Первый номер газеты Kurzemes Vārds вышел 27 ноября 1918 года, через девять дней после провозглашения независимости Латвийского государства. Газету основал известный лиепайский врач и общественный деятель Эрнест Экштейнс вместе с единомышленниками. Доктор Экштейнс – знаковая личность в культуре Лиепаи. Так, именно он в 1907 году основал Лиепайский театр, говорит председатель правления и редактор Kurzemes Vārds Интс Грасис.
«Он был не только доктором, не только депутатом, не только человеком, который издавал газеты, не только Kurzemes Vārds; он был директор Лиепайской оперы, и любитель искусства и литературы. Наверное, человек, который был таким активным деятелем, после основания государства, понял, что газета, которая бы это новое государство поддерживала – это то, что нужно для Лиепаи, для лиепайчан. И с этой идеей, я думаю, он эту газету и основал. Потому что газета как раз поддерживала независимость Латвии, и с таким прогрессивным взглядом на будущее эта газета и была основана».
В 30-е годы Kurzemes Vārds возглавил финансист Кристап Граматниекс, который поставил издание на стабильную хозяйственную основу – у газеты появилась своя типография, что позволило ей стать независимой и оперативной.
«То, что редактор Граматниекс сделал в 30-е годы - тогда Kurzemes Vārds стала ведущим региональным печатным изданием. И я с гордостью могу сказать, что сегодня Kurzemes Vārds тоже – самая большая региональная газета, которая выходит в Латвии, и мы будем стараться, чтобы так продолжалось».
В советские годы газета называлась «Коммунистом», свое имя издание вернула себе 13 апреля 1990 года, за несколько недель до провозглашения Декларации о восстановлении независимости Латвийской Республики. Клише родного заголовка газеты все эти годы хранилось у кого-то из работников старой типографии, говорит руководитель проектов и редактор Kurzemes Vārds Анда Пуце.
«Важно говорить об этом поступке, когда редакция решила вернуть старое название. Это было нелегко в то время, потому что, хоть Атмода началась, но все равно надо было продумать, как дерзко возвращаться в эти 30-е годы Граматниекса – для редакции это была цель, стать опять такой мощной силой. И то, что они выбрали не делать новую газету, а возвратиться как раз к этому названию - по-моему, это был довольно-таки дерзкий шаг, который себя оправдал, я думаю, потому что теперь мы можем говорить о столетии этой газеты. Там целая детективная история была с этим клише, которое нашли и тайком в редакцию доставили».
В 90-е годы появилось много новых газет, Kurzemes Vārds удалось не только сохранить первенство, но и остаться в итоге единственной городской газетой, отметил Инт Грасис.
«Удалось редакции меняться. Если бы редакция осталась такой, какой она была, все-таки, если бы не пришли молодые люди работать, в том числе Эдгар Лусенс, тогда, наверное, газета не стала первой. Я сам работал в других газетах Лиепаи, я сам пришел в Kurzemes Vārds, и не только я».
Эдгар Лусенс – предшественник Инта Грасиса, многое сделавший для развития газеты. Тогда же началось и освоение новых пространств.
«Портал liepajniekiem.lv, который как раз в Kurzemes Vārds создавался, теперь уже ему скоро будет 17 лет, и это тоже была такая новизна, которая появилась в редакции. И действительно, то, что мы всегда были научены думать шаг вперед, это был такой вызов каждого дня, но это был и способ выжить в борьбе с конкурентами», - рассказала Анда Пуце.
Газета и портал взаимно дополняют друг друга, в редакции постоянно думают, как уравновесить два разных средства массовой информации, отметил Грасис.
«Аудитория больше на портале liepajniekiem.lv, хотя Kurzemes Vārds, мы можем гордиться тем, что аудитория на латышском языке – примерно 35 тысяч у газеты. Ну а если мы говорим о портале, тогда аудитория уникальных посетителей в месяц уже может быть и сто тысяч, и больше».
В Лиепае есть и другие местные новостные порталы, но liepajniekiem.lv – самый посещаемый. Почему? Там больше актуальной информации, и она появляется более оперативно. И это не всё:
«Мы говорим больше о столетии газеты Kurzemes Vārds, но фактически мы говорим и об издательстве Kurzemes Vārds - это и русская газета «Лиепайская неделя», это и журнал Liepājas Vēstules, и журнал Kuldīgas Vēstules, и портал liepajniekiem.lv, и тот же старый добрый Kurzemes Vārds», - перечислила Анда Пуце.
Завтра в юбилейном номере Kurzemes Vārds все 13 журналистов газеты расскажут о том, что она для них значит. Инт Грасис признался, что для него Kurzemes Vārds -- это вся жизнь, и, хоть многие и говорят, что дни газет сочтены, он надеется еще долго выпускать самую большую региональную газету Латвии.
