Обида огромная, осечка более чем серьезная, неудача очень чувствительная исходя из многих факторов. Например, все решалось на паркете «Арена Рига», то есть в родных стенах. Или тот факт — кому мы проигрывали (история с женской сборной, о чем чуть ниже, несколько иная, но по большому счету сами виноваты, что довели до такого, когда все зависело не от нас). Мужская сборная Латвии села в лужу с болгарами (тоже мне — великая баскетбольная страна Болгария), при этом не надо забывать, что на мужском Евробаскете будут выступать не 16 сильнейших коллективов Старого света, а все 24. Фактически пол континента.
Но даже в такой «большой вагон» мы не поместились, места в нем нам не нашлось.
Вот и выходит, что эти поражения не просто очередные или дежурные, ни на что не влияющие, это не просто тревожный сигнал, как это принято говорить в таких случаях, а
это суровый приговор всему нашему баскетбольному хозяйству.
Наверное, о причинах роковых неудач лучше всего рассказали бы Мартиньш Гулбис и Роберт Штелмахерс — главные тренеры, но, кажется, что и они «поплыли». Во всяком случае ничего толкового, понятного всем и вразумительного — почему квалификация завершилась для нас так плачевно, они не в состоянии было озвучить по горячим следам.
Итак, начнем с мужской сборной Роберта Штелмахерса, которая и до решающей игры с болгарами в Риге выступала в отборочном турнире чемпионата Европы-2022 ни шатко, ни валко. Судите сами: домашнее поражение от боснийцев со счетом 61:62 на самом старте квалификации уже должно было насторожить, потом первая оплеуха от болгар на выезде по итогам двух овертаймов — 104:110 в, казалось бы, железно выигранном матче, картина несколько улучшилась после того, как мы обыграли в гостях греков со счетом 77:66, что и вернуло латвийскому болельщику надежду, правда, потом вновь случилось поражение от команды Боснии и Герцеговины с результатом 73:79 на чужой территории, вернувшее нас на землю.
Поэтому так и вышло, что судьба путевки в финальный турнир европейского первенства прежде всего зависела до домашней игры с Болгарией.
Для того, чтобы закрепиться на третьем месте, а это и было непременным условием выхода на Евробаскет, кровь из носу надо было брать «болгарскую крепость» с разницей как минимум в шесть очков. Вместо этого получили еще один позор — 65:66 (лучшим в составе латвийской сборной с 14 очками был Янис Тимма, по 11 очков принесли Айгар Шкеле и Марек Мейерис). И это в игре, в которой на помощь из подмосковных «Химок» в Ригу прилетели упоминавшийся Тимма, а еще и Дайрис Бертанс, это в игре, в которой латвийская сборная неоднократно была впереди с разницей в десять очков и более (39:28 ближе к концу второй четверти или 55:45 в середине третьей, да и в заключительной перевес сборной Латвии одно время был вполне комфортным — 61:54), это в игре, где не нужно было изобретать велосипед, а надо было играть строго по счету. Казалось, все так просто и ясно, но на деле все вышло безобразно.
Действительно, это была отвратительная игра, слабая практически во всех компонентах. Не было главного — команды.
Так что неудивительно, что после этого провала наставник латвийской сборной Роберт Штелмахерс подал в отставку. Тут двух мнений быть не может — поставленная задача не была выполнена, а посему ответственность за это должен взять тренерский штаб. Тут и думать нечего! Знаете, это то же самое, что некоторое время назад случилось с нашей футбольной сборной. Помните то самое позорное поражение от Гибралтара со счетом 0:1? Пусть то была товарищеская встреча, но она стоила тогда кресла главного тренера Александру Старкову.
А тут вам пролет мимо чемпионата Европы... Так о чем разговор?
«Гибралтарский синдром» в футболе, в данном случае, отлично проецируется на баскетбол. Только в случае злого гения тут выступают 31-летний натурализованный американец Демаркус Бост (лучший в составе сборной Болгарии с 18 очками), да накидавший нам авоську трехочковых Павлин Иванов (ударение на «а» - на второй слог, как это принято в болгарских фамилиях). У этого игрока из болгарского клуба «Рилски Спортист» оказалось 15 очков. Тут даже не нужно сравнивать составы команд, и так понятно, что парни из клубов Испании и России, Казахстана и Польши, Литвы и Германии
должны были таких болгар убирать со своего пути даже не напрягаясь. Но промахнулись ведь!
