Настоящее имя Аспазии — Йоганна Эмилия Лизете Розенберга, в замужестве Элза Плиекшане — но латышская поэтесса и драматург, жена Райниса больше известна в Латвии под псевдонимом Аспазии. Писала стихи сама и вдохновляла на творчество своего известного супруга. Улица в ее честь в Риге названа, а памятника нет. Мэр столицы Мартиньш Стакис считает это несправедливым:
«Выдающая писательница, поэтесса, драматург.
Менее известен тот факт, что Аспазия также была довольно активным политиком и в свое время вступила в движение Jauna strāva, которое сыграло важную роль в борьбе Латвии за свободу. Аспазия всегда выступала за равноправие женщин.
За такую свою непреклонную позицию она часто страдала, но сломить ее не удалось. И в моих глазах она одна из самых смелых женщин Латвии. Совсем скоро, 16 марта мы отметим 156 день рождения Аспазии, и мы подумали, что очень несправедливо, что до сих пор в столице Латвии не было памятника такой знаменитой и достойной женщине. Считаю, что такой памятник должен был появиться уже давно»
Почему о нем в мэрии заговорили именно в международный женский день? Аспазия была избрана в состав Учредительного собрания, принимала активное участие в становлении латвийской государственности, активно боролась за эмансипацию и отстаивала права женщин.
В школьные годы Йоханна Эмилия писала стихи на латышском и немецком языках. В своём раннем сборнике стихотворений «Красные цветы», изданном в 1897 году, в драмах Жрица и «Серебряное покрывало» Аспазия воплотила философские и эстетические принципы романтизма. Она выступала за эмансипацию и поддерживала социал-демократические идеи своего мужа поэта Райниса.. В ходе дискуссии деятелей культуры, организованной Рижской думой, выступила и директор Объединения мемориальных музеев Рита Мейнерте, она находит инициативу Рижской мэрии вполне логичной:
«Идею памятника Аспазии — одной из самых вдохновляющих личностей в истории культуры Латвии — конечно, стоит поддержать, хочется даже сказать, как же так, почему памятника Аспазии Риге все еще нет?»
Мейнерте считает, что это может быть даже собирательный образ, некий условный памятник, с учетом того, что совсем рядом, в Юрмале образ Аспазии увековечен и даже неоднократно. Руководитель музея Райниса и Аспазии Занда Розенберга считает важным подчеркнуть в памятнике идейную направленность образа поэтессы, но не только:
«Очень важна доступность этого памятника туристам, чтобы каждый мог увидеть скульптуру Аспазии и ознакомиться с историей этой личности».
Общественная активистка и руководитель музея Жаниса Липке Лолита Томсоне напомнила и о других заслугах известной латышской поэтессы.
«Очень важно, чтобы памятник Аспазии был именно в центре Риги, и не только для туристов, которые с удивлением узнают о том, что она была не только автором замечательных стихотворных строк, но еще активисткой — боролась за равноправие женщин на работе, требовала сокращения рабочего дня на заводах, и чего она только не делала! Состояла в обществе защитников животных и выступала против издевательства над лошадьми, защищала и других четвероногих. Хочется, чтобы все это наследие, весь ее вклад сохранился, чтобы ничего не забылось. Все это очень актуально! А при этом ведь как к ней относились за все ее труды на благо общества — над ней издевались и высмеивали!»
Идея памятника Аспазии в столице даст старт и другим проектам — например, давать новым рижским улицам женские имена. Ведь достойных женщин в Латвии очень много, говорит мэр Риги Мартиньш Стакис:
«Если обратить внимание в целом на облик столицы, можно заметить, что у нас в Риге вообще очень мало памятников женщинам — отважным латвийским женщинам, которыми мы можем гордиться. Тем, чей вклад в историю Латвии неоценим, чья позиция осталась несломленной и которых мы можем поблагодарить за многие вещи, которыми мы сейчас наслаждаемся. И в ходе этой дискуссии мы сошлись во мнении, что Аспазия — одна из таких женщин, и памятник ей в столице должен быть».
С мэром согласна депутат Рижской думы Агнесе Логина, сопредседатель комиссии по культуре:
«В Риге не отражены достижения достойных женщин, это нечестно. У нас крайне мало улиц, которые названы в честь заслуженных деятельниц Латвии, всего лишь четыре! Нам пора начинать это исправлять!»
То, каким будет памятник Аспазии и где именно может быть установлен, еще предстоит обсудить, но в целом деятели культуры и общественные активисты такую идею поддержали.
