Число желающих учиться, однако, среди отбывающих наказание не сократилось. Правда, по признанию самих заключенных, существует языковой барьер, который препятствует занятиям, а специальных программ по латышскому языку нет. Преподавателям, в свою очередь, часто приходится бороться за внимание на занятиях, поскольку их ученики часто преследуют совсем иные, нежели получение новых знаний, цели.
Преподаватель Елгавского техникума Айвар Рудзитис ведет занятия в группе получающих профессию сварщика билингвально — многие заключенные латышского языка не знают. Он отмечает, что посещаемость занятий в этом году лучше:
«Вы уже видите, что у них имеется языковой барьер, в основном большая часть воспитанников здесь русские. Они также психологически уверены, что не всегда в их жизни им будет необходим латышский язык», — говорит Рудзитис. Он отмечает, что зачастую заключенные учатся даже лучше, чем обычные студенты: по некоторым предметам оценки у них в среднем на три-четыре балла выше, и они более серьезно относятся к учебе, отмечает преподаватель.
Один из занимающихся в другом классе, осужденный за убийство Альфред, также признает существование языкового барьера и сожалеет, что в тюрьме нет возможности изучать язык отдельно.
«Я не понимаю, почему нельзя сделать отдельную программу для изучения латышского языка, мы же в Латвии живем. Люди здесь обязательно с большим удовольствием его бы учили, а сейчас я половину учебного времени не учусь, а перевожу. Но самые лучшие занятия — именно по электронике, поскольку учитель может и обругать, и похвалить, но главное — он не высокомерный и не видит в нас только «зеков»», — говорит заключенный.
Учителя сетуют, что иногда в классах есть проблемы с концентрацией, поскольку группы комплектуются как из заключенных с зоны, так и из задержанных из камер предварительного заключения, которые часто используют уроки, чтобы общаться между собой. В зависимости от срока наказания есть заключенные, которые получили уже несколько профессий. Один из них — 45-летний Райтис. В прошлом году он освоил специальность столяра, сейчас учится на электромеханика, а в тюрьме ему предстоит провести еще три года.
Всего в этом году за парты сели 1270 латвийских заключенных. По большей части это те, кто выбрал профессиональное образование. Тюремное управление также отмечает, что в прошлом году удельный вес учащихся составлял 53% от общего количества заключенных, что стало самым высоким показателем за последние годы.
