Итак, имея на руках обширный список самых высоких достижений латвийских спортсменов в 2019 году, с помощью которого организаторы опроса экспертам предлагают сделать выбор, констатируем следующее — список действительно впечатляет! Перечень очень широкий, в номинациях «Лучший спортсмен» и «Лучшая спортсменка» — 45 кандидатов. Причем в большинстве своем это сильный пол.
Но это не значит, что мужчины тут впереди. Скорее, наоборот: при беглом просмотре сразу можно заметить, что многие в этом списке оказались для галочки, точнее, для массовки, чтобы подкрепить своим присутствием такое понятие, как «количество». Потому не нужно делать поспешных выводов и ломать голову над труднейшим выбором. Среди тех же спортсменок пул главных претендентов на награду как раз достаточно четко выражен и тут не надо особо усердствовать. Итак, кто же она «Лучшая спортсменка страны»?
Первую шестерку, на мой взгляд, можно вычислить на раз-два. Моя фаворит — чемпионка Европы по легкой атлетике в категории U-23 Синдия Букша. Да, на чемпионате мира у Катаре она выступила неудачно, но зато ее победа в Швеции в беге на дистанции 200 метров дорогого стоит. Кроме того, она бежала в финале забега на 100 метров, в котором осталась седьмой. И тут есть несколько аргументов «за». Во-первых, победа есть победа, да еще и на континентальном первенстве. Это уже само по себе громадное достижение. Во-вторых, речь идет о королеве спорта — легкой атлетике. В-третьих, в спринтерском беге у нас давно не было не то что звезд, вообще талантливых атлетов. И появление на небосклоне 21-летней уроженки Валмиеры — это как глоток свежего воздуха.
Кто-то может возразить и, наверное, будет прав: а как же звание чемпионов Европы нашей женской пары по пляжному волейболу Тины Граудини и Анастасии Кравченок, которые к тому же смогли в красивом стиле завоевать и путевки на Игры-2020 в Токио? Тут есть одно «но». Этот, без сомнения, звездный дуэт также номинирован в категории «Лучшая команда в индивидуальных видах спорта», и они просто обязаны стать там лауреатами. Так что, нисколько не умаляя их заслуг, они, я более чем уверен, свою статуэтку за 2019 год обязательно получат.
Разумеется, среди претендентов на победу вновь будут наши сильнейшие теннисистки — Анастасия Севастова и Алена Остапенко. Каждая из них в 2019 году выиграла по одному титулу (Севастова — в Юрмале, Остапенко — в Люксембурге), каждая из них смогла поднять сборную Латвии на новую высоту, благодаря удачному выступлению в Кубке Федерации (два матча со Словакией и Германией проходили в «Арена Рига»), а впереди еще февральская встреча на чужой территории с американками. Обе в целом здорово провели сезон: Севастова завершила его на 27-м месте в рейтинге Женской теннисной ассоциации (WTA), а Остапенко — на 44-м. В общем, заслужили.
Нельзя пройти мимо и Анастасии Григорьевой. Титулованная латвийский борец вернулась на ковер после рождения ребенка и смогла громко заявить о себе на самом высоком уровне. Тут вам и победа на II Европейских играх в Минске, и «бронза» на чемпионате Европы. На мировом первенстве не совсем получилось, но опытнейшая спортсменка не теряет надежды в оставшихся квалификационных турнирах завоевать путевку на токийскую Олимпиаду.
Кого еще забыл? Несомненно, в этом году на победу в главной номинации будет претендовать штангистка Ребекка Кох. В числе ее достижений — две победы на чемпионатах Европы как среди взрослых, так и среди молодежи (U-23). Не совсем получилось выступление на чемпионате мира (восьмое место), но у 21-летней спортсменки из Вентспилса, уверен, все еще впереди.
Вот и получается, что среди 16 номинантов у женщин финальная шестерка выкристаллизовывается сама собой что ли. У мужчин претендентов на главный приз куда больше — 29, но выбор тут более запутанный, я бы сказал. Точнее — размытый. Это тот самый случай, когда при отсутствии ярко выраженных фаворитов в процесс голосования могут ненароком вмешаться какие-то личные симпатии и пристрастия. Не только к конкретному атлету, но и к виду спорта. Но все-таки попробую...
