1911-й год. В Рижском зоопарке на пожертвования строят обезьяний дом. С отопительной системой, что на тот момент было новшеством.
«Здесь жили разные обезьяны — павианы, капуцины, разные другие обезьянки, но не только обезьянки. Какое-то время здесь жил и слон внутри», — рассказал представитель Рижского зоопарка Марис Лиелкалнс.
Но всего через два года дом сгорел; животных успели спасти. Спустя полгода его частично восстановили. Он стал меньше, так что слоны туда уже не помещались. А вот обезьяны, для которых дом и был построен — заселяются, и надолго. Вплоть до 2004 года.
В вольерах животные обитали летом, когда можно выйти на улицу, а вот зимой приходилось сидеть в небольших клетках. Целыми семьями — на железных полках или лесенках. Отсек для представителей конкретной породы на вид — скорее камера, чем дом. Хотя 100 лет назад это здание считалось очень даже современным. Сегодня же оно окончательно устарело. И уже 17 лет стоит пустым. Поэтому в зоопарке о нём сильно сожалеть не будут, говорит Марис Лиелкалнс.
«Условия содержания не самые подходящие были. Для того, чтобы не мучить животных, мы понемногу уменьшали число обезьян, освобождали помещения, чтобы животные многие дожили до конца своих дней на привычном месте, а новых мы не набирали. В какой-то миг этот дом стал совсем пустым».
Но сегодня ключи переданы строителям, и скоро Обезьяний дом снесут. На его месте появится зоошкола. Там найдется место и работникам, и посетителям, и животным. Поселиться там могут маленькие обезьянки — обыкновенные игрунки.
Глава информационного центра образования Рижского зоопарка Лаура Лидака взволнована предстоящими переменами:
«Сердце немного трепещет, потому что идея о центре образования в зоопарке появилась как минимум 25 лет назад. Здесь на небольшой территории будут помещения для работников информационного отдела образования. Они будут реализовывать программу зоошколы. В этой программе всегда участвовали и животные. Для них нужно будет обеспечить хорошие условия. Будут проходить экскурсии, семинары, занятия. Моё рабочее место будет находиться где-то здесь, где начинается забор».
Через два года вид дома изменится основательно. И налогоплательщикам эти изменения обойдутся в 2 миллиона 100 тысяч евро.