Хартли — обладатель Кубка Стэнли с «Колорадо» и тоже, как и Нолан, когда-то признавался в НХЛ тренером года. Правда, если Кубок Стэнли случился почти 16 лет назад, когда самому Хартли стукнуло 40, то приз Jack Adams Award он получил сравнительно недавно, в 2015 году, за свою работу в «Калгари» (Нолан, если что, в 1997 году).
Впрочем, нынешнее появление канадцев ни в коем случае нельзя сравнить с тем ажиотажем, когда в Ригу пожаловал швед Курт Линдстрем. Он появился в Латвии с таким же богатым CV. Если кто помнит, в середине 90-х годов именно Линдстрем впервые привел сборную Финляндии к званию чемпионов мира. На четырех чемпионатах мира он работал со сборной Латвии. И почему-то больше запомнился не выходом в плей-офф в Праге в 2004-м (7-е место), а своими счетами за прачечную. Эра Нолана — это тоже четыре чемпионата мира с 2011-го по 2014-й, и лучшее десятое место. Стиркой своего белья индеец не злоупотреблял, вот почему и ассоциации другие. На первом месте — четвертьфинальная битва с канадцами в Сочи и итоговое восьмое место на Играх-2014.
Теперь вот новое руководство Латвийской хоккейной федерации (ЛХФ) сумело уговорить еще одного человека из НХЛ. Тоже канадца, тоже недешевого и с такими же туманными перспективами.
Что нравится мне в этих ребятах из-за океана — это умение красиво говорить и убеждать. Неслучайно и Боб Хартли уже в первые дни своего пребывания на латвийской земле все сделал идеально: похвалил новых боссов ЛХФ, назвал сборную Латвии семьей, выучил одну фразу на латышском. Никакой пиар-менеджер ему не нужен. По сути же он пока ничего такого сенсационного не выдал. Для него самого это — новый вызов, и он этого не скрывает. Позади знакомство с кандидатами в сборную, первые тренировки на льду Volvo Sporta Centrs. Первые открытия и откровения.
«Я приехал сюда не для того, чтобы просто участвовать вместе со сборной Латвии в чемпионате мира, я не хочу быть туристом.
Цель — победа в каждом матче», — признался честно на первой пресс-конференции 56-летний канадец. Впрочем, первыми его словами были следующие, причем произнесенные на латышском: «Я рад быть в Латвии!».
«Я приятно удивлен тем, что увидел. Первая тренировка прошла в отличной атмосфере. Времени до чемпионата мира достаточно, но нам предстоит еще очень много сделать. Моя задача — построить такую команду, которая бы радовала своей игрой как болельщиков, так и спонсоров. Мы должны стать большой и дружной семьей.
Я хочу представлять латвийский хоккей в лучшем свете. Вот почему к предстоящему турниру нам надо подготовиться по максимуму»,
— все правильно говорил Хартли.
Наверняка, он понимает, или, во всяком случае, осознает — куда он попал. Это не НХЛ, не «Калгари» и даже не швейцарский «Цюрих», который он также приводил к чемпионству вместе с Рональдом Кениньшем. Через неделю заканчивается сезон у рижского «Динамо». И вот это головная боль — что делать дальше в оставшееся до ЧМ-2017 время. План, наверняка, есть, есть и люди, с которыми он будет работать. Но уже в апреле. Еще неделю он пробудет в Риге, увидит живьем две заключительные игры рижских динамовцев в чемпионате КХЛ (16 февраля с «Ладой», 18-го — с «Нефтехимиком»), и все — пока. До начала майского ЧМ-2017 в Кельне у сборной Латвии предусмотрены десять спаррингов: 1-2 апреля в «Арена Рига» она сыграет два матча со второй сборной России, 7 и 8 апреля будет гостить в Белоруссии, 14-15 апреля — в Седертелье игры с командой Швеции, еще через неделю два контрольных поединка с Францией и в конце апреля — спаренные игры со сборной Германии. Но это будет уже финишная прямая при подготовке.
Хартли все это время будет «на расстоянии».
Тут на месте — только Сандис Озолиньш, который пока присматривается, и ни на какой официальной должности в сборной его еще нет.
Правой рукой Хартли, судя по всему, станет нынешний наставник тольяттинской «Лады» Артис Аболс. И как раз из его уст в последнее время были слышны самые важные мысли.
Во-первых, ждать чудес не надо. За последнее время у нас не появилось 20-30 игроков, которые бы заиграли в Европе или в Северной Америке. Контингент кандидатов в сборную крайне ограничен, и он остается небольшим. А значит, Хартли придется работать с теми, кто есть. Во-вторых, уже при первом знакомстве стало понятно, что канадская школа для латвийских хоккеистов, не для всех — для некоторых, не совсем понятна. До того же Мика Индрашиса лишь с шестой попытки дошло, что от него требует новый тренер. В-третьих, по словам того же Аболса, на первых тренировках все занимались на полную мощь, как будто с цепи сорвались. И это можно только приветствовать — ни у кого нет гарантий, что попадет в сборную Хартли за былые заслуги, например. А значит, все надо доказывать сначала, с белого листа. Это и есть главная интрига — кто войдет в окончательный состав сборной Латвии, будут ли учитываться при отборе клубная принадлежность, былые заслуги, или Хартли пойдет своим путем? Его нейтральный и беспристрастный взгляд для некоторых опытных хоккеистов и даже болельщиков, есть такое подозрение, может стать неприятным сюрпризом. В-четвертых, тренер «Динамо» Озолиньш все равно остается ключевой фигурой в нынешней сборной Латвии. Уверен, со стороны ЛХФ в ближайшее время мы услышим заявление на сей счет.
«Я с Сандисом работал в «Колорадо». И могу сказать о нем только самое лучшее — он большая личность, и я понимаю, что он значит для латвийского хоккея. Он легенда, большой профессионал и просто отличный парень. Я был бы только рад, если бы Сандис принял предложение войти в тренерский штаб»,
— заметил Хартли об Озолиньше, который, я убежден, должен в следующем сезоне заменить Нормунда Сейейса на посту главного тренера «Динамо».
Добрый день — я Боб. Хартли Боб...
В латвийском хоккее снова неспокойно — приехал с родины этой игры новый человек, для которого все равны.
Может быть, этот челочек, кстати, с 1992 года 11-й по счету на посту главного тренера нашей национальной команды, сможет открыть в парнях скрытые резервы? Или все вновь закончится красивыми словами, пышными мероприятиями, многословными пресс-конференциями и 13-ми местами на чемпионатах мира? В Кельне получим ответ. Там, куда нынешняя надежда сборной России Олег Знарок на ЧМ-2010 со сборной Латвии так и не доехал (11-е место Мангейме, где для сборной Латвии все закончилось вторым квалификационным раундом).