Итак, наших ребят из НХЛ (Национальная хоккейная лига) или НБА (Национальная баскетбольная ассоциация) сразу оставляю за скобками. Хотя бы потому, что несправедливо, наверное, по отношению к остальным сам факт попадания в сильнейшие лиги мира считать за выдающееся достижение. Тем более, что они далеко не первопроходцы. Вот когда что-то там за океаном выиграют, тогда и посмотрим. К тому же в составе сборных Латвии они также звезд с неба, прямо скажем, не хватали. А потому эту пятерку оставлю в покое (Кристап Порзиньгис, Давис Бертанс, Родион Куруц, Рудолф Балцерс и Элвис Мерзликин). И все же — кто они, главные фавориты?
В финальную пульку полное право имеет войти скелетонист Мартин Дукурс. Да, согласен, скелетон — не самый популярный вид спорта в мире, но в Латвии это другой уровень. Да, победы Дукурса-младшего кому-то могут надоесть, набить оскомину. Но они есть и это факт. А в 2019 году Мартин Дукурс стал не только чемпионом Европы, но и чемпионом мира. Стал в нешуточной конкуренции со стороны оппонентов из России, Германии и Южной Кореи. Так что Мартин заслужил.
Как, наверное, и профессиональный боксер Майрис Бриедис. В 2019 году он продолжил в том же духе, по-прежнему собирая на своих боях WBSS (Всемирная боксерская суперсерия) в первом тяжелом весе полную «Арена Ригу». По этому показателю с ним мало кто может сравниться. Вот что значит популярность!
Паулс Йонасс и его шестое место на дебютном чемпионате мира по мотокроссу в самом престижном классе MXGP? Все верно, ценю и восторгаюсь, но ему место, скорее, в номинации «Лучший спортсмен в технических видах спорта», как и его коллеге Каспару Ступелису (чемпион мира по мотокроссу в классе мотоциклов с колясками).
Сложно переоценить роль Дайниса Криштопанса как лидера сборной Латвии по гандболу. Во многом благодаря ему мужская сборная нашей страны впервые вышла в финальный турнир чемпионата Европы. Да и его клубная карьера очень даже впечатляет (победитель Лиги чемпионов в составе македонского «Вардара»).
Снимаю шляпу перед бобслейной четверкой Оскара Киберманиса (два «серебра» как на чемпионате мира, так и на чемпионате Европы) и бич-волейбольным дуэтом Мартиньш Плявиньш — Эдгар Точс, который приятно удивил своим выступлением в Китае, где они завоевали олимпийскую путевку.
Но, тем не менее, позволю себе выделить нашего ведущего профессионального велогонщика Тома Скуиньша. На мой взгляд, он смело может в этом году бросить вызов и Мартину Дукурсу, и Майрису Бриедису. Представитель американской команды Trek Segafredo, Скуиньш в 2019-м был великолепен на самой престижной веломногодневке «Тур де Франс», где на одном из этапов он финишировал девятым, а еще занял 15-е место на чемпионате Европы и 21-е на чемпионате мира (речь идет о групповой шоссейной гонке). Но самое главное — он уже величина в профессиональном велоспорте, с ним начинают считаться, каждый раз его замечают комментаторы.
В призерах на континентальных первенствах в 2019 году оставались наши саночники братья Шицсы, тяжелоатлет Ритвар Сухарев или шашист Гунтис Валнерис, который взял «бронзу» на чемпионате мира. Можно упомянуть стрелка Лауриса Страутманиса, у которого этот год стал самым продуктивным в карьере (две медали на II Европейских играх) или чемпиона Европы по армрестлингу (вид борьбы на руках) Владислава Красовского. По большому счету им будет сложно составить конкуренцию вышеназванным фигурантам списка.
Что у нас там в других номинациях (лучший тренер, лучшая команда в индивидуальных и игровых видах спорта, лучший спортсмен в технических видах спорта, восходящая звезда, главное спортивное событие года и номинация «за волю к победе»), поговорим в следующий раз.
