Журналисты искали бездомных, которые были бы готовы поучаствовать в эксперименте. Первым кандидатом был Гера. Рассказывая о себе, он заявил, что в общественном транспорте бездомные пахнут «жизнью».
Гера признал, что в Красном кресте можно бесплатно сходить в душ. Одежду мужчина, однако, не стирает — в мусоре можно найти новую.
Гера раньше клал печи, пока из-за пьянства не потерял работу. Теперь он чаще всего ночует в приюте Красного креста. Журналисты с Герой договорились, что он поучаствует в эксперименте, но выпивать перед этим нельзя. На следующий день в назначенное время и место Гера не явился. Сидящая неподалеку компания его не видела. «Он [Гера] мне должен целую бутылку», — сказал один из мужчин, Гунча.
И он, и еще один мужчина — Эдгар — подтвердили, что в Красном кресте есть душ. Правда, нет полотенец. В других местах за душ надо платить 80 центов, кое-где — записываться в очередь, потому что много желающих.
Самый активный в компании — Гунча, у него проблемы с ногой, поэтому он много не ходит, выглядит хуже товарищей, остальные опрятнее и чище.
Например, Юрис работает на Центральном рынке шофером, но определенного места жительства у него нет уже 11 лет.
Потом появился Гера, который журналистов не вспомнил и в эксперименте участвовать отказался.
В последующие дни, беседуя с бездомными, журналисты не раз слышали критику в адрес приютов. Бездомные жаловались, что в имантском отделении Красного креста можно получить вшей, а за услуги надо платить.
В конце концов журналистам удалось найти бездомного, который мог бы участвовать в эксперименте. Его зовут Нормис — 48-летний мужчина, выросший в детском доме и всю жизнь перебивавшийся временными заработками. Когда холоднее, он ночует в приюте Красного креста.
Но после первых двух месяцев там надо платить 2,2 евро в день, поэтому в теплое время Нормис старается найти бесплатный ночлег.
«У меня есть одно местечко, где я этой ночью останусь. Под открытым небом, около Латгальчика. Там только нет крыши... Если дождь идет, все мокрое», — рассказал он. Раньше Нормис был «столатником», работал у одного фермера в Талси. Однако после того, как крестьянин заплатил только за первую неделю, мужчина вернулся в Ригу, с августа пил каждый день.
Живет он попрошайничеством, а питается тем, что найдет в мусоре. Раньше можно было за день собрать 50 латов, но теперь полиция выгоняет с лучших мест. Нормис согласился на эксперимент.
Было решено, что он поедет на 15-м троллейбусе в Кенгарагс, на 22-м автобусе в аэропорт и на поезде в Юрмалу.
В троллейбусе отдельные пассажиры, более или менее открыто, выказывали недовольство запахом, шедшим от Нормунда — закрывали нос, пересаживались. Но жаловаться к водителю никто не шел, поэтому это сделал журналист — сказал, что от одного человека плохо пахнет. Водитель же проверил, что у Нормиса есть билет, и оснований высаживать не нашел.
На обратном пути пассажиры вели себя схожим образом, а водитель сказал, что может позвать охрану, но ее надо будет ждать, потребуется остановиться.
В поезде — похожая история. Пассажиры чувствуют запах, но ничего не делают. Кондуктор же признала, что сделать ничего не может.
«У него есть билет. Что я ему могу сделать? Если у него дома нет душа, то что я могу сделать?»
— задала она риторический вопрос.
Обратно ехали из Майори. Нормис сел рядом с мужчиной, который вез сына-младшеклассника. И вновь — пассажиры запах чувствовали, но ничего не делали. Кондуктор, сделав вывод, что билет есть, отправилась дальше.
После Нормис сел в 22-й автобус, который идет в аэропорт. Журналист решил вызвать муниципальную полицию — стражи порядка пообещали вскоре появиться. Пассажиры же молчали, хоть и выражали свое недовольство. Полиция за всю более чем получасовую поездку в автобусе не появилась.
На обратном пути журналист пожаловался водителю. Тот, увидев, что у Нормиса есть билет, вернулся в кабину.
Реакцию стражей порядка журналисты проверили при еще одной поездке в 15-м троллейбусе. Полиция опять записала номер маршрута, однако дальнейших действий не последовало.
Нормис позже рассказал об еще одной причине нелюбви к приютам — там воруют, потому и мытье не очень популярно. «Парень спит. У него новые кроссовки на ногах, двое подходят и стаскивают их. «Все», ушли — со всеми кроссовками», — указал Нормис, добавив, что перед сном обувь снимает и убирает под голову. За помощь мужчину поблагодарили — душем на телевидении, с полотенцем, шампунем и мылом, а также новой одеждой и парикмахером.
Главная перемена в другом — от Нормунда не пахнет плохо. Правда, в целом его жизнь не изменилась. Нормис пообещал, что однажды бросит пить. «Не, но только не завтра», — сказал он, не распространяясь, что заставило бы его отказаться от алкоголя.
