Департамент, которым руководил Вилнис Штрамс, определял, в каком месте в Риге вырастет небоскреб, появится супермаркет или жилой дом. Его сотрудники координировали разработку плана развития города, благодаря которому стали миллионерами несколько землевладельцев. Вилнис Штрамс добился многого, став одним из важнейших должностных лиц Риги.
Возможно, именно жадность, а позже и обвинение во взяточничестве и довели Штрамса до тюрьмы. По его словам, тюрьма наложила отпечаток на всю его дальнейшую жизнь.
«Конечно, это падение, и в этом нет ничего приятного. Если есть возможность не попасть в тюрьму, то не надо попадать в тюрьму, не надо совершать никаких глупостей, чтобы там оказаться», - говорит Штрамс.
Несколько лет назад общество было возмущено фактами, всплывшими в ходе судопроизводства и обысков в отношении нескольких должностных лиц РД. Поговаривали, что после ареста Штрамса некоторые политики поседели из-за опасений, что тот может их выдать.
Однако чиновник решил не раскрывать истинных бенефициаров:
«Каждый из нас в своей жизни совершает многое, что-то более правильное или менее правильное, и получает за это наказание. Я всегда наказывался за то, что сделал. На самом деле меня эта ситуация сейчас, когда я на свободе, устраивает — я никуда не спрятался, не убежал. Я честно отсидел тот срок, к которому меня приговорил суд, отбыл наказание, и мне нечего стыдиться. Что касается остальных — это их ответственность. Если они считают, что они готовы в какой-то степени обнародовать свою ответственность, то им надо пойти и обнародовать. Если они не готовы, то будут ходить с этим скелетом в шкафу всю оставшуюся жизнь».
По словам Штрамса, он не надеется на поддержку кого-либо из тех, кого он не выдал. «Я не предатель. Мне не нравится предательство ни в каком виде. И все мы в жизни ошибаемся», - говорит Штрамс.
Бывший директор Департамента развития города также говорит, что не знаком с тем, кого в Рижской думе называли «Мистер 20».
Штрамс подтверждает — пока он сидел в тюрьме, с ним развелась жена, а родственники забрали отложенные на черный день накопления: «У меня были официально декларированные займы. Часть из того, что осталось на черный день, пропала».
Когда Штрамс неделю назад вышел на свободу, у него не было ответа на вопрос суда, где он будет жить. Пока он живет у друзей. Штрамс не скрывает, что в будущем снова видит себя архитектором, и никто не знает, помогут ли ему те друзья, которых он не выдал. Официально он до сих пор считается сотрудником Рижской думы, но не связывает с ней свое будущее.
Почти четыре года назад суд приговорил Штрамса к семи годам заключения в рамках крупного дела о взяточничестве. 11 марта Рижский окружной суд удовлетворил ходатайство адвокатов и освободил осужденного за взяточничество экс-директора Департамента развития города РД Вилниса Штрамса и его бывшего заместителя Петериса Странциса.
