Вопрос, с которого начинают почти все партии, — число высший школ. В Латвии 16 государственных и 11 частных вузов, 900 учебных программ. Почти все крупнейшие партии предлагают свои шаги, самые радикальные — у KPV LV: создать один государственный университет, число программ сократить с 900 до 300.
Экс-министр образования и науки Роберт Килис пояснил, что такой резкий шаг просто невозможен. «Тогда должна быть одна партия в правительстве. Высшие школы принадлежат разным министерствам, и это будет политическая борьба», — подчеркнул он.
Из крупных партий об объединении высших школ говорят также «Развитие/За» и «Согласие». Первые особенно не объясняют, тогда как представители вторых публично говорят о четырех вузах государственного уровня и региональных высших школах, согласованных с требованиями конкретной территории.
Пять процентов академического персонала государственных вузов — иностранцы. В самой большой высшей школе — Латвийском университете — только 1%. Для сравнения — университет Тарту поставил цель привлечь иностранцев, и они составляют 10% академического персонала. Крупнейшие политические силы по поводу этого вопроса делятся на два лагеря. Партии, которые в данный момент у власти (Союз «зеленых» и крестьян, Национальное объединение и «Новое Единство») подчеркивают, что в законах ничего менять не надо. Уже сейчас иностранцы без знания госязыка могут работать в Латвии.
Но это только доля правды. В законе четко сказано: все профессора, ассоциированные профессора, доценты должны прекрасно владеть латышским языком. Привлечение иностранцев делают возможным несколько сложно сформулированных исключений. «Согласие» и «Развитие/За» предлагает ограничения отменить. Новая консервативная партия обещает привлечь в вузы иностранные кадры, но конкретных механизмов не формулирует.
Систему, при которой части студентов надо платить за образование, тогда как другие могут получить так называемые бюджетные места, нужно ликвидировать, считают две крупные партии. «Согласие» плату за обучение хочет отметить только в государственных вузах, «Развитие/За» — во всех. Национальное объединение предлагает бесплатное образование по важным народохозяйственным направлениям, Союз «зеленых» и крестьян — дополнительные бюджетные места для точных наук, Новая консервативная партия обещает студентам, которые выберут естественнонаучное направление, дополнительные стипендии.
Мариц Аузиньш, бывший ректор Латвийского университета, считает, что это ни на что не повлияет. «Даже на такую популярную специальность, как даторика, с первым приоритетом приходит именно столько людей, сколько бюджетных мест. По многим менее популярным наукам бюджетные места остаются незаполненными», — добавил Аузиньш.
