Отвечая на вопрос о ситуации на востоке Украины, Путин заявил, что жители восточных регионов Украины были обеспокоены ущемлением своих прав, волновались за использование родного русского языка.
«Вместо того, чтобы наладить диалог с жителями востока, киевские власти прислали на места своих назначенцев, в основном олигархов, к которым люди относились плохо. И люди начали выдвигать из своей среды лидеров, которых власть пересажала в тюрьму, а националистические формирования начали угрожать востоку. Тогда люди на востоке сами начали вооружаться. Дошло до того, что теперь на гражданское население двинули танки и авиацию. Это преступление киевских властителей, – подчеркнул российский президент. – Надо выпустить всех из тюрем, начать диалог с людьми и найти решение. Только диалог, а не использование армии».
Прозвучавшее из зала предположение о присутствии российских военных на востоке Украины Путин прокомментировал так: «Чушь всё это. Это всё местные жители. Людям некуда уходить. Они хозяева на своей земле».
По утверждению Путина, Россия никогда не планировала никаких военных действий в Крыму: «Но мы надеялись, что Украина создаст комфортные условия для русских людей в Крыму. А когда возникла угроза, и народ Крыма начал стремиться к самоопределению – и мы начали задумываться, что делать. Не 10 лет назад, а в этот момент. И все члены Совбеза поддержали мою позицию по признанию независимости и присоединению Крыма».
Российский лидер признал, что крымская операция не была «заранее подготовлена», но выполнена профессионально: «Главное было обеспечить безопасность граждан. Но все это было бы невозможно без позиции самих крымчан. До последнего дня я не писал в своей речи последней фразы о внесении вопроса о присоединении – ждал результаты референдума».
После обсуждения экономических аспектов аннексии Крыма и сложностей, которые испытывают теперь жители региона (вплоть до неработающих банков и невыплаты пособий и пенсий) прозвучал, наконец, и риторический вопрос о вежливых людях в военной форме, или зеленых человечках. И тут Путин совершил каминг-аут:
«Наша задача была обеспечить свободное волеизъявление крымчан. Чтобы не было танков и националистов, поэтому за спиной сил самообороны Крыма встали наши военнослужащие, они действовали корректно и профессионально».
Несколько позднее правозащитник, известный бывший политик Ирина Хакамада заявила: «Надо заканчивать с информационной войной и давить на людей, которые пытаются оппонировать вам. Вы – победитель, я вас поздравляю с тем, что вы честно сказали, что в Крыму были наши военные. Сегодня в Женеве ваш министр встретится с украинским руководством. Войну начинали не мы, но только тот, кто смог победить в ней, может ее закончить. Может ли быть найден компромисс?»
На это Владимир Путин ответил достаточно многообещающим и неоднозначным заявлением:
«Восток Украины никогда не был Украиной – эти территории были переданы Украине. Поэтому вопрос в том, чтобы обеспечить права этих людей, гарантировать. Вот какой вопрос надо решить. Чтобы жители востока и юга признали выборы 25 мая, они должны быть уверены, что после этого их права не будут ущемлены, чтобы опять не прислали им из Киева олигарха».
«Компромисс должен быть найден не между третьими игрокам, а между различными политическими силами внутри самой Украины. Это ключевой вопрос, со стороны мы можем это поддерживать и сопровождать. По-поводу того, что сначала - референдум по Конституции и потом выборы, или сначала нужно стабилизировать ситуацию с помощью выборов, а потом провести референдум», - цитирует Путина УНИАН.
«Вопрос даже не в этом, вопрос в том, чтобы обеспечить законные права и интересы русских и русскоязычных граждан юго-востока Украины. Напомню, пользуясь терминологией царских времен – это «Новороссия», и этот Харьков, Луганск, Донецк, Херсон, Николаев, Одесса не входили в состав Украины в царские времена. Это все территории, которые были переданы в Украину в 20-е годы советским правительством. Зачем они это сделали, Бог и знает», - заявил он.
Путин отметил, что территории стали частью Украины, а народ там остался.
«Да, они граждане Украины, но они должны быть равноправными гражданами своей страны», - сказал он.
Заявления Путина после прямой линии достаточно иронично прокомментировал премьер-министр Украины Арсений Яценюк:
«Что касается заявления российского президента, то оно имеет дух 30-х годов. Скучает Владимир Владимирович по территориям, которые ему никогда не принадлежали и принадлежать не будут. Володимир Владимирович, вы разбирайтесь у себя в России со своим народом и не рассказывайте о том, что мы единый народ. У вас российский народ, а у нас украинский народ... Мы разные, а вы хотите принудительно вашими танками и автоматами нас захватить. Это не удавалось на протяжении нескольких веков многим империям, и вам, уважаемый, не удастся».
