Бичевскис вернется в расположение сборной к следующему матчу, который состоится в субботу против команды США. Во время тренировки на его месте в звене с Гинтом Мейей и Теодором Блюгером играл Виталий Павлов, который в предыдущие три матча был заявлен 13-м нападающим, но так и не появился на льду. На эту же игру заявлен и молодой защитник Френк Разгалс, который, впрочем, отмечен в списке в качестве 13-го нападающего.
В матче против Швеции основным голкипером команды будет Элвис Мерзликин – тренерский штаб утверждает, что после его успехов в качестве основного голкипера на текущем чемпионате, другие кандидатуры даже не рассматривались.
Дебют Элвиса Мерзликина в прошлом году пришелся именно на противостояние со Швецией, которой Латвия уступила лишь в дополнительное время со счетом 1:2.
По мнению ассистента главного тренера Боба Хартли Артиса Аболса, хотя Швеция не так хорошо начала нынешний чемпионат, заработав в трех матчах четыре очка, все равно именно она является фаворитом в сегодняшней игре.
«У них в заявке 18 полевых игроков и два вратаря. Но 16 из этих спортсменов играют в Национальной хоккейной лиге, что говорит об уровне этой команды», - заявил Аболс.
Аболс отметил, что у шведов одна из лучших линий обороны на этом чемпионате, но Латвия не собирается менять стиль игры и попытается сыграть против Швеции в агрессивный хоккей. К тому же у шведов было два выходных перед матчем с Латвией, что, возможно, является плюсом, потому что они могли потерять ритм игры.
«Нам нужно быть дисциплинированными, не давать им играть в большинстве и стараться не пропускать их контратаки. Если итальянцы нам это прощали, со шведами так не выйдет. Это команда высочайшего уровня с 16 игроками из НХЛ – сильнейшей лиги планеты», - отметил Аболс.
