«В Эстонии довольно успешно функционирует модель, при которой государство ограниченному числу студентов обеспечивает на государственном языке качественное бесплатное высшее образование. Мы хотим изучить возможности постепенного введения такой же модели и в Латвии», — объяснила депутат Сейма Мария Голубева («Развитие/За!») суть дискуссии, начавшейся в прошлом году в парламентской подкомиссии по высшему образованию, науке и инновациям, членом которой она сама является.
Реагируя на комментарий, что в Латвии и сейчас есть бюджетные места, где, соответственно, студенты могут учиться бесплатно, политик заметила: нынешняя местная система подразумевает, что есть своего рода рынок, где вузы сражаются за ограниченное государственное финансирование для бюджетных мест, а параллельно они занимаются привлечением платных студентов на те же программы.
«В Эстонии из-за того, что со стороны государства выдвинуты определенные условия (да, образование бесплатное, нельзя параллельно тут же на ту же программу на государственном языке завести кучу платных мест и сражаться на рынке за платных студентов), нужно больше думать о качестве образования. И мы считаем, что Латвии тоже следовало бы ориентироваться на доступность и качество бесплатного образования для своих студентов, которые учатся на государственном языке», — сказала депутат.
По ее словам, нынешняя латвийская система нехороша еще и потому, что поступить учиться могут практически все — были бы деньги, но затем очень многие из процесса выпадают, и до финиша доходит намного меньше студентов, чем было на старте.
«Я считаю, что это может стать реальностью лет через 5-7, если мы как государство этого хотим, к этому идем и если мы как государство принимаем решение, что мы ограничиваем количество мест, но при это делаем их бесплатными и обеспечиваем качество», — ответила она на вопрос, когда теоретически может быть введена обсуждаемая модель.
Вслед за Северными странами
Заместитель госсекретаря Министерства образования и науки (МОН) Дмитрий Степанов в целом согласен, что к полностью оплаченному из госбюджета высшему образованию идти действительно надо. Но предупреждает, что путь этот будет долог и как минимум непрост.
«Практически все Cеверные страны и многие западные уже перешли на полное государственное финансирование, так что рано или поздно мы тоже должны к этому прийти. Но здесь надо решать еще два других вопроса. Во-первых, если мы говорим о модели «как в Эстонии», это значит, что нам надо повышать эффективность, то есть нам надо увеличить процент студентов, которые поступают и заканчивают вузы (у нас очень много тех, кто не заканчивает), и что придется снизить общее число студентов. Во-вторых, нужна интеграция, консолидация вузов, потому что содержать дорогую инфраструктуру в каждом вузе для небольшого числа студентов — нерентабельно», — заявил чиновник.
Впрочем, заметил он, выделенный им второй вопрос уже довольно давно обсуждается в Сейме — в рамках продвигаемой МОН реформы управления вузов, а параллельно ведомство работает над новой моделью их финансирования.
Но помимо чисто организационных вопросов остается еще вопрос доступных средств. По словам Д. Степанова, сейчас латвийские вузы в виде государственного финансирования для бюджетных мест получают около 100 млн евро в год, а платные студенты приносят еще 170 млн. евро. Соответственно, если государство решит полностью взять на себя все расходы на местных студентов, придется очень значительно увеличить дотирование отрасли, а это означает большие изменения в структуре госбюджета.
Отобрали и не вернули
«Мы рады, что такая дискуссия началась, потому нужна долгосрочная дальновидная политика по развитию высшего образования. Но сначала надо оценить, где мы находимся сегодня, посмотреть вокруг — не только на Эстонию, но и на другие страны — и на то, что исторически происходило с финансированием высшего образования в Латвии.
С этой точки зрения получается довольно интересная ситуация. Потому что примерно 10 лет назад, в 2009-м, финансирование высшего образования в Латвии было уменьшено наполовину, на 50%. Конечно, тогда был экономический кризис, но кризис-то давно миновал, а финансирование отрасли осталось на том же уровне. Кстати, в той же Эстонии в результате кризиса это финансирование уменьшилось только на 10%», — заметил проректор Рижского технического университета Улдис Суковскис.
По его словам, сейчас Латвия на одного «бюджетного» студента тратит немногим около 2 700 евро в год — раз в десять меньше, чем в богатых Скандинавских странах.
«Можно сказать, что да, это богатые страны. Но если посмотреть на то, сколько выделяется высшему образованию в процентах от ВВП, то и здесь Латвия на одном из последних мест в Европе. Поэтому вуз вынужден сам зарабатывать средства, чтобы поддерживать хороший уровень оборудования и качество образования», — говорит он.
По словам представителя РТУ, из-за нынешней системы латвийские вузы могут упускать талантливых студентов.
«Сейчас мы конкурируем не только внутри Латвии, но и на международном рынке высшего образования. И если студент знает, что в Дании бюджетное место финансируется в 10 раз лучше, чем в Латвии, он может выбрать зарубежный вуз. […] И лучшие умы находят возможность учиться за границей, в том числе бесплатно», — констатировал проректор РТУ.
