Официальным Днем рождения постоянного русского театра в Риге считается 2 октября 1883 года. Разместился он в здании русского общества Улей. Уже в первый сезон зрителям было предложено 60 пьес. Играли непрофессиональные актеры.
Первые годы для театра были особенно трудными: публика ещё по-настоящему не привыкла часто бывать в театре. Совершенно равнодушны к нему поначалу и немецкие горожане.
Постепенно зрителей становится больше. Появляется необходимость в новом здании. Новоселье Русский театр празднует в 1902 году. Из Нижнего Новгорода в Ригу приезжает опытный антрепренёр, режиссёр Константин Незлобин. Он привлекает актеров из России. В театр начинают ходить немцы и латыши. В 1904 году в Риге участие в постановке своих пьес принимал Максим Горький. Но к началу Первой мировой войны Русский театр лишается своего дома.
С обретением Латвией независимости государство поддерживает русскую культуру. Но своего здания у театра нет. В 1932 году в Ригу приезжает режиссер Михаил Чехов. К тому времени труппа возвращается в первое здание общества Улей.
В 2010 году завершается реставрация здания театра. Меняется название театра – теперь оно носит имя Михаила Чехова.