Книгу написали в прошлом солистки Латвийского балета Регина Каупужа (сейчас, среди прочего, руководитель международного Рижского конкурса балета) и Гунта Балиня.
«Это уже четвертая книга о выдающихся деятелях нашего балета», - рассказала Rus.lsm.lv госпожа Каупужа. – «Перед этим были книги об Анне Приеде, о руководителе латвийского балета в 1950-60-х Хелене Тангиевой-Бирзниеце и «Лембергс о Лембергсе», посвященная главному балетмейстеру Латвийской Оперы Александру Лембергсу в 1960-80-е. Издание очень богато иллюстрировано уникальными фотографиями из архива Латвийской оперы, из архива кино--и фотодокументов. Здесь же воспоминания ее учеников, среди которых Гунта Балиня, Сармите Яксе, Зане Лиелдиджа-Колбина и другие».
Начать с того, что юная Ирена Строде училась в 1928–1932 годах в балетной студии Александры Федоровой, некогда примы Мариинского балета в Санкт-Петербурге, которая после октябрьского переворота 1917 года покинула родину, осела в Риге и стала основательницей Латвийского национального балета.
Ирена Карловна помнила еще одного своего учителя - Анатолия Вильтзака, некогда солиста легендарной труппы Михаила Фокина, он тоже в тридцатые годы работал в Риге. Участвуя в детской труппе Латвийской Национальной оперы в тридцатые годы, помнит приезд великого композитора Александра Глазунова, который дирижировал своей «Раймондой» и очень впечатлил маленькую Ирену тем, что даже у нее классик вежливо интересовался: «Вам удобны мои темпы?».
В 1943-44 годах пополняла опыт в Московском хореографическом училище Большого театра в Москве у Марии Кожуховой, была солисткой балета нашей Оперы в 1939–1941 и 1944–1957. А кроме того, была репетитором, балетмейстером и педагогом Латвийской оперы в 1948–1991, ее помнили все, кто был связан с латвийским балетом - в том числе и Марис Лиепа, и Александр Годунов, и Михаил Барышников. В 1965-68 годах исполняла обязанности главного балетмейстера.
Была достаточно строгой, но доброжелательной и даже на девятом десятке жизни, уже на пенсии, очень энергичной - помнится, элегантно показывала юным балеринам за кулисами, как следует держать ножку, ручку, как улыбаться...
«Отдельно в книге описана ее работа с ансамблем народного танца Sakta, - говорит госпожа Каупужа. – Книга появится на днях во всех крупнейших книжных магазинах Латвии - например, в Valters un Rapa, что у Оперы, на неделе обязательно туда занесу книги...».
