В момент, когда мы оказались в лесу, весна еще только просыпалась, но уже вовсю просвещала горожан. Что после зимы белки — не рыжие, а серо-черные; что лебеди прекрасно смотрятся по центру «сухопутной» поляны и что мхи-лишайники на древесных стволах действительно работают как компас — где он, там и север. Мы шли по Межтаке, Лесной тропе.
Дорожки здесь ухожены ровно настолько, чтобы случайный пешеход мог обойтись без специальной обуви и в то же время обнаруживал себя не в парке, а в дружески расположенном к человеку лесу. Лавочки, мостки, перила, информационные щиты с картами и портретами коренных обитателей территории — птиц, насекомых, растений... Встречаются фонари, но если их не окажется — помогут бело-желто-белые метки Межтаки, которые светятся в темноте. Кстати, метки эти универсальные и объединяют три страны Балтии в одинаково понятную для туристов общую территорию.
Страны Балтии можно пройти насквозь. Подобные артерии соединяют озера (Ezertaka) и проложены по морскому побережью (Jūrtaka). Но нам нужна Mežtaka — в Эстонии это Metsa Matkarada, в Литве Miško takas, что означает одно и то же: Лесная тропа. По Латвии она растянулась на 674 км и рассчитана на 31—38 дней пути, суммарная же длина балтийской тропы составляет 2141 км и займет примерно три с половиной месяца — со стартом на польско-литовской границе возле города Лаздияй и финишем в Таллине. Или наоборот.
Межтака стала частью европейского маршрута, предлагающего походы на длинные дистанции, но уникальность нашей тропы — в том, что проложена она была в рекордно короткие сроки: работы начались в 2017-м. Межтака в Литве, Латвии и продление Юртаки в Литве обошлись в 788 104 евро — помог Европейский фонд регионального развития, а успех во многом обеспечил COVID-19: люди ринулись путешествовать по ближним краям, и дороги повели их по лесам и национальным паркам, стали знакомить с природными, историческими и культурными объектами, ведь когда лес заканчивается, начинается усадьба. Или кемпинг. Или город Рига, куда можно добраться из Булдури за 8—10 часов.
Чтобы проложить тропу, энтузиастам пришлось обойти окрестности самим, и не раз. Наши главные энтузиасты родом из Латвийской ассоциации сельского туризма Lauku Ceļotāis: меняли маршруты, согласовывали, благоустраивали, маркировали, сопровождали указателями суммарно на шести языках. Разбивали на участки разных степеней сложности, рассчитанные на однодневный или двухдневный поход. Предусматривали, чтобы к старту можно было подъехать на общественном транспорте, а нагулявшись — снять деньги в банкомате, зайти в аптеку и магазин, перекусить, развлечься, переночевать. И создавали подробнейший путеводитель, чтобы мы были в курсе, по грунтовой дороге пойдем или по асфальту, что увидим справа и что слева. И даже что под Каздангой на дорогу выбегает пес (не бойтесь!), а хозяйка Айга (телефон такой-то) предлагает путникам экологически чистый мед.
- Сезон на Межтаке открылся еще 23 апреля. Стоит только заглянуть в meztaka.lv и выбрать самый добрый для себя путь.
