Нет Кристапа Порзиньгиса, отсутствует Давис Бертанс, не видим на площадке Родиона Куруца — не беда. Даже без этих игроков НБА команда Арниса Вецвагарса способна на многое. Можем и действующих чемпионов Европы словенцев обыгрывать. Победа со счетом 85:74 – как лучик надежды во втором раунде отборочного турнира чемпионата мира, который осенью будущего года принимает Китай. Признаюсь, давно уже такой заряженной на успех, сплоченной и единой не приходилось видеть эту сборную. Два Яниса — Тимма и Стрелниекс, вновь продемонстрировали свой класс, решив судьбу встречи в заключительной четверти (оба в итоге набрали по 18 баллов). Гости были ошеломлены и повержены — справедливо, по делу. А это значит, что еще на один шаг наша мужская сборная приблизилась к осуществлению своей заветной мечты. Ведь никогда еще она не выступала в финальном турнире Кубка мира. Никогда! Может быть пора?
Уже в понедельник, 17 сентября, сборная Латвии играет в гостях с Испанией. Только не надо заранее унывать. Вон, сборная Украины на днях смогла с испанцами разобраться. А чем мы хуже? Главное, сейчас в группе В с 12 очками латвийская команда поднимается на заветное третье место (пять побед и два поражения). Именно три лучшие команды группы получат право играть в финальной части чемпионата мира. Квалификация завершается весной будущего года. Дотерпеть бы...
Если парням большое дело еще предстоит сделать, девушки снова впереди них. Тут мужская сборная может только завидовать.
Вспоминаем Пекин-2008 и дебют латвийского баскетбола на Олимпийских играх. Снова женская сборная, команда Айнара Звиргздиньша... На днях женская сборная нашей страны уже под руководством Мартиньша Зибартса перевернет еще одну славную страницу. Через считанные дни будем отмечать другой исторический факт — дебют на мировом первенстве. Место — Тенерифе, группа D, в которой помимо соперниц из Китая и Сенегала жребий нам подсунул главного фаворита турнира и действующего чемпиона мира команду США. Кто не забыл — ровно четыре года назад в финале предыдущего мундиаля в Стамбуле американки разделались с командой Испании (77:64).
Позади три месяца изнурительных тренировок, с десяток контрольных матчей, в последнем домашнем из которых, в Олимпийском центре, в порошок были стерты гречанки (94:57), и тренерский штаб наконец-то определяется с теми 12 игроками, на которых мы будем молиться в ближайшую неделю.
Итак, в официальной заявке значатся 12 имен - это Дита Розенберга, Элина Дикеулаку, Гунта Башко, Айя Путниня, Анете Штейнберга, Айя Брумермане, Иева Пулвере, Кристине Витола, Кития Лакса, Кате Креслиня, Байба Эглите и Дигна Страутмане.
Самая возрастная из этого списка — 38-летняя Гунта Башко, самая юная — Дигна Страутмане, которой только на этой неделе, 19 сентября, исполнится 20 лет. Самая опытная — опять же Башко, за плечами которой в составе национальной команды 191 матч, 125 — у, Путнини, 111 - у Брумермане. Половина из этого состава представляет сильнейший клуб страны «ТТТ-Рига», восемь человек прошли школу NCAA – студенческого баскетбола США, четверо играли еще десять лет назад на Играх-2008 в Китае (Башко, Брумермане, Дикеулаку и Путниня). В принципе, костяк той команды образца 2017 года, которая на чемпионате Европы и завоевала путевку в Испанию (тогда наша сборная в итоге заняла шестое место), сохранен: в обнародованном составе таких баскетболисток оказалось девять человек.
Сборная Латвии оказалась среди 16 сильнейших команд планеты. Это уже о чем-то говорит! Но ведь не хочется просто участвовать и быть статистами. Одна из лидеров нашей команды Анете Штейнберга не скрывает, что задача-минимум — попадание в четвертьфинал, то есть в восьмерку сильнейших. Возможно ли это? Вполне, и это никакая не утопия.
Вот регламент 18-го по счету Кубка мира. Итак, по итогам однокругового турнира сильнейшие в подгруппах сборные напрямую выходят в четвертьфинал, а команды, которые займут второе и третье места, начнут плей-офф с 1/8 финала, поведя борьбу за четыре оставшиеся путевки в 1/4 финала. Худшие команды в подгруппах, оставшиеся на четвертом месте, покинут турнир. Проигравшие в 1/4 финала играют в плей-офф квалификации за 5-8-е места. Расклад не такой уж катастрофичный. Главное — не проиграть на первом этапе все матчи и не остаться на последнем месте. В остальном — терпимо, играть можно.
Согласно календарю, три матча в подгруппе с участием латвийских баскетболисток пройдут за три дня — наша сборная по очереди сыграет с командами Китая (22 сентября), Сенегала (23 сентября) и США (25 сентября). А вот, для информации, составы других подгрупп. Группа A: Франция, Греция, Канада и Южная Корея. Группа B: Турция, Австралия, Аргентина и Нигерия. Группа C: Испания, Бельгия, Япония и Пуэрто-Рико.
Прогнозы делать сегодня как-то не хочется, да и списывать со счетов, в контексте очень высокой конкуренции, раньше времени нашу команду также не стоит. Будет борьба, будет жарко, будет интересно. Кстати, во вторник латвийская делегация улетает на Тенерифе, а в среду уже на месте проводит свой заключительный проверочный матч с Канадой. Что немаловажно — из Латвии в ближайшие дни выдвигается внушительный десант латвийских болельщиков, несколько сотен человек, причем организованными группами. Так что без поддержки наши девушки посреди Атлантического океана не останутся.
А ну-ка девушки, а ну красавицы... Дебют дебютом, но аппетит ведь приходит во время еды. Что там у нас на первое для команды Мартиньша Зибартса, Айгара Нерипса и Гунтиса Эндзелса — китайская лапша?
