«В начале 1990-х во всех посткоммунистических странах, где изменилась вся социально-экономическая ситуация, число новорождённых упало — где-то на треть, где-то даже наполовину. В середине — в конце 1990-х число новорождённых [в Латвии] было на тот момент самым низким чуть ли не за столетие. С тех пор мы все еще не смогли встать на ноги в демографическом плане.
И теперешнее поколение новых потенциальных родителей настолько менее многочисленно, что даже при улучшении государственной поддержки мы уже не сможем приостановить демографический спад. У нас с каждым годом рождается всё меньше и меньше людей, а из-за ковида прирастает смертность. И вот возникает ситуация, при которой численность населения будет продолжать падать довольно быстро», — так демограф Илмар Межс коротко объяснил основную причину естественной убыли латвийского населения.
В 2020-м в Латвии родилось 17 552 новорожденных, что, судя по данным Центрального статистического управления, стало худшим результатом с 1920 года. И этот антирекорд в 2021-м может быть побит, так как, по предварительным сведениям, за десять месяцев этого года в стране родилось 14 443 детей, примерно на 500 меньше, чем за тот же период прошлого года.
Можно ли вообще повлиять на готовность латвийцев заводить детей?
Представитель общества Mamamunteteim.lv Лига Брувере считает, что в целом пособия не так уж плохи, основные же проблемы возникают на уровне доступности детских садов, жилья и прочих элементов, создающих чувство стабильности у семьи.
«Мы регулярно проводим опросы родителей, и всегда отмечается один момент: в решении о ребёнке очень важна стабильность не только пособия, но и стабильность в работе, возможность купить подходящую квартиру или дом», — сказала она.
А социальный антрополог Айва Путниня считает, что нам надо переключиться с количественных показателей на качественные.
«Я думаю, что сама перспектива, с которой мы обсуждаем — что нам надо больше детей — неправильна. Нам надо смотреть на качество жизни детей. Мы видим, что социальное неравенство в Латвии растет. И получается, что у детей, которые рождаются в семьях не столь экономически благополучных, возможностей в жизни меньше», — отметила ассоциированный профессор ЛУ.
Она считает, что это неравенство имеет долгосрочное влияние, потому что проявляется уже на стадии образования, которое многое определяет в дальнейшей жизни. Т.е. в лучшие школы легче попадают дети, которым доступны репетиторы, потом эта разница может сказаться на шансах получить бюджетные места в вузе и на возможности сосредоточиться на учебе (а не на выживании, если семья не может оплатить студенческий быт).
«Кризис из-за пандемии увеличил риск бедности, особенно в семьях с детьми, и это очень печально. Так что надо думать не только о количестве детей, но и о качестве их жизни, обеспечить всем родившимся в Латвии детям более-менее равные возможности. Я думаю, это сейчас у нас не получается. Особенно если у ребёнка есть какие-то особые потребности» — заявила социальный антрополог.
Ранее директор Департамента социальной статистики Центрального статистического управления Байба Зукуле предположила, что в этом году негативный прирост населения может оказаться еще больше, чем в прошлом. «Минус будет еще больше — почти как в 1990-е, когда была очень большая смертность и низкая рождаемость», — сказала она.
