В этом году пока что глобальных тектонических сдвигов по переносу крупнейших спортивных мероприятий, к счастью, не наблюдается. Не то, что было в 2020-м, когда из-за начавшейся пандемии коронавируса все графики и календари полетели к черту, медным тазом накрылось почти все, включая летние Игры в Токио и чемпионат Европы по футболу. Вот почему после их переносов на 2021-й насыщенность была настолько высокой, что впору было ворчать даже о некотором пресыщении.
И хотя омикрон-штамм и сегодня лютует не на шутку, жертвой которого успели стать такие ведущие профессиональные лиги, как НХЛ или КХЛ, самый древний хоккейный турнир – Кубок Шпенглера или же зимняя Универсиада, пока что никто не паникует.
Более того, трудно представить, что власти Китая вдруг дадут задний ход и объявят о переносе зимней Олимпиады. За три недели до старта этого уже точно не произойдет, хотя неясностей с ней по-прежнему вагон и маленькая тележка.
Как раз и хочется начать с Олимпиады, потому что именно на нее равняются сегодня все без исключения латвийские атлеты и спортивные чиновники, ну и, разумеется, наш болельщик. Так какие эмоции мы все будем переживать на протяжении 16 дней (старт XXIV зимних Игр – 4 февраля, закрытие – 20 февраля) и удивляться каким достижениям?
Первый очевидный ориентир – китайский Яньцин. Это один из трех кластеров Игр-2022, расположенный в 75 км к северо-западу от Пекина. Между прочим, здесь находится Бадалин – самый посещаемый отрезок Великой Китайской стены. Правда, из-за драконовских ограничений об этом олимпийцам нужно забыть – их просто никуда не выпустят. И они уже об этом предупреждены, хотя ковидный протокол еще не до конца понятен.
Но ясно то, что перемещения в треугольнике под названием «гостиница – столовая – стадион» в разрезе «от двери до двери» станут обязательными к исполнению для всех. Так что о красотах Поднебесной, действительно, надо будет забыть всем – спортсменам, тренерам и журналистам.
Спортивные объекты Яньцина примут соревнования по горнолыжному спорту, скелетону, санному спорту и бобслею. А значит именно здесь, где располагается национальный санно-бобслейный центр с загадочной и чуть ли не засекреченной трассой (эта первая подобная трасса) – главный центр притяжения для Латвии. То есть здесь будут выступать те, на кого мы больше всего рассчитываем в феврале.
Про шансы Латвии на медали ответ однозначный – они есть. У кого? Прежде всего, это относится к санному спорту.
Состязания экипажей, где у нас есть опытнейшие Андрис и Юрис Шицсы (на сегодня – лидеры общего зачета Кубка мира среди двоек), эстафета либо спринт – уж где-то латвийская команда наверняка выстрелит (Кристерс Апарьодс, к примеру, в нынешнем сезоне выиграл два этапа Кубка мира). Тому свидетельство расклады на сегодняшний момент и спортивная форма, которую набрали саночники. И хотя четыре года назад нас выручили своей единственной медалью бобслеисты («бронза» в двойках Оскара Мелбардиса и Яниса Стренги), судя по всему, на сей раз именно сани – наше спасение.
А что касается экипажей Оскара Киберманиса, то тут все просто – с немцами, в частности с непобедимым монстром Франческо Фридрихом, тягаться ну просто нереально. Рассчитывать на удачу и на ошибки конкурентов? Наивно. По большому счету команда Сандиса Прусиса на данный момент не готова к покорению олимпийских вершин (справедливости ради стоит уточнить, что главная причина моих столь упаднических настроений – неконкурентоспособная техника). Это, увы, реальность. Зато ох как хочется верить, что двукратный призер Олимпийских игр Мартинс Дукурс своего последнего слова не сказал. Хлопнуть дверью на закате карьеры, когда уже никто не ждет… Это был бы идеальный сценарий для спортивного блокбастера про скелетон.
Что остается в уме? Биатлонистка Байба Бендика или фигурист Денис Васильев точно не туристы. Правда, максимум их притязаний - они могут разве что пощекотать нервы фаворитам, не более того. То же самое относится как к нашей сильнейшей лыжнице Патриции Эйдуке, так и к хоккейной сборной Хария Витолиньша. Даже с учетом того, что игроков НХЛ в Китае не будет, это нисколько не облегчает положение латвийских хоккеистов (еще 22 декабря руководство НХЛ официально уведомило, что игроки лиги не примут участие в этих соревнованиях). А может быть даже и осложняет, ведь играть нам в группе придется с командами Финляндии, Швеции и Словакии.
