Раньше, в «мирные времена», как было? Ежедневно происходили какие-то мероприятия в центре города — выставки, пресс-конференции... Театры, в конце концов работали, а их ведь в Старом городе целых три — Латвийская Национальная опера, Латвийский Национальный театр, Рижский Русский театр им. М.Чехова. Увы, и галереи (а их в «Старушке» намного больше, чем театров), и театры пока что закрыты. И теплится робкая надежда, что, может быть, в апреле что-то откроется. Ну, или хотя бы в мае.
Оптимисты, к каковой категории себя отношу, даже в сложных ситуациях выискивают всегда плюсы. И вот сейчас плюс был наяву — просто пройтись по родному городу, устроить самому себе своеобразную экскурсию (сразу замечу, что сейчас в Старом городе не увидел ни одной экскурсионной группы, а прежде их было достаточно). Пандемия закончится — и когда еще выдастся такая уникальная ситуация, когда ты со своим городом наедине?
На подступах к Вецриге прошел Верманский парк — людей относительно много, на детской площадке играют детишки. У Городского канала на полянке молодые люди занимаются гимнастикой, чуть поодаль — молодая пара кормит уточек. Кроме юмора — вот тут уточек намного больше, чем людей.
Но, перейдя через Городской канал по много чего повидавшему мостику Тимма (на нем уличный музыкант по-прежнему играет — и по-прежнему Раймонда Паулса и французские мелодии), убеждаешься в очевидном: Опера стоит на положенном ей месте. Правда, если год назад, во время первой чрезвычайной ситуации, на ней висели афиши-растяжки «Встретимся скоро!», то теперь они заменены на новые с воззванием: «Два метра или 2 тысячи километров — мы доступны!» (напоминание о том, что в Интернете идут уже привычные нам онлайн-трансляции).
Приятно то, что изо всех культурных объектов месяц назад разрешили работать книжным магазинам. И открыт один из старейших книжных магазинов столицы — Valters un Rapa, охраняемый на входе двумя совами-фонарями. Даже более того скажу — там внутри было несколько книгочеев! Но в городе людей немного. Хотя призывно открыты двери многих кафе, из которых изредка выходят люди с кофе навынос (внутри сидеть нельзя). Работает универмаг Centrs.
На углу Вальню и Калькю, с которого открывается отличный вид на памятник Свободы (почетный караул — на месте) я стал свидетелем настоящей сенсации: встретил одинокого туриста, который разбирался в том, где находится, изучая карту Старого города. Опять же призывно открыта дверь в магазин табака и алкоголя на Вальню, постоянным посетителем которого является профессор латвийской Академии художеств Юрис Юрьянс, работающий неподалеку в мастерской-мансарде.
Старинная Пороховая башня (ныне Военный музей) полностью «упакована» — ремонтируют фасад. Ремонтируют окна и на главной деловой улице Старого города — Смилшу. Сердце латвийской столицы — Домская площадь — практически пуста. Но легкое оживление у парламента, где до конца месяца снимает художественный фильм «Январь» Виестур Кайриш (о событиях баррикадного времени января 1991 года, предшествующему достижению Латвийской Республикой реальной независимости).
В общем, небольшая прогулка по родному городу — это, можно сказать, некоторое событие в нашей нынешней пандемийной жизни. Пройдя парламент, зашел в магазин, чтобы купить по такому случаю освежающий напиток. Все, как всюду — обязательно надо брать корзинку, быть в маске, соблюдать дистанцию... Но привычной очереди, как в других местах латвийской столицы, тут не было.
Да, надо признать, что вот тут-то и произошла одна «мелочь», о которой в прежние времена особенно бы и не задумывался. Употребив напиток, захотелось, уж извините, по малой нужде. Вроде бы не проблема — в любом парке есть бесплатные туалеты. Увы, заведение на входе в Бастейкалнс было категорически заперто. А вот это уже проблема — все вокруг закрыты, гостиницы в том числе. Быстрым шагом миновал Бастейкалнс и пошел мимо бывшего Министерства внутренних дел в парк Эспланаду. Там, за памятником Райнису, ведь тоже есть заповедный туалет. Но и он был заперт!
В прежнее время можно было бы спокойно зайти в соседнюю Академию художеств. Или в Латвийский национальный художественный музей. Сейчас все иначе. Именно в такие судьбоносные моменты понимаешь, как мало для счастья надо: чтобы кончилась эта поганая пандемия и открылись музеи, рестораны и туалеты. И чтобы вновь были туристы в родном городе. Ближайший знакомый ресторан, в котором можно покупать продукцию навынос, был уже вне Старого города, там я и понял все то, о чем написал только что...
