Когда я задумывала эту колонку пару дней назад, хотелось написать что-то пренебрежительно-саркастическое, с высоты своего буквально сибирского опыта латвийских зим с температурой в -25, катанием на коньках по замерзшей речке и игрой в снежки. Потому что паралич транспортной системы, отмена рейсов в Хитроу и закрытие нескольких сотен школ из-за того, что где-то выпало пару сантиметров снега, сложно серьезно воспринять даже после 8 лет жизни здесь. Но в новостях появились сообщения о нескольких смертях на дорогах (включая 7-летнюю девочку), о сотнях замерзающих бездомных и десятках тысяч домов, оставленных без электричества и отопления,
желание поддевать теплолюбивых британцев пропало напрочь.
Некоторые части страны сильно пострадали: снежный шторм выдался самый сильный за последние 50 лет. Так, в Шотландии «Чудовище с Востока» (Beast from the East стало официальным названием ненастья) сделало практически невозможным транспортное сообщение на дорогах, а профильный министр Хумза Юсаф посоветовал оставаться дома всем, у кого нет самой крайней необходимости. Аэропорты в Глазго и в Эдинбурге были полностью закрыты. Ожидается, что скоро в регионах толщина снега достигнет полуметра.
В Лондоне, где хоть сколько-нибудь заметный снег пошел впервые за последние пять лет, в центре навалило, наверное, сантиметра два. Если хорошо поискать, можно найти места, где наберется и три, и даже три с половиной. Температура днем не опускалась ниже одного-двух градусов мороза.
Тем не менее, даже такой
soft-вариант шторма «Эмма» нанес сокрушающий удар по городской инфраструктуре.
Больше половины веток метро в час пик работали с чудовищными задержками, многие поезда из небольших городов, где живет значительная часть «дневных» лондонцев, были вообще отменены: моя собственная обычная поездка на метро длиною в 3 минуты превратилась в утомительные 45.
Мотивы Апокалипсиса зазвучали и в некоторых супермаркетах: полки с продуктами — с упором на консервы — резко опустели.
Но люди были злы не настолько, насколько бывает зол среднестатистический лондонец, потративший 4 часа на дорогу домой. Многие пытались лепить очень грязные и тощие снежки, а самые отчаянные — даже снеговиков. Выставить фото с хэштэгом #londonsnow в социальные сети стало буквально святым делом. Кажется, даже во время моей давней поездки в Альпы в составе пресс-группы снег фотографировали реже и, главное, с меньшим восторгом, чем жители Лондона в течение этих дней.
Обычная английская зима — уныло промозглые 5-10 градусов, с дождем, который отказывается капать и упорно висит в воздухе. Соответственно, подходящей одежды и обуви у многих не было как таковой. Типичный английский образ в будний день — пиджак, шарф, свитер и тренч. Поэтому десятки людей в эти дни на улице ерзали в промокших кроссовках или даже в кедах, пытаясь поглубже спрятаться в капюшон от спортивной толстовки или натянуть кепку до плеч.
Учитывая, что британцы действительно постоянно говорят о погоде (да-да, это не стереотип!), сегодня у других тем шансов просто не было. В транспорте я в принципе не слышала ни одной беседы по другому поводу. А мой коллега, который живет ближе к загородной части Лондона, с гордостью сообщил, что сильный ветер в лицо заставил его себя почувствовать этаким суровым мужчиной, отважно противостоящим буйной стихии. «Как первооткрыватель в Арктике, да?» — пошутила я. «Именно. Именно!» — подтвердил он без тени иронии. Некоторые коллеги весь день работали за компьютером в шапке. Практически все сказали, что жалеют, что уже через несколько дней этот снежный переполох закончится.
Потому что, что как ни сложно это осознать тем, кто видит снег по пять месяцев в году и даже иногда откапывает из-под него машину по утрам,
иногда слепить мутный снежок — это приключение.