Единственное, что в целом омрачает картину – это потенциально неолимпийский антураж и отсутствие духа праздника. Как известно, иностранных болельщиков в Пекине не будет, да и с местными проблемы остаются.
Международный Олимпийский комитет по их допуску пока не принял никакого решения. Переговоры по этому вопросу до сих пор ведутся. И это официальная информация, прозвучавшая на этой неделе из уст директора МОК по операционной деятельности Пьера Дюкре.
И еще несколько фактов о главном спортивном событии в год Тигра. Игры-2022 в Китае – это 95 стран-участниц, более 4000 спортсменов, 109 комплектов наград, которые будут разыграны в семи видах спорта и 15 дисциплинах, это полтора десятка спортивных объектов, один из которых хорошо знаком тем, кто помнит летние Игры-2008 в Пекине (речь идет о главном стадионе под названием «Птичье гнездо»), это бюджет почти в 4 миллиарда долларов и так далее.
Второй ориентир – город на юге Финляндии Тампере. Один из двух, который весной будет принимать у себя матчи 85-го чемпионата мира по хоккею (высший дивизион). Турнир будет проходить с 13 по 29 мая (Финляндия уже в девятый раз за всю историю будет принимать мировое первенство). Тут ничего особо не меняется – те же 16 сильнейших сборных планеты, разделенные на две группы: по четыре лучшие идут дальше в плей-офф и начинают с 1/4 финала. Действующим чемпионом мира является команда Канады (в прошлом году в Риге она завоевала свой 27-й титул сильнейшей).
Что касается сборной Латвии, то она оказалась в группе В, матчи которой будет принимать именно Тампере (вторая группа сыграет в Хельсинки). Соперники тоже уже известны – Швеция, Финляндия, США, Чехия, Норвегия, Беларусь и Великобритания.
В последнее время латвийской сборной на чемпионатах мира не очень-то везет (в Риге, например, команда под руководством Боба Хартли осталась 11-й). Может быть Харию Витолиньшу удастся совершить прорыв?
Наконец, ориентир «номер три» и еще одна точка притяжения – XXII чемпионат мира по футболу, который в ноябре впервые в истории примет Катар (пять городов и восемь стадионов). Финал запланирован так и вовсе на 18 декабря на Национальном стадионе в Лусаиле (это так называемый плановый город на площади 35 квадратных километров, возведение которого началось в 2006 году и население которого в этом году должно достигнуть отметки в 450 000 человек). Что нужно знать про этот необычный мундиаль?
Во-первых, сборной Латвии там не будет, но это нисколько не делает этот чемпионат мира менее привлекательным. Да, нам пока что до мирового первенства как до Луны, тут бы в Лиге Наций с Андоррой или Лихтенштейном не опозориться. Но все равно это его величество футбол, а значит априори это будет первоклассное шоу пусть и без парней Дайниса Казакевича. Турнир с участием 32-х коллективов (кстати, жеребьевка групп состоится только в апреле), и подобное будет в последний раз – начиная с 2026-го на мундиаль путевки будут получать аж 48 команд (через четыре года эту армаду будут принимать Канада, США и Мексика).
Во-вторых, это первый столь крупный футбольный турнир на Ближнем Востоке. А еще это будет первый чемпионат мира в стране с мусульманским большинством. В-третьих, непривычные временные рамки. Из-за сильной летней жары в Катаре турнир будет проходить с конца ноября до середины декабря, что делает его первым в своем роде, который не состоится в мае, июне или июле (играть планируется в сокращенные сроки — около 28 дней).
В-четвертых, по предварительным данным, чемпионат мира-2022 станет самым дорогим за всю историю: в него будет вложено более 200 миллиардов долларов. И эта сумма, сами понимаете, еще не окончательная.
Кроме того, на время проведения турнира в Катаре будет частично легализована продажа и употребление алкоголя, однако делать это можно будет только в фан-зонах.
Так что руку на пульсе, чтобы переживать за своих любимцев и быть в курсе главных спортивных событий, придется держать постоянно. И год 2022-й тут точно не исключение. Главное, чтобы мы больше не знакомились подробно с греческим алфавитом. На омикроне можно было бы и остановиться…
