Словаки начали матч очень агрессивно, а на ворота Кристера Гудлевскиса буквально с первых же секунд обрушился шквал бросков. Но наш вратарь был надежен, а сборной Латвии удалось выдержать давление словацких хоккеистов, которых гнала вперед поддержка с трибун.
Постепенно напор словаков снизился, что дало возможность пойти в атаку уже и сборной Латвии.
В целом в первом периоде было довольно много открытого хоккея, шайба часто перемещалась с одного конца площадки в другой, и у каждых ворот постоянно возникали опасные моменты.
Впрочем, наша команда несколько раз сама себе осложнила игру, зарабатывая ненужные штрафные минуты. За первый период Латвия схлопотала три удаления – в том числе один раз за нарушение численного состава.
В концовке первого периода сборная Латвии поймала свой темп игры, а оказавшись в равных составах начала давить. И это принесло свои плоды: Ральф Фрейбергс с передачи Мика Индрашиса вывел сборную Латвии вперед.
Второй период начался на больших скоростях. При этом больше опасных моментов возникало у ворот Кристера Гудлевскиса, который очень здорово выручал команду на последнем рубеже.
Словаки выглядели более точными при передачах и активнее прессинговали, но латвийская команда хорошо оборонялась и совершала опасные контратаки.
К концовке периода более доминирующе выглядела команда Латвии, которая вынуждала словаков играть менее осторожно и чаще ошибаться, за счет чего наша сборная получила возможность поиграть в большинстве. Но, несмотря на многие опасные моменты, голов не последовало.
В начале третьего периода сборная Словакии снова заперла нашу сборную в зоне и на сей раз ей улыбнулась удача: воспользовавшись кутерьмой у ворот Кристера Гудлевскиса, словаки сравняли счет.
Впрочем, несмотря на пропущенную шайбу, было ощущение, что словаки подустали, а инициатива была за нашей сборной, которая атаковала все чаще и все опаснее. Словаки, наоборот, изменили тактику: они больше играли от защиты — такого напора, как в первом и начале второго периода уже не наблюдалось. При этом словаки играли достаточно просто — старались забросить шайбу в нашу зону, а потом воспользоваться ошибками в обороне.
Но несмотря на самоотверженную игру, в концовке словаки снова переиграли Гудлевскиса и вырвались вперед. У сборной Латвии оставалось менее двух минут, чтобы восстановить паритет и перевести игру в овертайм. И наши парни это сделали, заменив Гудлевскиса на шестого полевого игрока!
2:2! Овертайм!
В овертайме тоже состоялся настоящий триллер. Сперва в большинстве играла Латвия, но шайба упрямо не шла в ворота. Но затем Гудлевскис сыграл неаккуратно в защите, и игра вернулась в равные составы. Однако помогли словаки, схлопотавшие очередное удаление, но сборной Латвии так и не удалось довести дело до логического конца, из-за чего судьба матча должна была быть решена по буллитам.
И в этом компоненте, благодаря двум заброшенным Лочмелисом шайбам, Латвия оказалась сильнее.
3:2!
