На фестиваль прилетела внучка Полякова Мина Хассани. Вначале она не хотела никуда ехать, мотивируя это тем, что уже много лет не покидает пределов Англии и путешествовать не любит. Но потом передумала — ради любимого дедушки.
У Николая Полякова и его жены Валентины Новиковой было шестеро детей, почти все в той или иной степени связали свою жизнь с цирком, и это передалось многочисленным внукам и правнукам. Мать Мины Тамара Полякова вместе с мужем-бербером, говорившим на восьми языках, в том числе русском, основала цирк Хассани, в этом цирке Мина работала с двумя своими сестрами, была акробаткой и иллюзионисткой. Теперь немного занимается созданием цирковых костюмов.
В старости Поляков с женой жили именно с дочкой Тамарой, так что
для Мины легендарный Коко — просто дедушка.
Она рассказала, что никогда не видела дедушку сердитым, он запомнился ей очень скромным и неизменно доброжелательным человеком. Главной в доме была бабушка: ради нее Поляков принял православие, и они венчались в православной церкви. Правда, Валентина тоже принесла жертву — она сбежала из дома, чтобы выйти замуж за Николая: ее родители были против брака с евреем-клоуном.
Валентина всю жизнь помогала мужу, занималась его реквизитом и т. д., при этом на публике вела себя незаметно, находилась как бы в тени знаменитого супруга. Дома же отрывалась: любила хрусталь и бриллианты. Дожив до весьма почтенного возраста (точная дата рождения Полякова неизвестна, в разных источниках — разные даты: 1894 и 1900 годы, и Мина тут, увы, ситуацию прояснить не смогла — Л. В.), Николай хотел, чтобы его похоронили по еврейскому обряду, но … жена не разрешила. Раз принял православие, то — принял. Валентина пережила мужа на девять лет, в 78 при полном бриллиантовом параде играла в казино Лас-Вегаса… Они были счастливы вместе.
Безусловно, Мину Хассани, впервые посетившую родину деда, переполняли чувства. Она неоднократно подчеркивала:
Поляков часто вспоминал Даугавпилс и хотел в него вернуться. При жизни не удалось. Символическое возвращение произошло сейчас,
спустя более ста лет после отъезда из Двинска: приехала внучка и привезла подарки — трость и знаменитые башмаки 58 размера, внесенные в Книгу рекордов Гиннесса.
— Я в детстве чистила эти башмаки, всякий раз находила там монетку и несла ее дедушке, он же говорил: «Это тебе за работу», — буквально со слезами на глазах вспоминала Мина. — Прекрасно, что ему посвятили целый фестиваль,
я уверена, что дедушка был бы счастлив. Он всё-таки вернулся…
Ответный подарок Мине вручил вице-мэр Янис Дукшинскис: преподнес скатерть и выразил надежду, что по старой латышской традиции белая скатерть когда-нибудь соберет за одним столом большую цирковую семью Поляковых, разбежавшуюся по всему миру.
P. S. А вообще же всё началось давно: в 2002 году сотрудница городского краеведческого и художественного музея Фарида Залетило составляла списки знаменитых уроженцев Даугавпилса. В том списке было много имен, в том числе и имя Марка Ротко. С Ротко случилась «история успеха» — уже седьмой год работает Арт-центр, носящий его имя. Николай Поляков в списке тоже значился. И вот лед тронулся. Будем ждать продолжения. Первые экспонаты музейной экспозиции уже есть…
