Ушла эпоха. То ли дело раньше, когда нефть была деревьями, трава доставала диплодокам до шеи, а из Гондваны в Лавразию ходили пешком. Громадного зубастого монстра можно было встретить за каждым углом, на любой хвощовой опушке, под любым гигантским папоротником. Чудовища есть и в современном мире, но они или позорно мелкие, или глубоководные: попробуешь взять на ручки — или сам раздавишь, или разорвёт внутренним давлением. К более-менее ужасным крокодилам так привыкли, что кормят их с рук и делают сумочки. Пришлось Полу Андерсону придумывать для своих монстров особый новый мир и назвать его по-особому: «новый мир».
По пескам нового мира на всех парусах несётся корабль. Барханы в кильватере (или скорее, в кильсанде) вздымаются, и что-то огромное, рогатое и очень-очень злобное атакует судно. Команда кое-как отбивает удар, но в одного из матросов врезается бочонок (возможно, рома нового мира) и выбрасывает его за борт.
В это время в нашем мире, который логично и лаконично назван Андерсоном «наш мир», отряд ООН «Альфа» под управлением капитана Артемиды выполняет задание в какой-то каменистой пустыне. Только что они потеряли связь с отрядом «Браво» — следы его автомобилей просто внезапно оборвались. Небо чернеет, клубится бурей, сверкает молниями и утаскивает «Альфу» в новый мир. Оторопевших солдат атакует что-то огромное, рогатое и очень-очень злобное. Ударенный бочонком матрос оказывается лучником-бомбистом и тоже ввязывается в драку.
Песчаный монстр, который на языке нового мира почему-то называется нашемирным словом «диабло», довольно страхолюдный вблизи, но смешной издали. Так бывает в экономичных блокбастерах, а Полу Андерсону никогда не выделяли супербюджетов. Вот тебе 60 миллионов, и крутись, как хочешь. Сначала диабло казался каким-то вариантом дюнного червя, но показавшись полностью, стал напоминать двуногого перекачанного быка, который так и напрашивается на мем. Панцирный бодибилдер — видимо, оптимальная форма для быстрого перемещения под землёй, а туповат он не от того, что накачанный, а просто потому, что зверь.
Естественные враги диабло и вообще всего живого — ночные ракопауки, копошащиеся в чёрной жиже мрачных пещер и пропитывающие ею коконы, вмещающие одного человека. Членистоногие великаны не гнушаются использовать чужие тела для выведения потомства и вызывают этим приятную ностальгию по «Чужим». Долгое время кажется, что деньги кончились, и зоопарк нового мира ограничится двумя видами, но нет — художников всё же заставили поработать сверхурочно. Видели бы вы, как несётся сквозь оазис к скальному обрыву стадо ацеросов, объятых пламенем, извергнутым раталосом, местным драконом. Или самого Рона Перлмана, загримированного под человека!
Да что эти панцирные да хитиновые, подумаешь.
Измученный социальными драмами, замордованный правдоподобными боевиками, и в целом, отравленный современным кинематографом зритель стал забывать, насколько живучими могут быть ключевые персонажи фильмов на пороге категории В.
Командный состав международного контингента в каменистой пустыне демонстрирует необычайно высокую личную твёрдость. Капитан Артемида четырежды попадает в аварии с многократным переворачиванием: три раза — в автомобиле, один — в вертолёте. И хоть бы что: насыпала на царапину пороха, подожгла, и как новенькая. Прикладывания частей тел к выступам скал вообще никто не считает. Чтобы хотя бы потерять сознание от удара о твёрдую поверхность, ключевому персонажу нужно предварительно пролететь метров тридцать.
Абьюзер этот Пол У.С. Андерсон!
Сам спрятался за камерой на режиссёрском стульчике, а жену отправил в дивный новый мир биться о камни, сражаться с монстрами и получать тычки от мужлана-дикаря. А ей, между прочим, 45. Но, конечно же, для Милы это вообще не возраст: она всё так же прекрасна, синезеленоглаза и боевита, хороша в рукопашной схватке, называет вертолёт «вертушкой» и разгоняет панику крепким словцом. А слегка заострившиеся скулы нисколько её не портят, только придают лицу решимости.
Выбор артефактов нового мира тоже не слишком велик. Наиболее заметны костяные кинжалы и мачете. Мало того, что клинки достигают идиотских размеров, они ещё заряжаются от взаимоприкосновений какой-то чудо-энергией. Возможно, той же самой, которую вырабатывает Тёмная башня, охраняемая раталосом и обеспечивающая связь между мирами. Этой же магической энергией можно попытаться объяснить самый обычный с виду парусник как средство передвижения по песку — ни колёс, ни даже полозьев. Магия на службе нелепости — лучше, чем просто нелепость. Излучай, башня, излучай.
Фильму чужды психологические рефлексии, отличимые от простейших: некогда рефлексировать, когда изо всех сил машешь кинжалами перед драконьей мордой. Острый взгляд может выделить базовое развитие отношений между Артемидой и аборигеном нового мира, но свой путь герои явно не прошли, разве что первый этап.
Смыслы обрывочны, сеттинг фрагментарен, экшен забористый, концовка открыта.
Без помощи Китая кассовые сборы фильма плачевны, но Андерсон не был бы Андерсоном, снявшим шесть фильмов Resident Evil, если б не оставил открытой дверь для сиквелов. Открытой, прямо скажем, настежь.
