Борщевик в Латвии изначально не рос – как и энцефалитный клещ, он в экосистеме страны пришелец из других регионов, появившийся несколько десятилетий назад и ставший подлинным бичом для сельского населения. Мало того, что попытки справиться с сорняком опасны для здоровья, так они еще и безрезультатны: прополка дает эффект на две-три недели, обработка ядом раундапом дает передышку лишь на одно лето.
Разрастание борщевика в Латвии стало неконтролируемым в конце 80-х и с тех пор захватил площади более чем в 12 тысяч гектаров. Систематическая борьба крестьян с этой напастью не увенчивается успехом вот уже 20-25 лет, и предварительыне ойенки показывают, что на уничтожение вредоносного растения требуется 20 млн евро – и то не гарантия, что эффект будет длительным.
Пока же сорняк корчуют, а поля, где он регулярно лезет из земли, регулярно перепахивают. С отдельными растениями борются, срубив и посыпав обычной поваренной солью, крупные пораженным борщевиком угодья самоуправления пытаются обрабатывать раундапом (химвеществом, разрешенным в Латвии).
Борщевик поражает не только сельхозугодья, но и леса. В этом году для борьбы с ним начнут использовать новые химсредства, так как прежние методы себя не оправдали, рассказал начальник отдела охраны леса компании Latvijas Valsts meži Индулис Браунер.
Теперь проводятся семинары, чтобы обучить отраслевых специалистов правильонму обращению с новыми средствами, благодаря которым, как надеются на предприятии, удастся за три года искоренить опасный сорняк.
Впрочем, бороться с борщевиком можно и без применения химии. Оказалось, например, что латвийские черномордые овцы замечательно поедают это растение. Одно условие: растение должно быть еще молодым и сочным. Чем раньше животные окажутся по весне на пастбище – тем лучше. Сорняк, который уже собрался цвести, они уже не едят – стебли жесткие.
Темная пигментация морды защищает эту породу овец от ожогов, а само растение им кажется лакомством, рассказала мастер-овцевод Анна Гинтере. Во всяком случае, на берегу реки, где каждое лето паслись овечки Анны и где в паре мест рос борщевик, его пока больше не заметно.
Пока крестьяне проклинают борщевик последними словами, находятся ученые, пытающиеся гнать из него биотопливо.
«Биотопливо можно получать из зелени, соломы, но мы выбрали борщевик, так как он для Латвии довольно большая проблема, занимает много площадей и нежелателен в дикой природе. У него значительная зеленая масса.
С борщевиком мы работаем уже несколько лет, в данный момент ведется один проект, в котором мы проверяем зелень и сено на предмет добычи биобутенола — насколько это будет выгодно и как было бы выгоднее. Ведутся подсчеты.
А ради будущего — это определенно было бы энергетичнее, экономически выгоднее и полезнее для окружающей среды», рассказала научный ассистент лаборатории водных исследований РТУ Бригита Далецка.
Так что, возможно, вскоре жители Латвии, сами того не зная, будут заливать в топливные баки автомобилей горючее, полученное в том числе из борщевика. Ну а пока им нужно помнить, что сок борщевика в солнечные дни особо ядовит, поэтому иметьс ним дело можно лишь надев защитные перчатки, защитный костюм и очки.