Сейчас критические стрелы летят прежде всего в адрес Штелмахерса, а кого же еще, который почему-то на последних минутах усадил на скамейку запасных самого результативного игрока Тимму. С этим решением, как показала игра, он прогадал. Да и в остальном этот специалист, скажем так, не убедил. Да, попадание на Олимпийские игры или на чемпионат мира так и остается у нашего мужского баскетбола мечтой несмотря на то, что новостные ленты ежедневно пестрят информацией об игре в чемпионате НБА Кристапа Порзиньгиса, Родиона Куруца или Дависа Бертанса. Рано или поздно, собрав под знамена сборной Латвии всех сильнейших, эти высоты мы точно покорим, я в этом не сомневаюсь. Но чемпионат Европы — это как обязательная программа у фигуристов. И что получается — мы хуже сборной Болгарии, мы не в состоянии хоть раз обыграть боснийцев? Что у нас происходит с видом спорта, которым мы всегда гордились?
В общем, докатились до того, что в своей отборочной группе Н латвийская сборная остается последней, а в финальную часть выходят сборные Боснии и Герцеговины, Греции и Болгарии. Из других подгрупп на 41-й по счету Евробаскет, который в сентябре 2022-го будут принимать аж четыре страны (Чехия, Италия, Германия и Грузия), едут сборные из не самых баскетбольных стран, таких как Нидерланды, Швеция, Венгрия или Великобритания. А Латвия остается на обочине.
Это стопроцентное фиаско, после которого кардинальные выводы должны сделать в руководстве Латвийского баскетбольного союза, в том числе, возглавляет который экс-президент Латвии Раймонд Вейонис. Это не просто повод серьезно поговорить и погрозить пальчиком, но и пора конкретных действенных шагов. Тем более, что в ту же самую лужу сели и наши девушки, которые впервые за 16 лет также остались у разбитого корыта и ни на какой чемпионат Европы тоже не едут. Для них неактуальным становится Евробаскет-2021, который предстоящей осенью пройдет во Франции и Испании, правда, с участием 16 команд.
А как здесь команда Мартиньша Гулбиса умудрилась провалить европейскую квалификацию? Несчастный случай? Только на первый взгляд. Место действия — все та же площадка «Арена Рига», задача — победа в решающем поединке над сборной Германии. И она была повержена более чем убедительно. Тем не менее, выполнить поставленную задачу по выходу на Евробаскет латвийским баскетболисткам впервые с 2005 года не удалось. Такой вот конфуз, знаете ли.
Фабула такова - перед решающем матчем латвийская сборная в группе I занимала третье место с одной победой в трех матчах и во встрече с немками ее могла устроить только победа. При этом, чтобы гарантировать себе как минимум второе место в группе, этих немок надо было обыгрывать с разницей в 11 очков. Что и было сделано с блеском — 78:57 (в составе победительниц 21 очко набрала Анете Штейнберга).
Казалось бы — это отличный шанс, чтобы получить вожделенную путевку.
Но в том то и дело, что не все даже в этой ситуации зависело от сборной Латвии, так как в финал попадали только пять лучших команд со вторых мест во всех подгруппах (первое место в нашей группе взяли хорватки). Все внимание было приковано к матчу Болгария — Греция. Тут были два условия. Во-первых, ни в коем случае сборная Греции не должна была побеждать с разницей более 17 очков. А, во-вторых, если разница все же более 17-ти, она не должна была набрать 86 очков как минимум. К сожалению, одно из условий выполнено не было — сборная Греции победила «плюс 18» (73:55). А это означало крах всех наших надежд. И все же я настаиваю — говорить о несчастном случае тут неуместно. Уместно задавать другие вопросы — почему все было отложено на самый последний момент, почему наша судьба оказалась в чужих руках. Почему, почему, почему... Вопросов много, но все они остаются без ответа. И что толку сейчас махать кулаками и все сваливать на невезение, когда надо было самим все решать, а не молиться на неравнодушие и мотивацию той же женской сборной Болгарии (болгарские сборные, выходит, нам дважды перешли дорожку).
Конечно, пропуск двух чемпионатов Европы — это не конец света, никакая не трагедия, но это точно болезненный удар по самолюбию, знаете, такой баскетбольный армагеддон. Это упущенные шансы по глупости, это очевидные ошибки в руководстве, это явные промахи тренерского штаба. Потому как я уверен, что с нынешним поколением латвийских баскетболистов мы должны были побеждать в группах, а не цепляться за соломинку. Не просто должны, а обязаны были выигрывать без нервов. Но что-то пошло не так в нашем самом народном виде спорта (футбол в Латвии принято называть самым массовым, хоккей — самым популярным). Так что, господин Вейонис, надо бы разобраться с вашими подчиненными после двух подряд ударов ниже пояса.
