Подкрепление ожидается на следующей неделе, когда к сборной присоединятся хоккеисты рижского «Динамо» и нападающий клуба «Питтсбург Пингвинз» Национальной хоккейной лиги Теодор Блюгер.
«Что можем, то исполняем», - признал LTV Витолиньш, отметив, что понимает, что не все могут попасть на тренировки, поскольку у каждого хоккеиста есть на руках договор с клубом.
Еще двое хоккеистов НХЛ – Рудольф Балцерс и Земгус Гиргенсонс – улаживают вопрос с видами на жительство в США. Когда это будет сделано, они появятся и в расположении сборной.
До конца рабочей недели сборная будет тренироваться в ледовом холле Kurbads, а на выходных – в новостройке стадиона «Даугава». Витолиньш отметил, что в Kurbads – лучшее в Латвии качество льда.
К грядущему турниру готовятся и соперники. У хоккеистов сборных Франции и Венгрии мало игровой практики, поскольку за последние два года чемпионаты проходили лишь в высших дивизионах, где французы и венгры не представлены. Однако Франция собрала практически лучший состав, в том числе и трех игроков НХЛ.
Перед турниром сборная Латвии проведет два товарищеских матча со сборной Норвегии, которые станут для Витолиньша дебютными на посту главного тренера сборной.
Долгосрочное соглашение Латвийская федерация хоккея обещает заключить после квалификационного турнира. Но пока нет даже краткосрочного контракта. «Все в процессе», - пояснил Витолиньш.
В последний раз сборная Латвии выступала на Олимпиаде 2014 года в Сочи. В 2018 году на пути латвийской сборной стала команда Германии, отнявшая олимпийскую путевку, а затем занявшая второе место на Олимпиаде.
