На военных самолетах в Латвию прибыло около 200 солдат из Германии, а также технический персонал. Впервые миссия по охране воздушного пространства Балтии будет проводиться с воздушной базы в Лиелварде. Продолжительность миссии - 9 месяцев.
Год назад немцы посещали Лиелвардскую авиабазу. Несмотря на то, что база находилась в хорошем состоянии, на тот момент она не соответствовала их стандартам.
«Мы говорили с командиром и работниками базы. Мы рассказали, что нам нужно и что мы можем предоставить. Каждый раз, когда мы просили о чем-то, нам отвечали - да, мы можем это сделать! И вот, спустя год, у нас есть полный лагерь, оборудованный всем, что нужно солдату. Прекрасная возможность!» - поделился командир немецкой ротации, подполковник Свен Якобс.
На церемонии представителям Германии также подарили латвийский ржаной хлеб и мёд.
«Немцы занимаются самолетами и истребителями. Всем остальным: обслуживанием самолетов, приемом и обслуживанием взлётного поля занимаются военно-воздушные силы Латвии», - рассказал командующий Военно-воздушными силами Латвии, полковник Виестурс Масулис.
Члены НАТО по очереди патрулируют небо над странами Балтии с марта 2004 года, когда Латвия, Литва и Эстония были приняты в Альянс.
«Всё началось, с базы в Литве 20 лет назад – в Шауляе, затем в Эстонии... Теперь мы дошли до базы Лиелварде в Латвии. Эти 9 месяцев — пробные, чтобы мы поняли, как развиваться дальше. Но, конечно, мы хотим, чтобы военно-воздушные силы НАТО остались здесь подольше», - признал министр обороны Андрис Спрудс.
В первые три часа миссии, немецкие военно-воздушные силы успели отправиться на первое задание. Истребители перехватили российские самолеты. Они несогласованно находились вблизи латвийского побережья. Такие случаи происходят нередко.
