ценам будут продаваться билеты, выйди сборная Латвии в плей-офф.
И как сделать так, чтобы с одной стороны не переборщить с ценами, с другой - чтобы пустых мест на главных матчах не оставалось. 100 евро, 150 евро, а может все 200?
Вот тут-то и увидим мы – может ли баскетбол по праву считаться в Латвии спортом «номер один». Но, по моему видению, даже если придется выложить за билет 200 евро, допустим – это будет финал Латвия – Испания (про финал Латвия – Литва я вообще помалкиваю), в «Арена Рига» однозначно нарисуется аншлаг (максимальная вместимость на баскетбольных матчах - 11 200 зрителей). Не собираюсь спорить или клясться, но за три с половиной года до предполагаемого события мне такая картина нисколько не кажется утопической.
