Точку в этой истории ставим после того, как третий квалификационный раунд Лиги конференции оказался не по зубам и для действующего чемпиона страны «Валмиеры», и самого богатого клуба Балтии «Риги». Первый не смог справиться с «Партизани» из Албании (1:2 и 0:1), а для рижан слишком крепким орешком оказался нидерландский «Твенте» (тут оплеуха получилась еще более звонкой — 0:2 и 0:3). Так что из еврокубков Латвия вылетела, как говорится, с треском.
Вообще-то сразу хочу оговориться — нынешние результаты для наших клубов являются на самом деле вполне себе адекватными, то есть они соответствуют их уровню. Хотя мириться с этим не хочется никак. Наши представители никогда особо не блистали на международной арене, а если что-то запоминающееся и происходило, то лишь благодаря сумасшедшему везению или удачной жеребьевке.
Так что выступление в групповом турнире Лиги конференций РФШ год назад в одной компании с итальянской «Фиорентиной», шотландским «Хартсом» и клубом из Турции «Башакшехир» — это скорее аномалия, которая почему-то многие горячие головы заставила поверить в стремительный прогресс наших команд, рост их мастерства. Но в том-то и дело, что эта была именно аномалия, которую, если что, ждали целых 13 лет, и которая побудила руководство РФШ даже вложиться в сериал. И правильно сделали там — следующего подобного повода можно и не дождаться.
Так что все эти разговоры о том, что чемпионат Латвии растет, конкуренция в высшей лиге увеличивается, а потому и в еврокубках все должно быть получше — пустой звук. Нет ни одного доказательства, не появились они и этим летом.
Футбол не обманешь, вот почему я призываю сильно не возбуждаться и не огорчаться по поводу таких итогов к середине августа в Лиге конференций, когда никто из вышеназванной четверки не дожил до раунда плей-офф и игр в сентябре.
Например, взять ту же «Валмиеру», которая впервые играла в Лиге чемпионов (а после вылета в первом отборочном раунде перекочевала в третий по значимости турнир — Лигу конференций). Команда рассталась со своими лидерами в самый неподходящий момент, отдав гданьской «Лехии» из второй польской лиги сразу двух своих футболистов — украинца Ивана Желизко и колумбийца Камило Мену. В нормальных командах, точнее — в солидных, так не поступают. По большому счету,
руководители «Валмиеры» повели себя как обыкновенные любители, которые просто не доросли до еврокубков. Это просто несерьезно.
Никакие объяснения насчет того, что клубу было выгодно продать их, что с финансовой точки зрения предложение было выгодным, не принимаются. Это просто фарс и клоунада, других слов у меня нет. Албанский «Партизани» — соперник на самом деле слабенький, и, по идее, чемпион Латвии должен был с ним справляться. Но с такой игрой, которую показала видземская команда на днях, она не достойна быть даже призером чемпионата Латвии. А Юргиса Калнса — наставника нашего чемпиона — мне просто жаль, что он попал в этот балаган.
Можно понять и простить «Ауду»: обладатель Кубка страны дебютировал в еврокубках и ему не хватило элементарного опыта, чтобы противостоять словацкому «Спартаку» из Трнавы. РФШ выглядел обреченным против соперника из Азербайджана, хотя, как мне кажется, в матчах с «Сабахом» команда Виктора Мороза была далека от идеала, меня она просто разочаровала.
А вот с лидера нынешнего сезона «Риги» спрос особый, с команды, рыночная стоимость игроков которой, согласно данным Transfermarkt, составляет 13 миллионов евро (для сравнения: стоимость обидчиков — игроков «Твенте» — более 40 миллионов). Шестой год подряд российский миллиардер Сергей Ломакин вкачивает в свою «игрушку» миллионы и миллионы, покупает непонятных персонажей, и все для прорыва в еврокубки. Но каждый раз обжигается.
Не хочу вдаваться в суть комплектации этого коллектива, там есть целый штаб, который за это отвечает. Но ошибки в этом процессе там на поверхности. Странно все это —
на одни и те же грабли в «Риге» наступают с упорством, достойным лучшего применения, и работу над ошибками не делают. Или просто их не замечают?
По «Риге», если честно, не может быть больших вопросов, если мы говорим о результате ее дуэли с «Твенте», потому что она наглядно продемонстрировала, где находится нидерландский футбол, а где наша «Вирслига», где рижане всех обыгрывают на раз-два (в 26 матчах — 21 победа и только одно поражение). Команда из Энсхеде по мастерству и тактике была на голову выше. Все остальное — разговоры в пользу бедных. «Ригу» размазали теплым вечером по сконтовскому газону, проглотили и даже не подавились. Но тут все логично, чуда ждать было как-то наивно.
