Матчи в группе H шли параллельно. Колумбийцы в Самаре со счетом 1:0 выиграли у Сенегала и с двумя победами заняли в квартете H первое место. А вот чтобы определить, кто же второй, пришлось «копаться» в предупреждениях. Получилось, что счастливчиками оказались японцы (за три тура у Японии четыре желтые карточки против шести у Сенегала), которые концовку встречи в Волгограде против поляков провели очень прагматично несмотря на поражение 0:1.
Как такое возможно? Самые наблюдательные заметили несколько любопытных деталей, которые неопровержимо доказывают, что японцы, беря в расчет споткнувшийся Сенегал и конкретно счет 0:1, не имеют право пропускать больше голов. А раз так, то приказано закрыться.
Японцы и закрылись, да еще как закрылись: на протяжении последних 15 минут они очень тщательно охраняли свое поражение с минимальным счетом. Потому как пропусти они второй гол, в плей-офф по лучшей разнице вышел бы Сенегал (4:4 против 4:5). Дотошные статистики подсчитали, что японские футболисты в оставшееся время мало того, что ни разу не ударили по воротам сборной Польши, так еще не совершили ни одной обводки, что вообще возмутительно.
Да и поляки тоже хороши — с 89-й по 93-ю минуты они вообще не трогали мяч. Команда-неудачница Роберта Левандовски, видимо, прекрасно осознавала, что победа от нее в этой ситуации никуда не денется. А как вам вот эти ужасающий цифры от сборной Японии: 77 (!) передач за четыре минуты с небольшим, когда мяч гонялся между своими же игроками со 100-процентной точностью… О чем еще можно говорить! Главное — результат.
«Мы не могли позволить себе пропустить еще один гол, поэтому я попросил команду удерживать мяч. Таким стилем я не доволен, но мы вышли из группы, а значит это было правильное решение», — честно признался после окончания матча наставник сборной Японии Акира Нисино. «Мы понимаем позицию болельщиков и хотим извиниться за такой скучный футбол», — также не мог промолчать в этой не очень приятной ситуации самый авторитетный игрок японцев Кейсуке Хонда. Вот она, японская культура...
Сборная Сенегала вошла в историю как первая команда, которая пострадала от рейтинга fair play. А еще это означает, что все пять африканских сборных не смогли выйти из своих групп, в том числе Тунис, Марокко, Египет и Нигерия.
Это, кстати, очень сильно раздосадовало экс-нападающего лондонского «Челси» и сборной Кот д'Ивуара Дидье Дрогба: «На мой взгляд, это большой шаг назад. Но это и возможность пересмотреть стратегию применительно к тому, как мы хотим выступить на следующем чемпионате мира. У нас есть потенциал и деньги для развития».
В такой ситуации, когда Япония вышла в плей-офф со второго места, моментально стал актуальным другой вопрос — кто будет первым в группе G, чтобы в 1/8 финала заполучить «удобоваримых» азиатов. Еще за пару часов до калининградской игры Англия — Бельгия стало понятно, что тренеры команд выставят полурезервные составы без своих главных снайперов Харри Кейна и Ромелу Лукаку. Так что ни о какой «битве гигантов» не могло идти и речи.
Тем любопытнее было наблюдать за дуэлью этих коллективов. Зрители особо не скучали, но соперники наиграли только на один гол — со счетом 1:0 победили бельгийцы, которым в 1/8 финала и достается Япония. Англия же готовится к куда более серьезному сопернику из Колумбии.
С параллельного матча в этой группе в Саранске Тунис — Панама (2:1), только один факт: 27-летний нападающий тунисцев Фахреддин Бен-Юссеф, сравняв счет в начале второго тайма, как выяснилось, провел юбилейный, 2500-й гол на чемпионатах мира. Помните ли вы, что 2000-й гол в 2006 году принадлежит экс-игроку сборной Швеции Маркусу Альбеку?
Главные сенсации группового турнира? Я бы выделил три момента. Во-первых, фиаско сборной Германии, которая с грохотом сложила свои полномочия, три матча на старте проведя просто ужасно и неожиданно заняв в своей группе последнее место.
Во-вторых, хронические неудачи африканских сборных, о которых говорилось чуть раньше. Нет, никто не требовал от них громких прорывов и ярчайших побед, но сто раз прав Дрогба: не попадание в плей-офф никого из этой пятерки — важный повод задуматься (для контраста — из европейских сборных, наряду с Германией, домой едут только Польша и Сербия).
В-третьих, дерзкая заявка сборной России, несмотря на крупное поражение от Уругвая (0:3). Как там сложится в воскресенье у хозяев мундиаля в Москве с испанцами — трудно загадывать, несмотря на явный статус фаворита команды Фернандо Йерро. Ну и то, что в деле остаются главные звезды мирового футбола — португалец Криштиану Роналду, аргентинец Лионель Месси и бразилец Неймар — делают этот чемпионат мира бесконечно захватывающим и со множеством фантастических сценариев.
Завтра на чемпионате мира день отдыха, а уже с 30 июня — матчи на выбывание. Согласно хронологическому порядку, в 1/8 финала встречаются: Уругвай — Португалия и Франция — Аргентина 30 июня, Испания — Россия и Хорватия — Дания 1 июля, Бразилия — Мексика и Бельгия - Япония 2 июля, наконец, Швеция — Швейцария и Англия — Колумбия 3 июля. Вторая, самая интересная часть турнира, нас ждет впереди. Наслаждаемся!
