Свой самый первый матч за честь страны Яниченок, по его словам, даже не помнит, это было очень давно. Теперь у него завершается большой жизненный этап, который «сопровождал весь спектр эмоций». Спортсмен отметил, что выступал за Латвию с 14-летнего возраста.
«Я не хочу быть ветераном, которого взяли туда из уважения или за былые заслуги. Когда пришло время, нужно в тот самый момент понять», – говорит он.
В наши дни некоторые игроки, оберегая свое здоровье или в качестве приоритета определяя для себя игру в клубах, в сборной Латвии выступать отказываются. Яниченок, войдя в команду однажды, никогда не отказывал ей в помощи и старался быть на площадке под родным флагом в наилучшей форме. Но он не упрекает тех, кто поступает иначе – говорит, на каждый случай отказа баскетболистов нужно смотреть индивидуально.
Говоря о пережитых в сборной эмоциях, спортсмен пояснил: ему случалось не заснуть и от радости победы, и от горечи поражения. Самое большое разочарование Яниченку довелось пережить в 2009-м, когда сборная Латвии играла на чемпионате Европы в Польше. Тогда удалось одержать победу над Германией, но потом команде боевого духа уже не хватило. До сих пор непонятно, что это было, говорит игрок. Осталось на годы ощущение растерянности: «вроде все сделал как надо, но остался у разбитого корыта». Зато с удовлетворением он вспоминает чемпионат Европы 2017 года в Стамбуле. Особенно победы над командами России и хозяйки турнира Турции.
Яниченок – четвертый из сильнейших игроков в истории сборной: он представлял Латвию в 140 матчах и заработал 1376 очков. Молодым преемникам он желает отыграть хотя бы 100 матчей – да хоть 200, если это будет разрешено в случае изменения правил.