Что мы имеем в сухом остатке? Раунд плей-офф, тем более групповой турнир еврокубка — не про Латвию. Этим летом наш квартет провел в общей сложности 18 игр: «Валмиера» — шесть в Лиге чемпионов и Лиге конференций, «Ауда» — два матча в Лиге конференций, РФШ — четыре, «Рига» — те же шесть встреч в этом еврокубке. В 18 матчах, внимание — клубы Латвии потерпели 11 поражений, при одной ничьей и лишь шести победах. Правда, общая разница забитых и пропущенных мячей оказалась положительной — 27:26 (тут нам явно повезло с сан-маринцами, так как «Тре Пенне» в двух матчах умудрился пропустить даже от «Валмиеры» 10 голов - 0:3 и 0:7). Причем в третьем квалификационном раунде турнира — четыре поражения из четырех с общим счетом 1:8.
Что кроется за этими цифрами? Сан-Марино, Исландия, Венгрия и Северная Македония — вот эти четыре страны, представителей которых мы все же заткнули за пояс в июле и августе. Кому проиграли? Ну здесь вы не найдете «гигантов» — Словения, Албания и Азербайджан. А
Нидерланды я все же выношу за скобки, для нас это пока другая планета.
А плюсы хоть какие-то были? Разумеется.
В той же Валмиере местный болельщик наконец-то вдохнул воздух еврокубков, так как первых своих соперников чемпион страны принимал на реконструированном странным образом стадионе имени Яниса Далиньша (даже после вложений более 20 миллионов евро больше, чем на вторую категорию, он почему-то не тянет). По истечении 120 минут болельщик в Риге аплодировал стоя команде Томислава Стипича, когда она спаслась на стадионе «Сконто» в ответном матче второго квалификационного раунда с венгерским «Кечкеметом» (решающий гол на последней минуте дополнительного времени, и получите вожделенные 3:1). Да и увидеть в деле клуб из Нидерландов — тоже праздник. Но на этом, пожалуй, и все. Согласитесь — не густо.
Но при всех этих неутешительных итогах какой-то вселенской печали именно из-за них нет. Она есть только потому, что мы продолжаем стагнировать. А ожидания от еврокубков, как мне кажется, были в основном объективными и спокойными. Они в основном и оправдались.
В дальнейшем надо надеяться только на то, что «Рига» продолжит наращивать свои мускулы и приобретать бесчисленное количество легионеров из Африки и Латинской Америки. Глядишь, какой-то «изумруд» все же появится. Что у боссов столичной команды аппетит не уменьшится, а также желание козырнуть на весь футбольный свет, мол, глядите, какие мы крутые. Но, главное, что именно «Рига» в этом году станет чемпионом страны и потому летом будущего года пойдет в еврокубках по так называемой «чемпионской ветке». Это тот путь, по которому этим летом шла «Валмиера», но своим шансом распорядилась бездарно.
Плюс удачный жребий, что тоже немаловажно. И если все эти факторы вдруг сойдутся, то пройти четыре отборочных раунда для такой «Риги» будет не как до Луны — все возможно! И тогда на нас снова свалится групповой турнир, как было с РФШ в 2022-м и «Вентспилсом» в 2010-м. Уж извините за мои фантазии, ну очень уж хочется вновь увидеть в Риге клуб калибра «Фиорентины» из итальянской серии А.
Но для этого, хотим мы или не хотим, нам все равно нужно заняться своим чемпионатом, чтобы в нем не было столько проходных матчей, чтобы игры не проводились на школьных стадионах, и на футбол приходили целыми семьями,
потому что выбраться на такой матч — это стало бы праздником. Да-да, и чтобы болельщиков было куда больше, и чтобы наши клубы стояли на земле крепко и не бросались в объятия подозрительных инвесторов, чтобы телевидение было заинтересовано покупать права на трансляции, чтобы к нам приезжали не «второй сорт», а более качественные игроки. Для этого нужно работать всем, а не делать вид, что все хорошо. Самообман не поможет.
Чемпионату Латвии есть к чему стремиться: по инфраструктуре к Эстонии, по болению — к Литве. В Вильнюсе пара тысяч человек создает атмосферу в сто раз более футбольную, чем более 6 000 зрителей на матчах «Риги». И это речь идет не о литовском баскетболе, а о футболе. Тут тоже есть о чем подумать…
Конец еврокубкового сезона — сродни окончанию отпуска. Наступает «похмелье» — чемпионат Латвии, и снова надо погружаться в этот не самый привлекательный футбол «Вирслиги». Хотя, наверняка, кто-то и в таком находит свою прелесть. У нас пока другого футбола нет, уж извините.
